处理好兔肉，孟缚青让孟苒苒进厨房烧火，她去菜地里拔了两颗蔫巴巴的小葱，再放些不知被放了多久的干姜片和草果慢慢炖煮。


    不一会儿，整个小院儿都能闻见肉的香气。


    左邻右舍闻到肉香气，都狠狠咽了咽口水。


    这年景，谁家都不太好过，填饱肚子都是难事，更别提吃肉了。


    于是不少人往香味飘来的方向探头探脑，不多时响起了孩子的哭声。


    姚善云正和大儿媳坐在屋檐下做针线活，大孙子则在院中杏树下玩虫子。


    玩得正乐呵，闻见肉香肚子忽然‘咕咕’叫了起来。他嘴巴一撇，委屈巴巴地跑到自家娘亲跟前。


    “阿娘，阿奶，饿，我饿——”


    姚善云也纳闷，“大中午的，谁家在炖肉吃？”


    大儿媳眼尖，一眼便瞧见了孟缚青家的烟囱正冒着袅袅炊烟，她惊讶道：“是青丫头家？！”


    “青丫头家？”姚善云也抬头瞧，“还真是！”


    她哼笑一声，“孟邵元还说你婶子败家，亏他有脸说，瞧瞧，他一走，家里都吃上肉了，谁败家？”


    姚善云的男人死的早，她嫁人前连未来夫君长什么样都不知道，嫁了人慢慢才发现自己男人不喜自己这泼辣劲儿，夫妻二人总是三天一小吵两天一大吵。


    后来她男人上山出了意外死了，家里孩子还小，婆婆嫌她家嘴多吃得多，能干活的却不多，就提出了分家。


    分家后她没有再嫁，自己一个人把孩子拉扯大，中间吃了不少苦，那时单琦玉娘家还没有出事，两家又是邻居，单琦玉总会帮衬她。


    锦上添花常有，雪中送炭少有。


    这份恩情她永远忘不了。


    大儿媳崔氏的脸色有点一言难尽，她家婆母也不知道咋想的，借出去那么多粮食，结果人家吃上了肉，咋的还乐上了。


    她哄了哄儿子，才说：“……那家男人才刚走，就吃上肉了？”


    这也太不讲究了。


    “男人走了才该吃呢，在也吃不上啊。”姚善云看儿媳一眼，“回回死了人吃席还有点肉星呢，也没见你少吃点。”


    “……”


    崔氏无法反驳，只得低下头继续哄儿子。心里却还愤愤着。


    一年的收成就那么多，送给别人一些，自家就少吃一些。家里孩子整日喊着饿，婆母好似听不见似的，哪有这样的奶奶？


    更何况那一家如今孤儿寡母，荒年能活着就不错了，还能把粮食还回来？


    分明是肉包子打狗——有去无回！


    这不，有肉吃也不说给他家送来些，白眼狼！


    姚善云一看儿媳的神情就知道对方心里在想什么。


    她暗自摇摇头，再一次后悔当初没经验，听信媒婆的那张嘴，给大儿子找了个小心眼的媳妇。


    “给老娘管好你那张嘴！”姚善云斜斜瞪了大儿媳一眼，低声骂道：“你以为家里现如今安稳日子怎么来的？从前家里受人接济，你还没嫁进来呢！”


    崔氏闷声道：“知道了，娘。”


    ***


    家里肉香四溢，还在地里劳作的单琦玉却被人绊住了脚。


    “嫂子，忙呢？”


    一个熟悉的男人声音从距离单琦玉很近的地方炸响，吓得她一个哆嗦，险些被脚边的土坷垃绊倒。


    男人见状连忙上前伸手要扶，单琦玉余光瞥见，连忙稳住身体，转身后退几步，警惕地盯着来人。


    来人正是从前时常来家中蹭吃蹭喝的孙大成。


    孙大成身材中等，小眼厚唇，鼻子还有点歪，长得实在有些冒犯别人的眼睛。


    此时被那双小眼睛盯着，单琦玉背后一阵阵冒冷汗。


    她心里装着事，竟没察觉这人什么时候靠近她的。


    “你有事？”


    孙大成一只手摸着后脖颈，状似不好意思地说：“害！之前那事儿……真是对不住嫂子，我光想着孟大哥走得突然，没想到随口说一句话给嫂子惹了麻烦，真是对不住。”


    说话间，孙大成小眼睛滴溜溜，不住往单琦玉脸上、身上瞄。


    从前跟孟邵元来往时，他便发现这个嫂子长得实在不错，回回看见孟邵元对嫂子随意打骂，他还觉得心疼得紧。


    碍于孟邵元的存在，嫂子总躲着他，躲着他也就罢了，偏这娘们并不安分，总拿那双眼睛勾他，勾得他邪火直冒，却苦于兄弟情，下不了手。


    眼下总算有了机会，孙大成心里有些激动。


    正值晌午时分，秋日的太阳不算热，不少人还在地里忙活。


    单琦玉只觉得对方的眼神让她不大舒服，倒不怕孙大成青天白日的会做什么，更担心的是被人瞧见，会生出流言。


    她试图慢慢往后退，和孙大成拉开距离。


    “没啥，弄清楚了就行。”单琦玉勉强笑道，“那啥，家里还有事，我先回了。”


    孙大成看着她的笑，不由得更加激动，呼吸都重了几分。


    他就说这娘们不是个安分的，不然孟大哥整日打她作甚？


    瞧瞧，还冲他笑，不是勾引他是啥？


    这么想着，他愈发可惜没有把孟邵元的死赖在她身上，倒不是想把人弄去坐牢，好歹脏了她的名声，之后就好办了。


    他眼睛直勾勾地盯着面前的人儿，迈步上前欲要伸手，单琦玉被吓得连连后退，厉声道：“孙大成，你要干啥？”


    一声厉喝惊动了不远处的村民，纷纷直起身来往他们这边看。


    还有妇人喊单琦玉，“嫂子，咋的了这是？”


    孙大成这才意识到眼下不是动手的好时机，他咧出一个自认为憨厚的笑。


    大声道：“嫂子你别怕，我就想说孟大哥就是我亲哥，以后嫂子家有什么难处，只管同我说，只要我孙大成能做到，无有不应的！”


    说着，他煞有介事地拍了拍胸口。


    有村民听见这话，视线在两人之间来回扫。


    从前可没听说孙大成有这样的好心肠。


    对于孙大成，单琦玉从来没什么好脸色，从前回回在家里见到，她还瞪上几眼，后来孟邵元为此打了她，她直接当这人不存在。


    只是她万万没想到这个混账对她还存有这种心思。


    单琦玉沉下脸，不再多说什么，拿起地上的背篓就要走。


    “哎——”孙大成见人要走，抬腿就想阻拦，边拦边小声道：“嫂子，我知道你一个人拖着三个孩子日子艰难，今夜你等着我，我手上还有些银钱……”