虽然各国早就研制了多种中程防空飞弹，但随着作战飞机、直升机的低空性能进步，战场上的一些重要保护目标，如雷达站、空军基地和装甲编队等，越来越容易受到包括从中程飞弹防区外发射的空地弹到盘旋在地面杂波中的直升机等的威胁。虽然中程防空飞弹系统也可以提供保护，但这些系统採购维持费用太高，无法满足大规模配属机械化部队执行随行保护的要求，从作战方面考虑，这些系统组成庞杂，机动性相对较差。而超近程防空系统虽然机动性好，但射程却只有1－6公里；另外其虽然成本低，但仅限于使用肩射型发射装置时，一旦採用车载发射装置时，性价比会迅速下降。那么，最好的选择是什么呢？那就是射程6－12公里的近程防空系统。


    日本81式近程防空飞弹


    射程为12－15公里左右、射高在6000米左右的空域是一个比较独特又十分重要的空域。负责这一空域的近程面对空飞弹，其火力覆盖区域的上界与中远程面空飞弹主要负责的空域相重叠，下界与超近程面空飞弹负责的空域相重叠。这一空域的另一个特点是正好处于热成像仪或前视红外装置、电视摄像机和雷射测距仪等光电传感器的有效作用范围之内，可以实现多传感器制导。该系列的飞弹武器系统既可自主承担野战或要地的主要防空任务，又可与中远程防空飞弹武器系统和超近程防空飞弹武器系统组网，以形成完整的防空体系。因此，各国陆军都以近程低空防空飞弹系统作为随机械化部队一同行动，掩护在战术地幅内前出的营级分队或上述点目标。


    要担任此重任，首先要能够对付先进的空中威胁，这是81式採用相控阵雷达的主要原因。要能够进行大批量生产成本要适中，因此81式将射程选在7公里，这对于20世纪70年代的固体火箭技术来说不是难事，而且採用红外导引头肯定比任何形式的雷达导引头要便宜。另外要与坦克和机械化步兵一起作战，同时要用于保护固定的设施，系统应具有很高的机动性。因此81式选用高机动底盘，但出于日本国土狭窄，有限的系统需要经常机动考虑，没有发展固定型，这也是结合实际的演绎。从这几点上看，81式的射程选取和系统组成以及整体性能取捨是成功的。


    ◎管中窥豹


    由于日本自卫队向来对81式的具体性能、参数和作战使用情况等严密封锁，外界甚至忘记了它是世界上第三种投入实用的相控阵防空飞弹系统。下面我们就根据零碎的日方资料一点点揭开这种隐藏不露的暗箭的真实面貌吧。


    日本81式近程防空飞弹


    81式系统组成为飞弹、发射车和火控车，以排为火力单元，每个飞弹排装备两辆飞弹发射车和一辆火控车，总人数为15人。作战时，发射车通常配置在离火控车周围300米半径范围内，火控车用100米长的电话线与发射架相连，互相传递信息和通话联络。


    飞弹採用正常式气动布局，动力为一台单级固体火箭发动机，最大推力为8400公斤。战斗部装填烈性炸药质量9.7公斤，最初杀伤方式为连续杆式，后来改为破片杀伤式以提高对高速作战飞机的杀伤概率。出于保险考虑，战斗部在使用近炸引信的同时，还有备份的触发引信，近炸状态的有效杀伤半径为5－15米。虽然陆自和东芝公司嘴上都说飞弹是自行研制的，但从弹体结构上看，明显仿英国轻剑飞弹的布局，仅将头锥改为圆形，以便于装红外导引头。整个弹体为一细长的圆柱体，气动布局採用无前翼常规式，在弹体中后部装有4个后掠角很大的弹翼，控制翼在飞弹尾部。弹翼均按十字形配置，并处在同一平面上。飞弹平时放在充氮气的包装箱内密闭保存，只有装填飞弹时才打开。按照设计指标，飞弹应该在10年内不必开箱检查。但陆自为了保险，也为了提高训练强度，一般在飞弹保存期限超过2／3之前都打掉了。因此现有的81式飞弹都很“新鲜”。


    81式飞弹的导引头为被动红外导引头，工作在4.1微米波长上，由于设计时美国红眼睛超近程飞弹已经问世，机载的响尾蛇正在进行“提高灵敏度改造”计划，因此东芝公司对这些已有型号多有借鑑。其导引头与美国毒刺飞弹的类似，採用了宽视场探测器和旋转调制盘，旋转频率为1－3khz。另外还装有噪声抑制器，以便消除探测器接收的噪声、调制盘自身产生的噪声和背景噪声对红外导引头的影响。飞弹发射前，红外导引头扫描宽度由地面火控计算机进行程序控制，将扫描带宽缩的很窄，这样可以避免阳光干扰，81式飞弹受阳光干扰的平均死角约为1.5度，这比美国的aim－9k响尾蛇以前的型号都要高。


    81式的雷达－飞弹控制回路採用了瞄准线指令制导体制，这种制导体制很适于近程低空防空飞弹，其优点是弹上的制导系统构成简单，弹道算法外推复杂程度比其他形式低，由此弹上设备量也可以下降，便于实现多传感器复合制导。当81式飞弹发射后由弹上自动驾驶仪按预定飞行程序控制先爬升飞行，同时相控阵雷达也为飞弹提供目标信息，当飞弹具备一定高度速度后，红外导引头启动开始捕捉目标，当跟踪上目标后，由导引头提供信息，另外相控阵雷达的信息也输入到自动驾驶仪中进行数据融合，最后得出目标的真实方位。