这时景武的脚步声传来，瑶华极力控制自己，勉强露出笑容。凝威看见景武，遂站起来说：“殿下，瑶华产后虚弱，我就不多留了，告辞。”景武想要留他，被瑶华拉住了。景武对凝威说：“凝威将军，请改日再过府一聚，我有事请教。”


    凝威走后，瑶华小心地对景武说：“舅舅这次回来，整个人变了许多。”景武拥着妻子说：“想当年我住在宫中之时，时常和凝威将军往来，从他那里受益良多，你记得我们就在那时候相识的。”说罢深情一笑。他看着瑶华怀中的儿子，又说：“在平泉我少年孟浪，以致铸成大错。亏得上天有眼，才保住他一条性命，不让我抱憾终身。凝威将军是你的舅父，也就是我的舅父，我在这边没什么亲人，我们要和他多多亲近。”


    瑶华小声说：“母亲曾对我说，‘你赤心待人，别人未必也同样如此对你，还是要多加小心才好。’景武，你就听我这句话罢。”景武说：“你放心，我会有分寸的。”


    几天之后，凝威又来看望瑶华和景武，他上楼看过瑶华和孩子，就被景武邀到书房叙话。两人谈些军旅之事，相处甚是融洽，自后便往来不绝。瑶华也无可奈何。


    凌风那天在渡口汇合了在庄园里的十名番女和她们的通事，一行人逶迤向西北行去。上次达奚给凌风送信之时，除了大批礼品，还送来了十名女子，凌风为安置她们十分头痛，这次过去，正好设法把她们送回去。


    一路上穿城过府，景色逐渐寥落，时有山脉阻隔。他们从山间的隘口通过，道路曲折难行。行至天色发暗，眼前一座高大的关城巍然屹立，这是柏璧关。一行人进了关口，在客栈中住下。这时关上的主将张嶷前来拜望，凌风叫曹玮把他请进房间，两人坐下叙话。


    张嶷四十余岁，为人精明能干，凌风巡视地方之时，和他见过几面。他们客套两句，凌风问道：“张将军，你久驻此地，深知蛮中情势，现在那里可还平静？”


    张嶷摇头说：“自从达奚弒父之后，滥杀老臣，许多约定俗成的规矩都被打破，边境上时起小摩擦，道路不宁，商旅都不敢过来了。”凌风说：“尹源将军进驻西北，他的近况如何？”张嶷说：“尹将军麾下有些将领也是年轻冲动之人，有些冲突是他们主动挑起的。”凌风说：“如果双方都有意挑起战事，这场大战就很难避免了。这可怎么办呢？”说罢深深嘆了口气。


    张嶷说：“其实事已至此，达奚性格令人难测，此行定不太平，您又何必为此不可为之事？”


    凌风说：“达奚在京中和我往来甚密，我的话他总还能听得几句。回想当日情谊，我不想终有一日我与他会拔刀相向，斗到你死我活的地步，更不想被人看做背信弃义的小人。”


    张嶷说：“大人，你言重了吧！”


    这时守在门外的曹玮见窗外闪过一条黑影，遂叫道：“何人在此偷听？”那黑影一闪不见了，曹玮追了上去。


    第十章


    郭维是猥琐小人，以告密为乐，奇怪君王面前都少不了这种人，朱光也不例外。大概所有人都有窥视他人私隐的欲望，朱光明知凌风不喜欢郭维，可还是把他派了过来。


    此时郭维正在窗下偷听凌风和张嶷的谈话，月落空庭，他的黑影在窗口闪过，堂上的几个人就是一楞，曹玮拔剑沖了出去。郭维见势不妙，疾步跑开，向自己所住的别院躲去。他进了院子，打开房门沖了进去，随即把门闩上。这时曹玮已进了院子，把他的房门敲得山响。郭维起了一身冷汗，他勉强从床上站起，说：“是什么人在敲门呀？有事明天再说吧。”曹玮不客气地说：“是我，快开门，我有话要问你！”


    郭维把门打开，曹玮手持明晃晃的宝剑站在门口，他看见郭维，气不打一处来，挺剑就要刺去。郭维吓得连退了几步，取剑架住曹玮的宝剑，大声说：“曹将军，有话好说，您可别出手伤人。”曹玮说：“你好大胆子，竟敢以下犯上，你架住我的宝剑，意欲何为？”郭维说：“您无故拿剑刺我，末将防身要紧，不得不得罪了。”


    曹玮说：“你说我无故刺你，好，我问你，方才大人和张将军谈话，你为何在窗外窃听，是谁给你这么大的胆子？”


    郭维眼珠转了几转，强辩说：“曹将军，您一定是看错了，我一直在这里休息，根本没有出去过。”曹玮冷笑一声说：“我一路跟你进来，看你进了院子。你还想抵赖，你看大人是君子，不屑和你这种小人计较，你就越发得意了是不是？”他看郭维手里有剑，也更加不用跟他客气，“唰唰”几剑，向郭维要害处扎去。郭维挥剑招架，他那里是曹玮的对手，时间不长，已是气喘吁吁。两人打到院中，此时周围已经围了不少人。只见曹玮挺剑向郭维前胸刺去，对方举剑招架，曹玮反手向上一挥，兵刃相碰，郭维虎口一震，宝剑脱手飞上半空。人群一阵惊呼。曹玮挺剑又刺，郭维一闪，就势跪在地上，哀求曹玮说：“曹将军，我方才有事向大人禀告，正逢大人和张将军议事，就在窗下停留了一回，实在不是有意要偷听，请您饶过我吧。”