当ons154护航运输队之战到达高潮时，tm1护航运输队从特立尼达出发，驶往直布罗陀。tm1护航运输队由9艘油船组成，护航力量相当薄弱，仅有4艘护航舰船。英国军情部门设在布莱奇利公园的无线电侦察台发现，一个由6艘潜艇组成的“狼群”正在亚速尔群岛和马德拉群岛之间的海域游弋，正在虎视眈眈地等待着tm1护航运输队的到来。1943年1月3日，u－154号潜艇首先发现了目标的踪迹。


    当天夜里，u－125号潜艇向tm1护航运输队发起了进攻，重创英国“警戒”号油轮。u－125号潜艇在成功逃离时，与tm1护航运输队失去了信号接触。但是，邓尼茨海军元帅授意，绝不允许这支护航运输队逃脱“狼群”的手心。另一支u型潜艇大队部署在tm1护航运输队上一次通过的航线上，倘若目标再次沿同样航线前进时，就可以乘机进行突袭。事情果然不出所料，tm1护航运输队选择了与上次相同的航线。1月8日，u－381号潜艇发现护航运输队，很快就有4艘潜艇加入了战斗。当晚，u－436号潜艇在击沉了2艘油船之后被护航运输队击毁；u－552号潜艇击毁了2艘船只，u－442号潜艇也击沉了护航运输队的另一艘船只。在随后的3天里，“狼群”成功击沉了70％的护航运输队船只和一艘单独航行误入“狼群”的船只。


    卡萨布兰卡会议


    1943年1月14日，邱吉尔和罗斯福在卡萨布兰卡会面，在愉快地回顾了“火炬”行动的成功以后，他们又对ons154护航运输队和tm1护航运输队事件所引发的问题进行了磋商。虽然北非登陆取得了巨大的成功，但是大西洋海战的前景不容乐观，这一点不容置疑。


    会议进展十分顺利，双方一致同意增强大西洋方向的力量，这让反英派的美国海军作战部长欧内斯特·金海军上将非常恼火。邱吉尔告诉罗斯福，要想赢得大西洋海战的胜利，他们需要65支护航运输队、12艘护航航空母舰和尽可能多的b－24“解放者”轰炸机（远程反潜飞机）。双方达成了一致意见。接下来，他们需要时间来部署这些作战资源。护航运输队和德国潜艇之间的战斗仍然是战争的焦点。


    1943年年初，盟军占据了一定的天气优势，因为大西洋地区的恶劣天气使得u型潜艇很难发现护航运输队的踪迹。因此，在此期间，盟国损失的运输船舶的吨位数减少到了261000吨。此外，尽管tm1护航运输队的损失是一个沉重的打击，但只有一支北大西洋护航运输队———hx222运输队———在此期间遭到了攻击，但只损失了1艘船只。但是，这种缓和状况只持续了很短时间。1月29日，hx224护航运输队被德国人发现，德国海军司令部迅速组织起一支“狼群”，在随后的3天里击沉了3艘船只。在战斗中，来自英国海岸司令部的一架“飞行堡垒”轰炸机击沉了u－265号潜艇。商船上的一名幸存者被u型潜艇救起。他透露说，另外一支船队———sc118护航运输队正沿着同一条航线驶来。根据这一情报，德军组织了一个由20艘潜艇组成的“狼群”，耐心地等待着sc118护航运输队的到来。


    第5章 大西洋海战(2)


    2月4日清晨，“狼群”开始逼近护航运输队。战斗刚一打响，理察·斯坦纳德海军中校指挥的“维米”号驱逐舰就击沉了u－187号潜艇。中午以前，就有5艘u型潜艇与护航运输队交火。在整个2月5日白天和6日到7日夜间，在盟军空中力量的严密掩护下，u型潜艇的进攻受阻，但是进攻并没有停止。u－402号潜艇在4个小时内就击沉了对方6艘船只。7日白天，盟军又恢复了空袭。来自第220中队的一架“飞行堡垒”轰炸机将u－624号潜艇击沉；“自由法国”军队的“半边莲”号护卫舰也将u－609号潜艇击沉。然而，到了7日夜晚，u－402号潜艇击沉了盟军第7艘船只。2月9日，战斗结束，sc118护航运输队损失了13艘船只；德军损失了3艘u－艇，另外有4艘u型潜艇遭到重创。这是此次战役中最为惨烈的战斗之一。


    在强大的护航力量（包括5艘驱逐舰）的保护下，护航运输队在战斗中仍然遭受了如此重大的损失，这让英国海军上将马克斯·霍顿爵士非常忧虑。然而，就在英国人为sc118护航运输队的损失而忧心忡忡时，邓尼茨元帅（1月底被任命为德国海军总司令）对自己潜艇部队所遭受的重创同样坐卧不安。当时，德军虽然占据了上风，但他们并不能随心所欲地活动，同时还对盟军行之有效的护航作战行动非常担忧。


    对于盟军而言，当2月21日on166护航运输队遭到21艘u型潜艇的攻击时，形势变得更加糟糕。德军的首轮进攻并不顺利：u－225号潜艇被击沉；第二天，由于指挥塔的密封舱门出现故障，u－606号潜艇被迫浮出水面，并遭到美国海岸警备队“坎贝尔”号快艇的攻击。潜艇长时间地处于漂浮状态，幸存人员在甲板上一边吃着腊肠、喝着香槟，一边等待救援人员的到来。期间，一名艇员在酒精的壮胆下还将一位不受欢迎的中尉揍了一顿。尽管盟军的护航舰艇作战经验丰富，仍然有14艘船只，也就是整个护航运输队的22.2％的船只在u型潜艇的攻击下葬身海底。但是，正是护航舰艇的奋力苦战，才使得护航运输队免遭全军覆没的厄运。这时，战场局势已经非常明显，战斗的高潮即将来临。