那拉氏见荣禄低下了头，又说道：
“俗话说，浪子回头金不换，何况你也是初陷不久，又没有做过什么劣迹，改过自新还来得及。又有着这层特殊关系，只要忠心耿耿地效忠朝廷，我会重用你，让你平步青云，将来一定比肃顺的官大。我也一定想办法把你调到宫内任职，那样，你我就可天天相见，朝夕相处了。”
那拉氏故意慢声细语地说着，边说又边向荣禄暗送秋波。
荣禄终于被打动了，下决心说道：
“请太后放心，我荣禄为太后就是死也心甘情愿，既然当年有誓在先：生死相许。你的心你的意你的情我领了，我虽然没有大权，但也会尽力拼命保护皇上和太后的。有什么事请太后尽管吩咐！”
“肃顺那边你如何回话？”
“请太后放心，那里该如何做我还是知道的，好歹肃顺还很信任我。”
那拉氏终于放心了，她冲着荣禄点点头：
“如果肃顺有什么举动提前通知我，该如何处理我会随时通知你的。”
荣禄看看时间，对那拉氏说道：
“时辰不早了，我要回去了，以防耽搁太久引起肃顺的怀疑，他那人生性多疑，谁也不完全信任，有时连他自己他都不相信。”
荣禄说完掉转马头策马而去，给那拉氏留下一阵急促的马蹄声。
望着荣禄离去的背影，那拉氏想起她那美丽、甜蜜而又痛苦辛酸的往事。
叽喳，叽喳。
枝上的雀儿蹦跳着，追逐着，似乎正和着明媚的春光争嬉。那树上的枝儿也正吐翠斗姘，招引着蜂蝶，诱引着的怀春少女与多情的少男来此相偎相依。
但这一切，对于匆匆急走的兰儿都是良辰美景虚设，她哪还有心思欣赏着春色春光？父亲已经卧病一年有余，从安徽宁池到安庆，如今又转展到江苏镇江，几经求医访仙，父亲的病不但毫无转机，反而一天重似一天。所有的家资都耗尽了，如今只好将一些值钱的家当拿去典当。
这走向当铺的路她不知走过多少遍了，她不情愿走在这偏僻的路上，也不情愿踏进那当铺的门，她知道那铺子里的掌柜对她唾涎三尺，早就有不怀好意之心。也正是自己的姿色迷住了那掌柜的，自己每次去典当东西，值一两银子的东西总能当回二三两来，但她明白这多当回来的钱是用委曲换来的。每次典当东西，那掌柜都纠缠不休，出语污秽，有时还动手动脚，不过，每次碰到这尴尬的场面，都被她—一巧妙地应酬过去了。不这样做又有啥法？父亲需要用那仅有的当钱抓药，全家靠她养家餬口。每次走在这通过当铺的小路上，兰儿总委屈得泪眼汪汪，但她只能把泪悄悄地咽进肚里，她是一位倔强好胜的姑娘，不想让人看到她的弱点。
兰儿走进了当铺，掌柜正在边吸着大烟边拨弄着算盘，一见兰儿来了，急忙满脸堆笑地站了起来。
“啊呀，是兰大姑娘呀，你又来了，这回又当些什么呀，快拿来我看看。”
“王掌柜，我当一副银头花儿，你看能值多少钱儿？”兰儿怯怯地说。
王掌柜接过那银头花儿看了看，往柜檯上一放。
“这个也值不了多少钱，最多也只是十块八块的，你家没有更值钱的吗？比如，嘻嘻……”
兰儿见王掌柜色迷迷的小眼睛心里生厌，但她只好强作笑脸地说：
“我们家值钱的东西都当了，只剩下这一副银头花儿还是母亲陪嫁的头饰呢？王掌柜，这可是纯银子的，至少也值三十五十的，怎么只值十块呢？你看走眼了不成？”
“哈哈，你这小鬼精还来骗我老傢伙，不瞒你说，我干这行的时间只怕比你的年龄还长呢？怎会看走眼？我是靠什么吃饭的？你这小美人儿。”
王掌柜说着，伸手往兰儿白净的脸上捏一把。
“哼！”兰儿把脸一沉，装作恼了的样子，“你不识货就算了，我拿到别的当铺去当。”
兰儿说着，就要转身离去。王掌柜慌了，一把扯住兰儿的胳膊：
“小鬼精，就依你，当三十块钱中不中？”
兰儿心里高兴，她知道这副银头花儿就是新买的也不过二十块钱，又装作不太情愿的样子说：
“才三十块？低了点吧，至少也应给四十块呀，王掌柜，你说是吗？”
王掌柜瞅瞅兰儿那浓淡适中的眉毛，白净的瓜子脸，樱桃一般的小口，和高高的鼻樑与一排糯米一般的小牙，特别是她那一对勾魂眼儿，王掌柜张着嘴，口水流了多长，傻愣愣地在那里憨盯着兰儿不说话。
兰儿故意用手碰碰了王掌柜的老脸：
“王掌柜，你说给不给四十块钱？”
王掌柜这才醒过神来，把口水吸到嘴里，又顺手抹一下沾湿的下巴，一咬牙：
“再给加五块，三十五，再多一个子儿都不出。实话告诉你这五块还是你兰姑娘的眼睛值的钱呢？如果换一个人来当，这副银花儿最多给二十块钱。”
“王掌柜，这么说我的眼睛才值十五块钱？”
“哈哈，兰姑娘这么说，我还真得给兰姑娘开个价呢？根据我干多年当铺的经验，兰姑娘至少也值一千块，如果兰姑娘愿当，我夫还可再多加几个，嘿嘿，美人儿，当不当呀？给我做个三房，还愁你没吃的没喝的，还需要这么抛头露面风吹日晒又遭人讥笑吗？兰姑娘若有意，尽管开个价，回去后再同你家人商量商量。”