谢烬和闫鹤自然没有意见。


    至于白狼——这两日白狼吃的好，多余的精力无法消耗，对于孟缚青示意它‘上’的命令，没有半点抵触，撒了欢似的往石屋前跑。


    跑到石屋跟前，白狼‘嗷呜’一声，不多时石屋里便接连出来好几人。


    看到送上门的白狼，他们眼底浮现惊喜之色。


    “今日当真撞了大运，逮到两脚羊不说，还有一头白狼送上门！”


    “这头白狼好生威风，若能调教得为咱们捕猎就更好了！”


    白狼猛地朝后面这位口出恶言的人扑了过去。


    外面的动静吸引得石屋里的三人也拿着武器出了屋子，不曾想一出去便瞧见自己的人躺了满地。


    不等他们转身躲藏，一柄利剑迎面横扫而来，划开了前面两人的喉咙。


    而藏在石墙侧面的孟缚青，趁机溜到第三人身后，照着这人的后腰猛踹一脚，那人直直朝着谢烬的长剑撞了过去，一剑刺穿胸口。


    扭头看见石屋里的景象，一人被绑着倒在地上一动不动，一人正站起身似乎想要为孩子解绑——


    五六岁的孩子被倒吊在盛满沸水的大锅上方，小脸已经被沸腾的蒸汽熏得通红，声音嘶哑到哭喊也只是发出微弱的声音。


    男子这时候为孩子解绑，不是想拿孩子做人质就是想把人丢进锅里。


    孟缚青上前一步一把扯住男人的衣领直接将人按进了锅里，紧接着抬脚一踢，一锅水流了满地，男人又压在了尚未完全熄灭的火堆上，嘴里发出意味不明的哀嚎。


    闫鹤一走进石屋，被屋子里男人的惨状吓得心脏直抽抽，可在看到地上的残肢后，她又上前踹了濒死的男子一脚。


    “吃人的也算人，你们十几个咋不互相啃呢？呸！”


    孟缚青已经把她用布巾遮住眼睛的小孩放了下来。


    仇小年什么都看不见，双手被解绑，却也乖乖地没有动遮在眼睛上的布巾，只紧紧拉住孟缚青的衣角，嘴里还不停地喊着‘阿爹’。


    “去看看他爹怎么样了？”孟缚青扭头对闫鹤道。


    闫鹤简单查看了仇远的情况，发现只额头的伤重了些，人晕了过去，她扯出仇远嘴里的脏麻布，又为其解绑，从怀里掏出一个小瓷瓶，打开在仇远的鼻尖晃了晃。


    不多时仇远悠悠转醒，像是尚未清醒似的，嘴里不停呢喃着什么。


    “哎，你儿子活着呢，还不起来赶紧归队！”闫鹤提醒。


    闻言仇远猛地坐起身，把闫鹤吓得险些一屁股坐在地上。


    “小年还活着？还活着？”


    想起他晕倒之前发生的事，仇远恨不得将那些人千刀万剐。


    他们把他儿子倒吊起来，让他不停的磕头，磕满意了孩子便离锅远一些，不满意便往下落，如此反复，直到他再次晕过去。


    孟缚青直接把孩子往仇远跟前一推，“带着孩子归队。”


    说完她和闫鹤二人便走出了屋子。


    失而复得，仇远眼睛通红，一把把仇小年抱进了怀里。


    父子二人哭过一场，仇远这才留意到地上已经看不出本来面目的人，他这才意识到为何儿子眼睛上蒙着一块布巾。


    石屋外面，谢烬把最后一个活口一剑封喉，同孟缚青说起刚得知的消息。


    “此地紧邻苍霞平原，北地尚有一场大雪，苍霞平原却没有下过雪，比之前北地的干旱更严重，加上疫病频发，甚至到了人吃人的地步。


    他们正是在那里活不下去才躲进了深山老林，本以为能靠山吃山，只是冬季山里野兽难觅，才选择对尸体和活人下手。”


    闫鹤险些呕出来，难以置信道：“尸体也吃？”


    孟缚青倒对这种事习以为常，毕竟末世里屡见不鲜。


    “他们可不像逼不得已才吃人的！”仇远一瘸一拐地来到三人面前，抱着孩子径直跪了下去。


    “今日三位的大恩大德，我仇远永不会忘，三位日后有事，只管吩咐，我什么都能干！”


    仇小年像是听懂了似的，挣开他爹的怀抱，摸摸索索也跪了下去，不过——跪反了。


    屁股对着三人还磕了个响头。


    孟缚青三人：……


    见仇远要把人扯着转过来，孟缚青适时开口，“起来吧，队里的人出事，不会坐视不管。”


    回去的路上，仇远把父子二人的遭遇说了一通，最后道：“他们之前指定吃过人，可能是为了躲避疫病才躲在了深山老林里。”


    五人一狼重返车队，所有人都松了一口气。


    大多数人和杜重、孟伯昌一样纠结。


    未知的东西最可怕，找人的话，他们恐惧自己也会遭遇不测，不找的话，他们又担心以后自己也走上仇远的老路。


    眼下孟缚青等人的做法又给了他们一丝底气。


    孟伯昌见状，趁热打铁，鼓舞士气。


    再次启程，所有人都精气神十足，仿佛即便前路再如何千难万险，也无法阻止他们前进的脚步。


    接下来的路程没有再遇见危险，翌日一早四周不再同前两日那般白茫茫，只余下一层薄雾。


    照例把草木上落得霜收集一些，车队继续赶路。


    刚启程没多久，孟缚青忽地发现不远处的山坡上是一片红松林。


    尽管离红松林尚且有些距离，她也能看到松树上结着许多松树塔。


    松树塔不仅好烧火，里面还有松子，松子这东西，她只在之前去县里的酒楼看到过，却不知道价格。


    只是不知这个时节松树塔里还有没有松子了。


    她问闫鹤，“你走南闯北，可知松子这样吃食？”


    闫鹤点头，“不光知道，之前还总吃，那玩意儿一小碟贵得很，跟着你我怕是吃不上了。”


    听得出她在抱怨，孟缚青立即指向那片红松林，“不就是松子吗？管够，你抱着松树塔啃都成。”


    闫鹤顺着她手指的方向看去，不明所以地问：“松子长在那树上？眼下这时节，还有吗？”


    孟缚青微微一笑，“那得劳闫姑娘过去看一眼了。”


    闫鹤：……


    想着松子的昂贵，她接下了这活儿。


    不多时，她抱着好几个松树塔返回，献宝一般凑到孟缚青跟前，“里面果真有松子，山坡后面好大一片松树林呢！当真不去多摘一些吗？”


    不少人见她抱着一小堆东西回来，都以为是什么好东西，因此格外留意，闻言立即问：“闫姑娘，这东西有啥用？”


    “这是吃食，能卖，卖给酒楼，值不少钱呢。”闫鹤说。


    一心赶路的众人心里有了杂念，步子都慢了一些。


    孟缚青见状说：“停下来歇息一会儿吧，我去跟杜大当家说一声。”


    很快车队停了下来，人们拿上空袋子纷纷往山坡上跑，连孟苒苒和孟阿鲤都不愿错过，饶是身高不够，也乐颠颠地往前跑。


    一袋袋的松树塔被带回来堆在车上，车队人多，蝗虫过境一般不多时便摘的差不多了。


    接下来的路程车队不再停留，一鼓作气走到了傍晚，出了林子。