那些钢炉、铜兔、铜鹤、铜龟中也飘起裊裊香菸，由远而近，由近而远，由低而高，由高而低，飘飘渺渺，瀰漫着，升腾着。


    同治皇上特别有精神，身着杏黄色团龙朝袍，头戴缀有红色朝珠的皇冠。同治坐在宽大的龙椅上，两宫太后陪坐在身后。其实，今天上朝与往昔并没有什么特别的地方，但同治的感觉就不同了，仿佛这是有生以来第一次坐龙椅似的。


    亲政大典到了高潮，文武百官高呼万岁万万岁三叩九拜。同治看着膝下跪了一片戴着红缨顶子的官员，感到特别舒服，不停地用手抚摸着龙椅光滑的扶手，真正感到皇权的可贵。


    朝拜完毕便是训活，由执事太监宣读事先写好的谕旨，让王公大臣们尽心匡弼、毋避嫌怨，尽职尽责。两宫皇太后当然也要讲几句告诫的话，无非是勉励皇上敬天法祖，勤政爱民，发扬光大大清江山社稷一类的话。


    最后是英、法、德、美、意、日等国的公使上殿免冠鞠躬觐见，表示祝贺。


    礼仪完毕，同治散朝回来，独自在干清宫想着自己亲政后要做的头等大事应该是什么。同治寻思道：人们常说新官上任三把火，自己初掌大权也要烧上三把火，办几件令人刮目相看的事才行。第一要提拔一批官员，作为自己的左膀右臂，一朝天子一朝臣，没有自己的一批人怎行？提拔哪些人？同治把自所熟悉的官员一一揣摩着，首先要提拔李师傅，李鸿藻这个糟老头子虽然槽一点，对自己还是挺不错的，认认真真教授自己许多年，没有功劳应该有苦劳吧？翁同新也不错，人虽然犟了一些，但为人挺正派的，也较有水平，可以任用。还有谁呢？崇绮，他是自己的岳父大人当然胳膊肘子不会向外弯，一定会和自己一心的。至于慧妃的父亲凤秀，同治考虑再三还是把他给否定了，虽然也是自己的岳父，但他是太后的人，处处听额娘的支派，决不能重用。再者就是载徵，他是自己的铁哥们，可以提为御前大臣、既能给自己出谋划策，又能陪自己开心找乐趣。恭亲王、醇亲王、淳亲王等几位皇叔和那一般老臣先看他们对自己怎么样？是什么态度？好了就用，不好全部赶回府中颐养天年去。


    第二件大事做什么呢？他想起了几日前看到的一份摺子，那是江苏布政使了日昌所奏，提出创办海洋水师的建议很有价值。摺子说，可以把福建船政局扩建成南洋水师，如果再创办一个北洋水师，两个水师把守南北海防可以抵抗洋人舰队入侵，对于振兴大清基业很有帮助，朕可以派人筹办海洋水师。


    这第三件大事呢？


    同治刚想到这里，有太监来报，说慈禧太后有事请皇上商量，让皇上速到储秀宫觐见。


    同治不知何事，但不能不去，这是母后之请岂有违抗之礼。


    同治刚到储秀宫门口，李莲英就点头吆腰迎了上来：


    “奴才拜见皇上，太后等候皇上多时啦。”


    同治进得殿来，“儿臣叩见母后，祝母后圣安！”


    “皇上就起吧。”


    “母后请儿臣到此有何吩咐？请母后明示！”


    慈禧看看同治，嘆口气道：


    “皇上如今亲政了，母后也该有个归宿吧，干清宫是皇上皇后居住的地方，也是听政受贺及平日召对臣子、引见庶僚、接见外藩属国使臣的地方。慈宁宫虽是皇太后尊养东朝之地，也还有慈安太后呢？母后不能与她相争吧？何况母后也想离开皇宫远一些，找个僻静的地方，度过后半生也就算了。有慈安太后在此早晚训导几句就可以啦，母后也懒得操这些闲心喽。人越老嘴越贱也越肯说，必然招人厌烦，母后能到宫外居住就是整日唠唠叨叨皇上也听不见，免得生一些闲气。”


    同治听母后说了半天，究竟母后想干什么还拿不准，他试探着问道：


    “母后到底要到何处颐养天年不妨明示，儿臣一定尽力为母后去办。”


    慈禧这才说道：“母后想到圆明园那边清静晚年。”


    “圆明园遭受洋人洗劫焚烧如今成为一片瓦砾，儿臣怎能让母后到那冷落凄凉的地方颐养天年呢？母后能留在宫内早晚之间儿臣也可叩拜问安，端茶端水服侍左右。倘若母后到那残破不堪的地方居住，传扬出去，天下人不唾骂儿臣是大清不孝子孙吗？请母后三思，万万使不得！”


    慈禧淡淡一笑，“难得皇上有如此孝心，皇上如果真的为母后着想，让母后能有一个安享天年的地方，为何不能重修圆明园呢？”


    “重修圆明园？”同治微微一怔，这是他没有想到的，“这需要一笔相当大的开支啊？我朝多年来为平定南方长毛叛乱与北方捻匪叛乱，还有少数夷人叛乱，耗资甚大，国库亏空，儿臣还想从洋人那里购置火舵创办海洋水师。”


    不待同治说下去，慈禧火了，不耐烦地训斥道：


    “今天才头一天亲政，就在母后面前托大，说什么耗资甚大，国库亏空，置办水师的话来，好象这大清国只有皇上一人关心国事似的，母后能不了解这些吗？国库亏空也要做事！从洋人那里购买火轮难道就不需要花费吗？如今天下太平，正是休养生息之际，你创办水师岂不引起外夷猜忌，引火烧身吗？我看还是早早取消这个念头。”