腰牌：腰牌为火烙印木制的木牌，因系在腰上而得名。相当于现代挂在脖子上的胸牌。凡内阁、内务府及内廷行走各处供事的书吏、苏拉（杂役）、皂隶（各衙门差役）、茶役、厨役、匠役、演戏人员等，需经常出入宫廷者，皆由内务府发给腰牌，上面写有年代、所属衙门、姓名、年龄、相貌特徵及编号等，为出入符验（凭证）。护军识字者专验门籍，稽查出入。不带腰牌者不准放入。腰牌每三年更换一次，差事有变动者随时更换。


    合符：合符为铜镀金质，铸阴、阳文篆书“圣旨”二字，背面为龙纹。凡中夜有旨，须出禁城门者，须持阳文合符，经查验与阴文合符，符合无误后，才开门放行。


    景运门、隆宗门、东华门、西华门、神武门各存阴文合符，以阳文合符，存于大内。如夜间奉旨差遣或有紧急军务，须开门时，由大内持出阳文合符，护军参领以阴文合符照验，相符即开门，并报值班统领。其苍震门、启祥门等，遇阳文合符时，护军参领即报统领，亲携阴文合符，与阳文合符后，方可开门，次日奏报。


    应当说皇宫门禁很严，但陈德还是混进紫禁城里。原因很简单，不是制度不严密，而是执行有疏漏。嘉庆帝针对宫廷禁卫的疏漏，採取了一些措施。但这种头痛医头、脚痛医脚的办法，只能治标，不能治本。


    “冰冻三尺，非一日之寒”。陈德行刺嘉庆帝事件虽属个案，但蕴涵着嘉庆朝的严重社会危机。如果说陈德行刺嘉庆帝属个人反抗行为的话，那么天理教众攻入宫城，则属有预谋、有组织、有策划、有兵器的社会性暴力行为。


    三、皇宫惊变


    嘉庆帝处理完陈德突发事件十年后，又发生天理教众攻入紫禁城的更为严重的皇宫惊变。


    先是，嘉庆十八年（1813年），嘉庆帝秋狝木兰，原定进哨以后，行十三围，但因持续阴雨，“溪水骤溢，沙渍泥淖，人马皆不得前”，仅行五围，便于九月初一日，下令减围出哨，自避暑山庄返回北京。嘉庆帝令皇二子旻宁等先行回京，他随后回銮。嘉庆帝在归途中，接到奏报：天理教在滑县滋事：“滑县已失，县官被戕。”为此，嘉庆帝在当天连发数谕，调兵遣将，进行堵剿。各方大员在接旨后，加意防范堵截。嘉庆十八年（1813年）九月十五日，嘉庆帝正驻跸在丫髻山行宫。这一天，紫禁城内发生震撼宫廷的大事变。


    这起皇宫惊变是怎样发生的呢？它的根源是天理教的传播与流行。事变经过要先从天理教说起。


    天理教属于白莲教支派，是京畿大兴县人林清和河南滑县人李文成等，将分散在京畿的红阳教、白阳教、坎卦教等，同直、鲁、豫就是今河北、山东、河南三省交界地区，以震、离二卦为核心的八卦教，联合组成的一个民间秘密宗教组织。


    天理教的教民多是贫苦农民和手工业者，也有少量的中农和下层官吏。天理教的教众很多，仅北京黄村一带，就有一万余家。在天理教起事之前，其首脑林清、李文成等编造“单等北水归汉帝，大地干坤只一传”和“若要红花开，须要严霜来”等谶（chèn）语，制造舆论，蛊惑群众。谶语是巫师迷信的说法，为将来会应验的隐语。林清又称刘林，前一句谶语的意思是：汉帝姓刘，暗示“北水归汉”、“干坤传刘”，就是姓刘的要坐天下；“严霜”为李文成的暗号，后一句谶语的意思是：暗示李文成来，红花便开。他们扬言：星象示变，要动干戈，为起事造“天意”依据。


    嘉庆十七年（1812年）正月，各地天理教首脑聚会于河南滑县道口镇，决定“应在酉之年，戊之月，寅之日，午之时起事”，就是嘉庆十八年（1813年）九月十五日午时起事。会后，李文成到北京会见林清。林清是北京大兴县宋家庄人。他们约定：李文成先在滑县举事，河南、山东、直隶同时揭竿而起，共同进逼京畿；林清则在京师城内响应，与李文成的教众里应外合，夺取京城。


    嘉庆十八年（1813年）八月底九月初，滑县天理教徒在大伾（pi）山中打造器械，被知县强克捷侦知，将李文成等逮捕入狱。为营救李文成，天理教众提前于九月初七日起事。这一天，天理教众5000多人，头缠白布，身着白衣，攻占滑县城，杀死县令强克捷，救出教首李文成。李文成在滑县衙署内设羽帐，竖大旗，上书“大明天顺李真主”。他们攻下附近军事据点道口镇等，因清军堵截拦阻，队伍未能迅速北上。而林清在北京大兴，对李文成提前举事的消息一无所知，仍按原计划，进攻紫禁城。


    时满洲正黄旗汉军曹福昌已投靠林清，他透露嘉庆帝将于十七日返抵白涧行宫，到时留京大臣出城迎驾；是日乘虚而发，成功把握较大。但林清认为九月十五日的举事日期为“天定”，不宜更改。于是决定：如期举事，攻打皇宫。最初打算派出数百人，但内应太监认为“禁中不广，难容多人”，并恃天理教众有“神术”，可以获胜。林清倚恃内应太监熟悉宫禁，决定派200人，分作东西两队，太监王得禄、阎进喜则居中应援。他们约定以“白帕”为标志，在十四日，化装成小商贩等，各备兵器混杂于酒肆、行商中，分别在菜市口、珠市口、鲜鱼口等处会齐，待十五日午时，即向皇宫发动进攻。林清则坐镇大兴黄村指挥。