“第一个理由很简单，我们的能源并不充足，在小行星往来运输成本太高。而相反的是，火星自己的矿产开採成本是越来越低了。”


    “那第二个理由呢?”


    “第二个理由是近来航天技术越发完善了，以前做不到的事情现在可以做到了。”


    “是指什么?可以做到什么了?”


    “在小行星上安装火箭，推到近火星轨道，再进行捕获。”


    “你的意思是，让谷神镇成为火星的月亮?”


    汉斯没有立即回答，紧闭的嘴在浓密的鬍子下，画出严肃的线条。沉默了好一会儿，他才缓缓开口道：“不是，我们要把星体瓦解。这涉及到第三个理由。我们需要谷神，却不是因为矿产，而是因为水。”


    听到这一句，朗宁一直绷紧的身子忽然松下来，他将领口的扣子解开，慢慢地踱到窗前，斜靠在墙上，说：“终于说到重点了，这才是你们的真正理由对不对?”


    汉斯静立着如一尊雕塑，说：“勘探队最后的报告认为，火星几亿年前的确有水，但不知什么缘故风干了，现在地下极端干燥，发现大规模水源的可能几乎没有。”


    “所以你们就想到了谷神?那么小一片海洋，能有多大用处呢?”


    “岂止是那层海洋，你难道不知道谷神有多少水?下面几公里深的冻土层，如果把地幔里的水全部融化，可以等于地球淡水水体的总和。你知道这对于火星意味着什么?第五基因实验室正在培育水藻，我们需要真正的大湖和贯通南北的河。”


    汉斯没有继续往下说，但朗宁当然明白他的意思。岂止是第五实验室的水藻，有了水，接下来还会有一整条开发链：空气成分可以改善，植被可以覆盖，风沙可以大大减少，火星可以真正适宜人类居住。


    “可是就没有别的办法吗?”


    “有人曾提出从木星取氢再燃烧，不过你自己也可以算一算，这两种方案的成本会差多少?”


    朗宁知道这是实话，他也知道到了这一步，已经没有任何挽回的余地了。但是他也同样知道，谷神星若被彻底粉碎，妮妮、果果和镇上所有的居民都再也没有自己的家园了。


    “我明白了。现在我只关心一件事，谷神镇的居民怎么办?你们准备怎么处理他们?”


    “大多数议员的意思是专门给建他们一个居住区，政府提供优厚的救济……”


    听到这话，朗宁渐渐平息的情绪又一下子激动起来：“救济?你让他们以后就一直活在火星人的施捨当中?”


    “我知道这话不好听。但你静下心来想一想，火星一切工作都以晶片技术为基础，不要说设计，就连採矿都是全自动机器作业，他们能干什么?”


    “所以呢?你的议员们觉得自己已经仁至义尽了是不是?指点一个世界的生存，就像慈悲的上帝是不是?你们究竟有没有考虑过谷神镇人们的心情?”


    “朗宁，我根本不是在和你说心情。你还不明白吗，人们在大历史链条中是谈不到心情的。你自己提到地球上的工业革命、能源革命的时候，想没想过圈地运动中农民的心情?想没想过消失的克拉玛依市人们的心情?”


    “好，好，我明白了!”朗宁抓起自己的大衣，大踏步地向门口走去，“你放心，我会把话转达给他们，保证不会让他们的小心情阻挡你的大历史的!”


    说完，朗宁重重地把门碰上，汉斯似乎还在背后说些什么，但他已经听不见了。


    朗宁一边走，一边胡乱理着自己的银发，在走廊的拐角，路迪突然蹦出来，着实让他吃了一惊。


    路迪有着和他爷爷一样深陷的蓝色眼睛，眼睛里写满笑意：“朗宁爷爷!就等着您出来呢。您看，我的头盔完成了!”


    朗宁勉强挤出一个笑容道：“是吗?那太好了。”他拍拍路迪的肩膀，说，“今天我还有点事，改天来了一定好好看一看。”


    路迪的笑容一下子变成了失望，摸摸鼻子，说：“我本来还想让您这次就带给谷神星的镇长看呢。”


    “谷神?”朗宁很讶异，“为什么给谷神的镇长看?”


    “因为，我听说他们的飞船只准备安装四个波段的探测器和定位仪，刚好没有pxa的硬x射线波段，所以才改装了这种可携式头盔，希望能帮他们多带一双眼睛。虽然……”


    “等等，你刚才说什么?你说他们的飞船是什么意思?”


    路迪有些莫名其妙地眨巴眨巴眼睛，说：“难道爷爷没有告诉你吗?爷爷准备让他们成为远航的第一批呀，我一听到这个消息，就想帮忙做点什么了……”


    朗宁像被闪电击中似的呆立了一瞬，头脑中只回旋着远航两个字，路迪再说什么也都没有听清，好一会儿，才如梦初醒地转过身去，冲进汉斯的书房。


    “远航是怎么回事?”朗宁进屋的时候，汉斯正站在大玻璃前向远方眺望。


    “是路迪告诉你的?”汉斯没有回头，但声音已经比刚才和缓了许多，“这孩子总是沉不住气。这件事还没通过正式审核呢。”


    “告诉我，到底是怎么回事?”