场上有些喧闹，有个大嗓门的差役叫道：“大家安静，大人要训话了！”


    谭文见大家安静下来，遂满面笑容，站起来向外拱手说：“大家辛苦了，我代表朝廷前来看望大家。”


    人们心想，这个大人看起来不甚养眼，说话倒也客气。


    这位大人接着说：“我从来立志清廉为官，在任只吃州里一口水，心里装的全是这里的老百姓。国家以务农为本，朝廷下诏咱们当官的要重视农业，现正值农忙时节，你们大伙辛苦，我在衙门里也坐不住，所以下了看看大家，也是体恤民情，了解民生疾苦嘛！”


    他看了看周围又说：“你们这里距州城不远，山清水秀，倒是个好地方。


    下面有些议论，他发觉跑了题，又正色说：“如今农时紧迫，夏收在即，大家可不能松懈呀。无事下地刈除杂草，多加肥水，松松泥土，都是要务。来，拿把锄头过来，大人我也下地试试。”


    有人献殷勤提来一把锄头，这位大人被手下人拥簇着下了地，他一脚踩到田里，拿过锄头作势戳了两下，铲倒了几株麦子，随即就把锄头递回去了。


    一伙人扬长而去，留下了被踩得一片狼藉的麦田。甲长对大伙说：“大人下来辛苦，可不能让他空着肚子回去，招待的钱我先垫了，每户五十个铜钱，数目不多，回头给我交过来。”


    大家诺诺答应，心中暗骂：“什么东西，名为劝农，还不是来骚扰百姓？还口口声声说自己清廉，真是不要脸。”


    谭文在甲长家一边吃饭，一边对师爷说：“你回去写一篇《大人下乡劝农记》，把我如何冒着酷暑，下田干活的事情好好刻画一下，还有百姓感激涕零，顶礼膜拜的反应可也不要少了。还有那把锄头也拎回去，这是我与百姓共甘苦的纪念，回去要供起来，让来客看看。”师爷连连点头，不过他忽然想起一桩事情，碍着人多也不好说。


    待他们回到府衙，师爷屏去他人，低声对谭文说：“大人有没有注意，人群之中有一人，颇像凌风凌大人。”谭文蓦地站起来说：“你可看清了，当场为什么不说？”师爷说：“人多口杂，怕不稳便。大人如有意探察清楚，我明天易装再去证实一下就可。”


    谭文说：“你明天一早就去，若当真是他，禀报景文殿下，怕不是大功一件。”


    第二十二章


    三伏酷暑，正是收割的时节，凌风左臂拢住麦子，右手持大镰刀正在收割，琼英怀里抱着儿子，在田埂上紧张地看着，她虽然也戴着斗笠，但是天气实在炎热，火辣辣的太阳直射下来，四面一丝风也没有，儿子小辰的小脸蛋很快就晒得通红。


    凌风的手臂和腿上很快就有了几道血痕，有麦芒划破的，也有被镰刀误伤的。琼英劝他：“不如等乡亲们收割完，请他们来帮咱们吧，你这样笨拙，我看着真是害怕。”


    他耸耸肩，“你可别嘲笑我，我可也是有自尊心的。”他正说着，“呀”了一声，镰刀正碰到手臂上，鲜血涌了出来。


    她放下儿子，急忙撕下衣襟为丈夫包扎，一面说：“要是知道是这样，我怎么也不会答应你到这里来。”


    他低声说：“朝廷上风刀霜剑，我也是遍体鳞伤，这点小伤算什么？”


    她说：“我看这里也颇不安静，自从那个谭文来过以后，这里气氛有些怪怪的。”


    几天忙碌，庄稼都被收割好，摊在场地上进行翻晒。大家在场上看着，随意闲谈。有个老者说：“越石先生，您是读过书的人，知道的事情多，给我们讲个故事吧！”


    他瞅瞅旁边站立的赵家兄弟，心中略思，就讲了起来。


    他讲道：“西汉时有个长安有个京兆尹叫赵广汉， 这个人可能知道的人不多，不过我拿一个人比他，就是宋朝的开封府尹包拯包青天，大家都知道吧。他们两个坐的位置也相似，都是京城的行政长官。人说包青天清廉正直，不畏豪强，断案如神，端的是人人仰慕，可是要我说起来，这个赵广汉比包拯强得多了。”


    他听到有人在议论，不由得清清喉咙说：“你们听我举一个例子就信了。这个赵广汉原先在颍川当太守，这个地方有两个大户人家，原姓和褚姓，他们家族势力很大，而且两家结为姻亲，相互勾结，许多不法之徒都投奔到他们的门下，在外面欺压老百姓，无恶不作，先前的太守根本管不了他们。其他在当地有势力的人也学他们的样子，相互勾结做坏事，搞得民不聊生。”


    这个赵太守到了那里，可是，他单身上任，带不了几个人去，人家盘根错节几十年，势力强大得很，他怎么斗得过他们呢？”


    后面人说：“就是，包青天还有公孙策、展昭、张龙赵虎他们辅佐呢！”


    他看了一眼四周说：“这个赵太守有他自己的一套办法，他想啊，一家子人都有磕磕碰碰的时候，你说这么两大家子人，连下面亲戚宾客僕从起码几百上千人，亲疏远近不同，不可能没有矛盾，我就是要让他们自己先斗起来，这样就好弄了。”


    他看着赵家弟兄说：“就像你们亲兄弟，关系自不必说，外人也不是容易插得进手。倘若就是亲戚，平素虽有来往，但因为小事生了嫌隙。赵太守就说啊，赵大，我初来乍到，府里人手不够，你有能力，可惜挤在那么个大家族里太不扎眼，几时才能出头呢？不如进府来帮帮我，也是个出头的机会。你赵大想想也对，新太守看得起自己，不能驳他这个面子。