其八，回銮之路途中，私派侦探监视皇上及两宫太后行踪，意在发动政变。


    根据以上八条罪状，肃顺、端华、载垣三人罪不可恕应处以斩首示众。”


    钮祜禄氏皇太后听罢奕��的奏报，点头说道：


    “所议罪状属实，这三人理应处罪，但看在大行皇帝尚未发葬之际，加恩处斩，将罪魁祸首之人肃顺行刑，弃尸街头，以警他人。对载垣、端华两人、念及是亲王之衔，令其自尽即可。”


    “对八大臣其余几人将如何处理呢？”


    钮祜禄氏略一沉思问道：“妹妹以为如何？”


    “对于五大臣可以革职，加恩发配新疆效力。”那拉氏说道。


    “未免有点太重了吧，依我之见，革职即可，就免于发配吧。”


    那拉氏见钮祜禄氏不听从自己的见解，当着满朝文武大臣的面否定了自己的建议，心中有一丝的不快。


    钮祜禄氏见那拉氏不言语，就朗声说道：


    “将景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦佑瀛五人革职，免其发配充军之劳役。”


    对八位贊襄大臣处理完毕，大学士贾桢、周祖培，吏部尚书渖北霖、刑部尚书赵光、大常寺卿胜保等人又一齐出班递上奏摺：“奏请皇太后亲操政权以振纲纪折，联名要求两宫皇太后听政。


    两宫皇太后对奕��的如此安排十分满意，欣然接受众人的邀请，宣布从即日起实行两宫大后共同垂帘听政，然后择定吉日举行新皇登基大典和太后听政大典。


    两宫大后为了感谢为自己发动政变的同党，第二天便发出谕旨，重新组建新的辅政领导小组。授恭亲王奕��为议政王，令其在军机处行走，并接管宗人府宗令。醇郡王奕��正式加封亲王头衔，授步军统领一职，补授总管内务府大臣。命大学士桂良、吏部尚书沈兆霖、吏部有侍郎宝鋆、鸿胪与少卿在军机处行走。其余众人也都各有赏赐和加封。而平平青云，一步登天之人就是荣禄，他从肃顺的一个门下小官，一跃成为御前大臣。


    在奕��等人的建议下，两宫太后又下令惩处八大臣的热河派余党。


    吏部尚书陈孚恩、兵部侍郎黄宗汉革职永不叙用，并发往边塞充军效力赎罪。其他如刘琨、成琦、富绩等人也一律革职，对于宫中一些给肃顺等人当耳目的太监更是更加惩处太监杜双奎、刘二寿、王袁庆、张保桂、袁添喜等人全部杖责而死。


    总管太监崔长礼因为见风转舵及时才勉强保住自己的位子，而李莲英由一名干役的太监被提到那拉氏身边，成为一名心腹之人，和安得海一样受宠。张德顺因几次送信有功受两宫太后备加赞赏，但此时的他却没有如愿以偿。他本来希望两宫太后同八大臣等人内讧，他大哥张乐行就可率领捻子兄弟长驱直入攻下京城，大哥坐了皇上，自己虽然成了太监，就可以服侍大哥和大嫂了。谁知这场内讧没有像他预期的那样血流成河，堆尸如山，而是一场十分平静的权力交结，他的心有一种说不出的失落与痛苦，只好慢慢打听大哥的下落再作新的打算。


    刑部大堂监狱。


    肃顺无力地萎缩在墙角，沉重的木枷和铁镣使他筋疲力竭，他仅仅看过别人这样戴着好玩，从来也没有想到这玩艺儿会套在自己脖子上。他曾经问柏葰、柏老儿，戴枷锁的味儿好受吗？柏葰也曾反问他，你小子也会尝尝戴枷锁的味儿，不想真的被那老傢伙言中了。


    人们常说这是报应，肃顺可不相信这些，他不信鬼不信神，对泥塑的那土堆儿都嗤之以鼻。直到今天，他仍不相信报应，也不承认失败，自己长得这么一副聪明绝世的脑瓜儿怎么会失败呢？今天的失败只能埋怨载垣、端华他们几人，他们不听自己的忠告才会落得今天的下场。


    肃顺一想到自己落到今天的结局就气不打一处来，看着载垣和端华两人战战兢兢的样子，气恼地斥道：


    “现在害怕了，当初听从我的劝告，将他们孤儿寡母几人全部囚禁起来，我等夺其皇位哪有今天的下场？只怕坐在这监牢里的是奕��、奕��等人。哼！别拿出那个熊样来，就是死，也死得趾高气昂，轰轰烈烈！”


    端华嘆息一声，“老六，别说这么多了，世上没有后悔药，只能怪我们没有当皇上的命。”


    “什么？命？谁有当皇上的命，那刘邦、李世民、赵匡胤、朱元璋就有当皇上的命，只要你把握住时机，用心策划，总会成功的，这就是命，命不过是无能人给自己寻找的一个藉口，我肃顺不信命，只相信自己的聪明才智！”


    恰亲王载垣转过头，“肃老六，留点精力到阎罗殿上辩护吧，这里再说也没有人给我们讲情。你聪明？我看聪明反被聪明误，如果不是你有谋取皇位之心，怎么会连累我等一同受这罪呢？”


    肃顺一听，可气坏了，骂道：


    “你们这样的人生就贱骨头，只会给人当奴才，永远也没有当主子的份儿。我帮你们谋划，给你们找一个成为主子的机会，可惜，全被你们这些鼠目寸光，胆小如鼠的人给搅坏了，真可谓庶子不可谋！”


    “肃顺大胆，你怎敢骂人？”载垣叫道。


    监狱门“咣噹”一声打开，奕��捧旨进来，厉声斥道：