钟鼓齐鸣，金鞭山响，朝臣列队上朝，景文启奏，“陛下，当初大家都以为凝威将军已死，现在儿臣打听到他尚在人世。因思当年我国大军被困城中，凝威将军忍辱负重与敌军通信，为我军突围创造了时机。如今边境不宁，国之良将不可轻弃，因而将他寻访出来，现在凝威将军在朝房等待宣召，请陛下指示。”


    朱光听得此言也很吃惊，他看见群臣都不吭气，凌风面色铁青，见朱光望着自己，竟转过头去。朱光沉思片刻，说：“你们先下去，我和凌大人有事要议。”


    凌风随朱光来到后殿，他不顾礼貌，张口说：“陛下，当初凝威私通敌国，乃是千真万确的事实，只是因为他已死，才为他保全了颜面。如今他又回来，此人心肠狠毒，是国之大患，断不能留，请陛下做主。”


    朱光说：“以往之事既已揭过，却也难再提起。此人在军中还有些声望，也不好轻易将他处置，这样，若你能找到他新的通敌证据再说吧。”


    凌风说：“请陛下再仔细考虑。”朱光看着他说：“怎么，你不相信我？”凌风听得此言再无可说，他跪下说：“微臣的意见非为重修与他的旧怨，乃是为国家着想。陛下睿智天成，深谋远虑，非微臣所能及也。微臣无话可说。”朱光皱眉说：“你知道就好。”他对侍从说：“叫他们都上来吧。”


    大家回到朝堂，朱光命人宣召凝威，凝威上前跪倒：“末将叩见陛下，愿陛下万岁，万岁，万万岁！”朱光叫他起来，说：“你这两年在何处？”凝威躬身说：“陛下，末将当年被人救下，因思无颜见人，所以隐居乡里。原想匿迹终老，不想景文殿下派人寻访我，言辞恳切，不由末将不为所动。我愿戮力为国，一洗前辱，报答陛下和景文殿下知遇之恩。”


    朱光点头说：“好吧，你先任兵部参议之职，其他的事以后再说。”


    凝威谢恩归班，这时凌风出班跪倒，说：“陛下，微臣去西北宣抚北番，因思时间紧迫，后日是出行的吉日，我想就选此日出发，请陛下恩准。”朱光一楞，说：“这么急？”他看凌风的面色，知道他是和自己赌气，遂说：“就依你吧！”


    凌风回到自己衙署，坐在书房之中，他对何弘说：“你去请莫韩大人过来。”


    莫韩原是凌风的得力助手，后来与景文的舅父之女成亲，成了景文的表妹婿，就离开了凌风这里，去户部做官，现任户部侍郎一职。现在凌风兼管户部和工部，他又成了凌风的下属。


    凌风听见莫韩的脚步声，起身绕过书案，来至堂前，莫韩已经上了台阶，俩人见过。凌风请莫韩坐下，自己坐回原位，侍从端上茶来。莫韩喝了一口水，起身说：“前日小女满月，蒙大人亲自上门道贺，又致送重礼，我真是受之有愧。”


    凌风说：“这算不了什么，我请你来，是有一事相告，我此番出去三五个月不定，手中这一摊事务，要有个人接手。景文向陛下推荐了你，陛下也已同意了。”


    莫韩听知此言，真是大喜过往。凌风所指的他手中的事务，乃是由他任少府卿职务所主管的王室财政，这和户部是分开核算的。凌风手中的州县，是全国最富裕的地区，另外还有盐税、关税和铸币等收入，都是油水最足的，这些收入用于应付王室开支，也由凌风根据王上指示来支出。不受其他人干涉。这个权力非常大，多少人都在觊觎。景文虽然向朱光提出由莫韩接手此事，但是也抱着试试看的态度，他认为凌风是决不能放手的。


    第九章


    莫韩得知凌风将主管王室财政的少府卿职务交予他代行，心里不由一阵兴奋，他站起来拱手说：“凌大人，我才能有限，这个重任我可担负不起，您还是和王上说说，另觅人选吧！”凌风说，“你的能力我还不知道，又何必谦虚呢？何况还有景文殿下极力帮扶你。”


    提到景文，莫韩不好意思的说：“我真没想到殿下会把凝威找出来，若我知道定会劝谏他的。”凌风一笑说：“对凝威这个小人我也不想多说，殿下定是不知他的真面目吧？”


    他看了对方一眼，又说：“你初接手，外面有多少双眼睛盯着，可要谨慎行事。”莫韩心知他所指，景文殿下在外挥霍无度，经常要莫韩想办法为他弄钱，外面颇有议论，现在他管了这个差事，景文定要让他向这里伸手了。


    莫韩闻听此言不知说什么好,凌风笑道：“你别为难，我已经想过了，这里还有一笔结余，王上让我自由支配，殿下有什么开支，就从里面支出吧！”莫韩万万没想到他会这么说，真是解了自己天大的难题，他站起来颤声说：“大人……”凌风止住他说：“大家都是为王上做事，无需多谢，此事不要对别人讲。”莫韩点头。他告辞出去，凌风望着他的背影心说：“现在交好了他，但缓急之间也有个照应，无论如何，莫韩人还不坏。”


    凌风处理了手边事务，回到府中已是上灯时分。他回到卧室和妻子见过面，用毕晚餐，又回到书房。曹玮进来就说：“大人，听说凝威在朝堂上露面了，可是真的？”凌风点头。曹玮说：“他可真是厚颜无耻。”凌风说：“他这两年的行踪一定要搞清楚，我们都太疏忽了。”他指着桌上的书信说：“我写信给东北边境上的几个将军，让他们调查一下。”