而在史达林的眼里，苏联当前最大的仇恨是芬兰，因此对芬兰的入侵就成为必然了。
芬兰早在1808年就被沙皇俄国征服，成为俄国的属国。在第一次世界大战中，德国作为俄国的对立面一直鼓励芬兰要求dúlì的斗争。俄国十一月〖革〗命后，芬兰政府立即于1917年12月6rì宣布dúlì。
随着一战的最终罢兵言和。德国扶持的黑森亲王弗里德里希？卡尔成为芬兰国王，德国和芬兰的关系从此变得非常的紧密，这给了苏联非常大的威胁。
但在争取芬兰dúlì的过程中，芬兰和俄国以及其后苏联的关系一直很冷淡。1918年初，苏维埃俄国的一些武装人员参与了芬兰**所领导的武装起义，遭到芬兰政府的〖镇年5～6月，在外国武装干涉俄国内战期间，芬兰派兵参加了尤登尼奇白军对彼得格勒的进攻，欠下红军累累血债。1921～1922年，数千芬兰人参与了苏联卡累利阿地区的暴乱，被苏联视作芬兰对该地区存有领土野心。苏联则支持流亡的芬兰**人在苏联的活动，因而引起芬兰的戒备。这些历史纠葛给两国关系投下了阴影，芬兰始终把前苏联视作宿敌。
在国际形势相对平静的1932年，苏芬两国调整了相互关系，签订了互不侵犯条约。条约规定，双方保证互不侵犯现有边界，避免任何指向对方的侵略行动。条约还宣布：双方“将始终致力于以公正的精神解决它们之间的任何性质或任何根源的争端”。这项条约一度缓和了两国之间的矛盾。1934年又进一步确定此协定为十年有效。
但是，西方列强始终把芬兰视作对付前苏联的一个筹码，因此，苏芬关系又受到大国矛盾斗争的牵动。
dúlì以后，芬兰与西方各国保持着良好关系，并接受它们的军事援助。1933～1938年，英国向芬兰提供了价值2.11亿芬兰马克的武器装备，德国为芬兰空军援建了广泛的机场网，中华帝国向芬兰援助了300辆m16主战坦克，并且出售给芬兰空军200架地狱火战斗机，并且派出军事教官一直帮助芬兰培训军官。
在这些国家的支援下，芬兰在卡累利阿地峡修建了以曼纳海姆的名字命名的坚固防线。芬兰的这种动向经常引起自认为处在“资本主义包围”之中的苏联的jing惕。
当苏联和德国瓜分bo兰后，苏联主动与芬兰举行秘密谈判时，就开始试探实现自己上述企图的可能性。在谈判中，苏联代表直截了当地提出在第三国可能东犯并且经过芬兰入侵苏联的情况下，苏联利用芬兰领土迎击来犯之敌的要求，并且还表示前苏联希望获得在芬兰湾的某些岛屿上设防的权利。但芬兰在大国冲突中执行不介入的政策。宣称它决不站在一个大国一边反对另一个大国。所以，历次秘密谈判都因芬兰拒绝前苏联的要求而未取得任何成果。
早在苏德签署互不侵犯条约时，苏联就要求侵略芬兰，但是遭到德国反对。如今德国忙于西线大战无暇东顾。苏联认为吞併芬兰的时机已到。
1939年1月11rì至1月22rì，苏联同芬兰的谈判在莫斯科举行。在这次谈判中，前苏联除建议苏芬双方签订互助条约，共同保卫芬兰湾外，还进一步提出了割让和调整芬兰部分领土的要求，即要求芬兰把卡累利阿地峡的苏芬两国边境北移40公里，把芬兰湾内的几个岛屿和雷巴契半岛上的芬兰领土割让给前苏联；把汉科半岛以每年800万芬兰马克的代价租借给前苏联，为期30年。为了补偿芬兰的领土损失。前苏联表示愿意把奥涅加湖西北2倍于芬兰所割让地区的土地交给芬兰。
然而，汉科半岛却是芬兰防御苏联的天然屏障，苏联此举的动机十分令人怀疑。事关民族尊严和领土完整，芬兰政府拒绝了苏联的提议。于是苏联军队制造了“曼尼拉事件”。宣称芬兰军队炮击曼尼拉村造成苏联士兵的死亡，进而要求芬兰政府赔礼道歉，并将军队后撤20到25公里，但被芬兰政府拒绝。苏联以此为藉口废除苏芬互不侵犯条约。
1939年1月30rì，苏军在苏芬边界全线4个地区发起进攻。经过鸡战。苏军除在战线北端达成预定目的外，在其他地区均遭惨败，被迫停止进攻，重新调整部署。增调兵力，准备再次进攻。
在卡累利阿地峡。苏军突破曼纳海姆防线未逞。苏军弗谢沃洛德？费奥多洛维奇？雅科夫列夫第7集团军辖7个步兵师、1个坦克军和2个坦克旅，组成深远的战役布势和纵深梯次的战斗队形。在卡累利阿地峡实施进攻，主要突击指向维堡方向。进攻首先从地峡东段开始，企图吸引芬军预备队东调，随后在地峡西段实施主要突击。芬军集中2个军计5个师的兵力防守该地，首先以掩护兵力在保障地带防守各个狭窄的接近地。昼间，芬军以近战火力配合以有利条件下的阵前出击杀伤敌有生力量，以各种反坦克兵器从近处摧毁苏军坦克。夜间派出滑雪小分队袭扰苏军后方，突击在雪地烤火lù宿的苏军，把苏军打得疲惫不堪。
尽管苏军投入1个梯队又1个梯队，轮番进攻，但由于未弄清芬军的主要防御地带和保障地带，未查明芬军的防御工事和障碍物配系，再加协同不灵，指挥不善，到12月底，在付出重大代价以后只攻占了芬军20～60公里纵深的保障地带。这时苏军已无力突破芬军的主要防御地带，被迫就地停止进攻。双方形成对峙，转入袭扰战。