相较之下林子外面的地势要低上一些，尚未走出森林时，孟缚青和闫鹤骑着马提前跑去森林尽头往下看，远眺便能看见一马平川的苍霞平原。


    而近处还有一条在冬日里显得格外宁静温和的沧澜江，蜿蜒盘旋在无尽的荒原上。


    想要踏足苍霞平原，他们得越过沧澜江。


    冬日里，江水结冰，倒不担心人过不去，担心的是他们的车不好过去。


    森林外面，目之所及，除了他们一行人看不见有活人的影子。


    趁着太阳尚未落山，车队继续沿着一条长满荒草的小路赶路，小路尽头，拐进一条较为平坦的宽敞路面，又走了一会儿，远远看见路旁竟有好几间房舍。


    杜重派出手下去村子里查探。


    村里没人的话，今夜他们不用露宿在外，所有人都能好好休息一下。


    接连两日的大雾，穿的稍微单薄一些都会沾湿衣裳，队伍里不少人得了风寒。


    一路走来若非有郑大夫随行，药材也不缺，还不知会有多少人倒在风寒上面。


    没一会儿，前去探路的人返回，得知村子是个荒村，只偶尔能看见一二尸骨，活人却是没有的。


    风餐露宿这么些时日，只要头顶有片瓦遮身，一行人便觉得很是满意，当下不再犹豫，立即朝着荒村而去。


    抵达村口，众人还没有忘记仇远带回来的消息——苍霞平原疫病肆虐。


    虽不知村子荒了多久，以防万一，早做打算为好。


    郑毅连同孟缚青几人商量一番，都觉此地荒芜，渺无人烟，不如暂歇两日，好让染上风寒和受了伤的人休养一二。


    来到村口，大部分人留在原地等候，孟缚青和郑毅带着一些人先去处理村里的尸体。


    一行人在村口停留，丝毫不知距离村口最近的一户房屋已经坍塌近一半的人家，有一双眼睛正默默注视着车队的众人。


    另一边，孟缚青让虎子先带着人，选一块离村子较远的空地，挖出一个足够大的深坑。


    冬日里死去的人腐烂的慢，好处理一些，只需隔着布把尸体搬到空置的板车上，再用板车运至空地，丢进深坑，尸体上方撒上硫磺，掩埋即可。


    至于运送尸体的板车，只能烧了不要。清理干净的屋子用艾草或是硫磺熏几个来回，便能放心住人了。


    一路见惯诡谲人心，神神鬼鬼实在算不得可怕。


    房舍算不得多，挤一挤勉强能睡得下。


    既然要在此地停留两日，他们也顾不得麻烦，用油布把破败的窗户勉强遮住，又用干草扎成一束收拾屋子。


    男人们去割草捡柴，女人们把干草铺在能睡人的地方，收拾好东西又去烧火做饭。


    其他都好说，唯有一事让人犯了愁——水。


    有人刚进村子便趴在村口的井边看了看，井水并未断绝但也只剩个井底。


    不少人觉得奇怪。


    此地离沧澜江较近，没有彻底断水不奇怪，奇怪的是既然有水为何村里的人都离开了。


    一些人觉得有古怪，不敢喝井里的水。


    姚善云找到单琦玉，“你可有问青青，那村口井里的水能不能喝？”


    单琦玉既无奈又觉骄傲，无奈的是好似遇上事情问青青好似已经成为常事，骄傲的是青青是她女儿。


    “青青还在跟村长他们说话呢，等她回来再问问。”


    与此同时，孟缚青和孟伯昌也在商量井水是否能喝。


    他们特意打上来一些水，发现井水很是污浊，闻着只一股泥土的味道，没有腥味臭味。


    她一只手背在身后，操纵藤丝落入井内，查探里面是否有人或动物的尸骨或者残肢，结果并未发现。


    “用木炭或者明矾净水，澄净以后煮沸，应当可以入口。”


    井水经过地层过滤，本就比地表水更干净一些，水里没有尸骨最后一个隐患便也排除了。


    得知这个消息，孟伯昌笑道：“有你这话，我就放心多了。”


    孟缚青：“村长爷爷，我这双眼睛可没开过光，我自己都不知道会不会出岔子。”


    “无妨无妨。”孟伯昌一摆手，往村里走，“出岔子村长爷爷给你兜着。”


    孟缚青弯了下唇，路过那间倒塌了一大半的房子时，她脚步一顿，敛起笑意，扭头往窗边扫了一眼。


    没感觉错的话，方才屋子里好似有道目光落在他们二人身上，她很快收回目光，不动声色地追上孟伯昌。


    “村长爷爷，你跟村民们说一说这个好消息，告诉我娘，我晚点回去。”


    说完也不等孟伯昌应下，孟缚青便转身离开。


    “你这孩子！”孟伯昌嗔怪一声，忍不住提醒，“小心些，别走太远。”


    孟缚青冲他挥挥手，绕到倒塌房屋的后面，查看四周无人，她才探出藤丝查看屋内是否有人。


    长时间不曾有人住过的屋子处处落满灰尘，屋内也没有留下人的足迹，只是在看到床边的一个大缸时，孟缚青还是发现了猫腻，盖着大缸的盖子上不甚明显的手指印。


    缸里有人？


    不，不对。


    短时间内有人躲在这里的话，屋子里不该没有留下痕迹，孟缚青只能想到缸下面或许另有乾坤。


    对方人数武器未知，下方的情形未知，以防打草惊蛇，孟缚青收回藤丝，什么都没做，回到了自家休息的地方。


    天色已黑，院子里人们借着火把照明正在净水、烧水。


    由于人多，以防不便，男人们睡在一起，女人孩子睡在一起。


    妇人们看见孟缚青纷纷打起招呼。


    孟缚青轻轻点了点头，站在院子里扫视一圈，发现院子东南角有一个木制的盖子盖在什么东西上面。


    她过去踢开盖子，下面是个黑漆漆的洞口，应当是这户人家的地窖。


    心里有了底，孟缚青叫来闫鹤，两人一起走出了热闹的院子。


    而她身后妇人看着她的背影小声交谈。


    “单娘子，你家这姑娘咋养的？竟比那些个男人知晓的还多，比寻常人可厉害多了！”


    不等单琦玉回答，姚善云率先开口，“我们村的单娘子可是读过书识过字的，一路逃难每日还不忘教孩子识两个字，青青大些识得字更多，连书都看得。


    青青那早死的的爹虽说连个秀才都没中，买的书却多，看得书多了，可不就知道的多了！”