叶增目光如淬火：「我点三千兵马，去拖瞿广一拖——」
夏滨立刻便出言打断：「将军需慎重！瞿广麾下所集人马不知多寡，将军仅领三千兵马诱敌，如何能保安妥！」
「似他那般年少骄恣，倘见不到我入计，又岂肯罢休？他若不肯罢休，则天启又何以能得速取。若集兵与之旷久相持，待均贼援军四围，又何以能保我二万余人马之安妥！勿再言，领命即是。」
【三十九】
三月头的帝都盆地，夜里仍旧深寒。
背临一座仅有十余丈高的矮石坡，两百杆长枪横竖叠捆，状如鳞网，内可容纳数百人休憩，便是这一股淳军因地而置的简陋防御工事了。
枪尖凉寒挂露，八名淳军士兵于雾黑夜色中分头立于枪营四角，极警醒地替身后几百名正在小憩的同袍们望哨。
一道人影踱近西南角，士兵警惕回头，继而松了一口气，「许将军。」
来人朝他与同伴怀里分别塞了一小块东西。士兵拿手一捏，这东西虽触感冷硬，可他却还是能立即分辨出这是对于眼下而言稀贵得不得了的口粮。他不自觉地咽了咽口水，却踌躇着不敢轻易接受：「这……」
「麋饼尚够。守夜颇累，拿着吃罢。」许闳不由分说地放在很是为难的士兵手中，又拍了拍他二人的肩膀，继续走向下一组夜哨。
夜色下，二人只听清许闳从容镇定的声音，却未曾察视到他深紧的眉头。
……
须知三日前，在许闳率众向西南沿迹循追劫掠霍塘所在辎重营的均军时，绝无想过会陷入眼下这被敌军四围、少粮缺水的境地。
起初，许闳料定淳军斥骑探得的马粪乃是均军遁走的踪迹，遂共一千人马向南追袭，令三骑回零陵向叶增回禀并求增兵南击——
然而奉叶增之令回返、去将许闳所部追回来的一队人马并未能如愿完成这道帅令。在他们急速南下的途中，许闳与其麾下已与一小股均军正面相遇，随即短兵相接，长杀入阵。
缠斗小半日后，均军且战且退，淳军则趁胜势纵马逐击之。
行不过十里，淳军阵背忽现敌众，如洪流般滚涌而来。淳军千骑被逼驰向东南十数里，继而被其四面合围。
方知这一切乃是敌军早已布置好的诱网。
……
许闳所部遭敌四围后，均军似乎并无将其就地剿杀的想法，先是整军暂止攻势，再分遣兵马一层层地复围上来，将淳军千骑密不透风地牢牢困锁住。
头二日，许闳率部试图突围，先后朝几个不同的方向冲杀，然而均军围阵坚悍、兵数众多，竟不得破。
几番突围无果，淳军损失近四百骑，许闳遂收兵为守策。
至眼下，他麾下剩余的六百人马被困于此地已有三日，虽知敌军数众，却不知四围之敌军是究竟是从哪里冒出来、又是由谁统领的；虽知难以突围，却连探得敌军数量究竟几何亦无良策。
当初出营时携带的少许口粮早已用罄，如今被围不得突走，麾下兵马久飢之下更难作战，而面对这番来势汹汹又透着诡异的敌袭，更迫在眉睫的则是要尽快找个机会传信回淳军大营——而这却又恰是目下最难的。
「真他娘的窝囊……」
继三日前的那一句唾骂后，许闳再次狠狠啐道。
……
清晨时分，数日来只围不攻的均军似乎是料度到淳军业已粮匮人乏，终于遣了两骑靠近枪营，投书招降。
许闳闻之冷笑，遣人放箭驱敌。
均骑却不屈不挠，在外连番叫营道：「请见许将军说话。」
许闳丝毫不为所动。
……
均军一日数次叫营招降，皆是挫败而归。
至傍晚另出数骑，抬酒担肉而来。
打头一人意态无所畏惧地纵马跃入淳军射程，步近枪营二十步内，昂首放声道——
「均帅副将，请见许将军说话。」
待闻此，淳军枪营内一时静默，竟无驱敌之意。
少顷，一名身披淳军将甲的男人独步而出，满布血丝的眼内锐光仍盛。
「许将军——」
「均军何人为帅？」不待来招降的人多言，许闳已将他的话打断，直接问道。
夕阳斜落，远望数里，均军围守之兵力乌泱泱不见首尾。
来者隔着枪栅，毫不顾疑地回答说：「我部此番乃是瞿帅领军。」
「瞿广？」
「正是。」
许闳无声而立。
来者见此，深以为有隙可乘，旋即劝降道：「瞿帅素闻许将军义勇之名，今不忍见将军受戮。以将军之大材，若降均廷，天子必将委以重任，兵财美人皆将奉上，望将军熟思之。」
许闳仍不作声。
「我军人马数众，于此地将淳军残部围而不剿多日，乃是瞿帅惜才。否则瞿帅一令之下，踏灭将军所部何须一刻功夫？」
这话说得嚣张而狂妄，终于引得许闳再度开口：「均军人马数众——是何等之数众？」
「四万兵马，分驻于此地东南一线，将军所部纵是插翅难飞。」
许闳不屈的神色一时有所松动，似乎是为此言所慑，开始动摇。
半晌后，他像是狠心下了决心一般，挥手一扬，道：「酒肉留下。一个时辰后，均军可开阵迎降。」