瘫倒在沙发上的西里斯闻言，忍不住翻了个白眼：“你要不听听自己在说什么，论文都是我们写的好吗？”


    詹姆揉了揉酸痛的手腕：“感觉手都要断了。”


    莱姆斯倒是比较淡定：“还好，至少我们都完成了。”


    “嘻嘻，多谢你们救我一命啦，这下我不用去跳黑湖了。”


    “对了，”克莱尔突然想起什么，“你们不是要我帮你们复习黑魔法防御课吗？现在开始吧。”


    詹姆、西里斯和莱姆斯对视一眼，脸上都露出了惊慌的表情，“不不不，我们太累了，下次……下次吧。”


    “那可不行，”克莱尔难得强硬起来，“滴水之恩，当涌泉相报。你们帮我写完了论文，我也得帮你们复习功课，不然我良心不安。”


    什么报恩啊，这是在报仇吧。


    三人欲哭无泪，最终还是被克莱尔强行拉着开始了复习。


    好不容易熬到了周一，克莱尔抱着厚厚一叠羊皮纸，雄赳赳气昂昂地走向麦格教授的办公室。


    “梅森小姐，你来了。”麦格教授坐在办公桌后，镜片后的双眼锐利地扫过克莱尔怀里的羊皮纸，“把你的论文都交上来吧。”


    克莱尔依言将羊皮纸放在桌上，麦格教授拿起最上面的一张，仔细地看了起来。


    她的眉头越皱越紧，翻阅的速度也越来越慢。


    “梅森小姐，”麦格教授放下手中的羊皮纸，抬起头，目光如炬地盯着克莱尔，“这些论文，都是你写的？”


    克莱尔面不改色心不跳，眼睛眨都不眨一下：“当然，教授。”


    “哦？”麦格教授挑眉，语气变得严厉起来，“那么，请你解释一下，为什么这些论文里，出现了至少四种不同的笔迹？”


    克莱尔早有准备，她清了清嗓子，振振有词地说道：“教授，那是因为我为了提高效率，使用了不同的手来握笔，所以笔迹看起来有些差异。”


    麦格教授显然不相信她的鬼话：“不同手的握笔？梅森小姐，你当我是傻瓜吗？你以为你是八爪鱼吗？”


    “是的，教授。”克莱尔毫不犹豫地承认，“我就是一只八爪鱼。”


    这句话直接把麦格教授整懵了。


    “我一手抓变形术，一手抓草药学，一手抓……”


    “停！梅森小姐，我不想听你胡诌。”


    “请告诉我为什么这篇草药学论文中的论证方式，和波特先生如出一辙？甚至连错误的地方都一模一样？”


    “俗话说，近朱者赤，近墨者黑。”克莱尔镇定自若，“我们是朋友，朝夕相处，思维方式难免会互相影响。”


    “那这篇论文里对妖精叛乱的见解，怎么和卢平先生的观点如此相似？”


    “莱姆斯和我经常探讨这个话题。”


    “还有这篇，”麦格教授抽出另一张羊皮纸，“布莱克先生特有的跳脱式思维？”


    克莱尔眼珠一转，继续胡扯：“大概是因为我们平时一起讨论功课的缘故，朋友之间难免会互相借鉴。”


    麦格教授叹了口气：“梅森小姐，以你的能力，完全可以独立完成这些论文。”


    “教授，这就是我独立完成的！”


    “那你能解释一下为什么你的字迹和……”


    麦格教授还没说完，克莱尔就飞快给出答案。


    “因为我是一只八爪鱼，我一手抓变形术，一手抓草药学，一手……”


    说到自己是八爪鱼的时候，她的眼睛闪闪发光，看上去非常自豪。


    看到克莱尔越说越兴奋，麦格教授气的脑袋瓜嗡嗡的。


    “够了，梅森小姐！”麦格教授打断了她的话，“这次就算你蒙混过关，我不希望再有下次！”


    “当然，教授，我保证不会再有下次了。”克莱尔仍然面不改色，心里却是松了一口气。


    “你可以走了。”麦格教授顿了顿，“顺便告诉波特先生他的草药学理论有两处错误，布莱克先生的论证逻辑漏洞百出，至于卢平先生...让他下次写论文时别总是这么死板。”


    “我明白了，教授。”


    克莱尔点头如捣蒜，她是憋着笑离开的办公室。


    经过窗边时，一只猫头鹰飞了进来，扔下一封信。


    她接住一看，署名是阿尔弗雷德。


    ****


    连绵起伏的山峦披着墨绿色的植被，一直延伸到天际。


    山脚下，几栋孤零零的建筑突兀地立在空地上，与周围的环境格格不入。


    斑驳的墙皮裸露在外，铁锈从窗框的缝隙里蔓延，空气中弥漫着一股淡淡的霉味。


    克莱尔推开吱呀作响的木门，迈进实验室。


    屋内陈设简陋，几张破旧的木桌随意摆放着，上面堆满了瓶瓶罐罐和各种奇形怪状的仪器。


    光线昏暗，空气中漂浮着细小的灰尘。


    阿尔弗雷德正倚靠在窗边，听到动静，他转过身。


    “你来了，小克莱尔。”


    他挥了挥手，驱散空气中的尘埃，走到克莱尔面前。


    “这里就是456号实验基地，已经很久没用过了，所以灰尘有点多。”


    克莱尔忍不住吐槽：“这也太简陋了。”


    “是这样没错，”阿尔弗雷德摊开手，环视四周。“毕竟，你的研究项目属于公益一类，能争取到这个数额的资金已经很不容易了。”


    “麻雀虽小，五脏俱全，而且还是独立的实验室。”


    “对于你来说，应该足够了。”


    他顿了顿，语气里带了一丝调侃。


    “不得不说，你的幻影移形越来越熟练了，居然可以直接进行洲际旅行。”


    “这可真是太好了，我终于不用再使用那些该死的门钥匙了。”


    “我不得不澄清一下，”克莱尔皱了皱眉，揉了揉太阳穴，“其实幻影移形的滋味也不好受，每一次都像晕船一样。”


    她走到一张木桌前，拿起一个玻璃瓶，对着光线仔细观察。


    “不过，为了节省时间，也只能这样了。”


    阿尔弗雷德走到她身边，注视着她。


    “那么，克莱尔小姐，你打算什么时候开始研发新药剂呢？”


    克莱尔放下玻璃瓶，转身看向他，“现在。”


    “清理一新！”


    清脆的声音落下，随即一道银色的光芒自克莱尔魔杖尖端倾泻而出。


    光芒所过之处，尘埃尽数消散，原本破旧的实验室焕然一新。


    木桌锃亮，仪器闪闪发光，空气中弥漫着淡淡的柠檬清香。


    阿尔弗雷德挑了挑眉，深邃的眼眸中闪过一丝惊叹：“魔法真方便。”