与此同时，自强军却是集中兵力，全军日夜兼程，同样扑向静安堡。双方都是边行军、边操练，杀气腾腾，不可一世。
1o日傍晚，自强军由于距离滦河近，急行军后率先抵达静安堡。
晚些时候，任永清率四团进抵静安堡以北十里外的马坨店，同自强军先头部队相遇并交火。
双方激战一个小时后，自强军增兵到两个团，形成左右夹击之势。任永清按照事先计划，当敌人不断增兵时，他不断的把前线部队撤下了，这样当裁判宣布四团马坨店阵地失守后，任永清已经率部脱离战场了，只留下了一个连牺牲在阵地上。由于是夜间，自强军也看不清对面直隶新军的情况，而裁判团只称让中弹的士兵留下，并不告知对方情况。
自强军战告捷，士气大涨，张宪芝下令继续向北猛追。从当日夜一直到11日拂晓，期间又打了六次追逐战，每次都是直隶新军战败。
11日中午，四团退至昌黎。王辰浩通知任永清任务完成后，四团便不再后撤。而是在昌黎构筑防御工事。
修建防御工事需要时间，在工兵考核时，裁判规定直隶新军修筑大型防御工事需要一天时间。而四团故意拖延自强军一天时间的另外一个目的就是给直隶新军工兵营在昌黎构筑防御工事赢得时间。
直隶新军在昌黎阵地上修建了大量的重机枪阵地，而炮团则对附近的地标进行了标定，一个巨大的口袋等着自强军往里转。
下午一点，自强军杀至，此前四团一直逃跑，因此自强军先锋营按部就班的起攻击，结果遭到四团的强烈反击。
自强军先锋营突击遭到顽强阻击，更是没有料到四团起了反冲锋，双方爆白刃战，战地裁判当即宣布自强军先锋营全军覆没退出演习。
张宪芝得知情况后第一时间猜到直隶新军要反击了，但他以为四团刚刚退守昌黎不足一个小时，防御工事修不起来，因此准备一鼓作气拿下昌黎，彻底打垮四团。
张宪芝下达的全军总攻击的命令，自强军蜂拥冲上昌黎阵地，这时现昌黎阵地上竟然空无一人，只留下大量的机枪掩体等防御工事。
张宪芝一看顿时傻眼，这时战地裁判宣布自强军全军覆没，不用在打了。
如果是实战，张宪芝可能会选择半路停止进攻。但这是演习，双方并不是真打，火炮和重机枪没法开枪射击，只能是模拟。
后续的模拟是：当自强军起冲锋时，直隶新军四团凭藉构筑的机枪碉堡阻击敌人，这时自强军冲上来后，按照重机枪对步兵攻击的战损比计算，自强军当即死伤三分之一。双方相持不下，很快自强军后续火炮运上来，对昌黎阵地猛轰。但由于直隶新军构筑的机枪阵地和暗堡生存率高，自强军又付出高昂的代价才攻下了。接着是直隶新军其他三个团合围昌黎，自强军只能强攻下昌黎并坚守待援。而直隶新军的炮团已经对昌黎阵地设定好了地标，在猛烈炮火的打击下，自强军最终弹尽粮绝全军覆没。
第96章绑架(1)
永平秋操第三阶段以直隶新军全歼自强军而宣告结束，如此大比分在满清近代史上极其罕见，理念南北洋对抗最终都是一方稍微占据优势后便握手言和，目的是给对方留面子。而这次竟然出现自强军被全歼的结果，实在令人震惊。
张之洞颜面扫地，气得拎着枪就要去毙了张宪芝，好在被手下们劝阻，这才保住了张宪芝的一条命。不过死罪免了活罪难逃，张之洞还是给了张宪芝五十大板，把他的屁股打开了花，同时革职永不叙用。连带受罚的还有自强军的几个主力营管带，尽皆被摘了顶戴花翎。
当夜，对抗演习结束后，王辰浩就地在昌黎城内摆下庆功宴，和直隶新军全体官兵们一起会餐。
王辰浩将赌博赢来的十万两银子当着姜桂题等所有军官的面，在全军将士们面前宣布这笔钱他一分都不要，全部充作直隶新军额外的犒劳费，用作给全军将士们改善生活，奖励有功的将士们。
十万两银子分摊到个人不到十两，并不算多，但王辰浩的一片心意却是让全军将士们感动，气氛热烈时有官兵借着酒劲儿竟是高呼“跟着王大帅有酒有肉”“誓死效忠王辰浩王大人”等等口号，顿时跟声附和者竟有数千人，不到片刻功夫全军上下官兵们竟是都大喊大叫起来，气氛热烈直至。
是夜，王辰浩同全军官兵们畅饮，不醉不归。
经过八个月的同甘共苦，王辰浩成功的把这新军的军心拢在自己的手里，眼下成功了，王辰浩却是更加不能松懈，几乎每桌酒席都过去一趟和官兵们说说话掏掏心喝杯酒。这几百桌转悠下来，尽管王辰浩的酒杯小，李国栋更是兑了水，但王辰浩最后还是醉的不省人事被抬回房间休息。
王辰浩和他的直隶新军大肆庆祝的同时，昌黎另一侧的自强军军营中却是一片惨澹，对抗演习失败后，那种颓废沮丧的心情瀰漫在每个官兵的心里，身体上被橡皮子弹打得青一块紫一块的地方依然隐隐作痛。
官兵们一个个的望着远处直隶新军驻地上的熊熊篝火，依稀可以听到对方大肆庆祝的欢笑嬉闹声。微风中夹杂着浓烈的酒肉香气，勾起每个人的食慾，肚子里咕噜噜的作响。
败就败了，往年南洋即使败了也没见张之洞发多大火，官兵们照样有犒赏。但这次不但统制官挨揍顶戴被撸了，全体官兵们也得不到犒赏，只能喝西北风了。