若论中国的封疆大吏，当属直隶总督、北洋通商大臣李鸿章。


    窦纳乐从北京动身前往天津直隶总督府亲自面见李鸿章，就眼前的远东局势和清帝国国内形势交换了意见和看法，接着又就中英关系问题阐明英国当局的立场，希望李鸿章能够出面斡旋，改善中英关系。


    当年的“扯旗事件”对中英关系影响非常大，英国撤回了大部分在华技术人员，关闭对华军事人员的培训大门和技术输出，犹如后世中苏断交的结果一样，沉重打击了清帝国的各项事业的发展。而英国将技术和资金转投日本，从1890年到1894年甲午战争爆发前的这段时间里，清帝国因此在倒退，而日本却在这几年高速发展。


    李鸿章也希望回覆中英关系，因为日本海军在英国订造的两艘富士级战列舰严重威胁北洋水师。李鸿章在王辰浩的鼓动下，借着甲午海战水师大胜之机，跟朝廷申请添置新式舰船的资金，而此时英国在新式全钢制战舰的建造方面领先其他列强，李鸿章也希望重启中英海军交流，从英国订造新式军舰以抗衡日本海军。


    窦纳乐见李鸿章松口，当然十分高兴，表示英**事联合委员会主席斯特里根侯爵即将抵达天津，他愿意从中斡旋。


    有了良好的气氛后，窦纳乐问起直隶新建陆军一事，自然是希望王辰浩能够聘请英国人担任教官，并从英国进口武器装备了。


    对此，李鸿章表示新军一切事物皆由王辰浩全权负责，他不会干预。


    窦纳乐于是拜访王辰浩，王辰浩心中已经选定了德国陆军编制，军械自然要从德国人手里进口。不过王辰浩并没有拒绝窦纳乐，表示将要进行对比，最终选择哪**械将视最后竞标结果。


    王辰浩为了吊各**火商们的胃口，故意称一旦竞标成功，将来清帝国陆军会大规模採购，这将是一笔价值五千万两银子的巨额军火订单。


    窦纳乐并不知道王辰浩是在耍心眼儿，于是兴高采烈的致电英**事联合委员会，要求英国方面指派军火商参加直隶新建陆军的武器採购竞标。


    英国方面考虑到北洋一直是清帝国的中坚力量，因此直隶新军的武器採购将左右将来清帝国陆军的武器採购意愿，因此为了得到这个巨大的军火订单，英国方面指派英国最大的军火商阿姆斯特朗公司驻华代表卡琳上尉，携带该公司最新最先进的武器装备清单从上海赶往天津。


    李鸿章没有猜透王辰浩此举的用意，特地过来询问。


    王辰浩笑道：“我们既然是参照德国陆军的编制和训练方法，请得外教也是德国人，那么我们使用的装备必然也是德械，这样才能让德国人高兴，发挥新军训练的最大效果。但是有一点，德国造武器装备精良，每一件都可以堪称是艺术品，因此德械装备是出了名的昂贵。北洋的经费有限，必须花低价钱买高价值装备，只有让英、德、法、美、俄等国都一起参与竞标，那样有竞争对手的时候，各**火商才会拿出最先进的武器和最优惠的价格给我们。若是我们直接去找德国人买武器的话，就会受制于人！”


    李鸿章摸着鬍子，满意的点点头，笑道：“辰浩这招耍的好，耍的精彩。”


    杨士骧听完王辰浩的见解后，也是贊同笑了笑，旋即说道：“现在英国人上套儿了，还得想办法让其他国家也都参合进来，搞得越热闹咱们越占便宜！”


    王辰浩这时微笑的看向李鸿章，道：“我想这得看岳父大人的手段了！”


    李鸿章见王辰浩行事表面上看起来天马行空的难以让人琢磨，这细想起来却是颇有章法，其中每步都暗藏着谋略，这让他感到很满意，于是微笑着点点头，表示剩下的他会帮忙。


    李鸿章在各国列强们面前可是一个大人物，他出面当託儿在合适不过了。


    这时杨士骧突然想到了些什么，问向王辰浩道：“既然辰浩已经决定採购德械装备了，那这竞标结束后，各国难免会有些不甘心的。”


    王辰浩想了想，说道：“眼下咱们跟英国人关系紧张，但咱们真正的敌人却是来自北方的沙俄。德法俄三国抱团暂时对我们有利，但等到俄国准备好对华战争时就对我们不利了。因此我们不能把英国撇远了，这将来的海陆军军购案得给德法英三国好处，陆军採购武器多要从德法两国进口，海军武器则从美英两国进口，趁机分化德法俄三国联盟，即能够得到英国人的支持和理解，也能够在将来对俄战争时让德法两国保持中立。”


    李鸿章问道：“辰浩这么早就开始算计俄国人，难道辰浩以为俄国人短期内就可能对华开战？”


    杨士骧也有此疑问，立刻看向王辰浩。


    王辰浩想了想原本的历史进程，1900年八国联军侵华时，沙俄出动了十万军队占领了东北三省全境和蒙古大部，从此东北沦陷直到1904年日俄战争后又被日俄两国分成南满和北满两个部分。眼下日本国力受挫，对沙俄牵制力有限，那么沙俄侵华时间可能会提前。


    “虽然沙俄的远东铁路还未修好，但每年沙俄都会将一批物资运抵远东进行战略储备，这些年也囤积了不少了，照我估计不出三五年时间，沙俄储备的物资就够打一场局部战争了，因此我们得未雨绸缪，早作准备！”