政府出现之前就已形成的社会　在这里，当地社会在政府建立之前出现，这也是很正常的。在突然兴起的城镇左近的人们，因具体而实际的目标连结在一起，首先感到的是他们的共同需要。随后他们才会建立起政府。由于周围环境因素影响，政府才能发挥作用。早期芝加哥人和其它新兴城市的人，并没有遇到逃避清规戒律或者改变长期以来专制统治的问题。他们只不过是联合起来供应自己的用水，提供自己的排污系统，修建自己的人行道、街道、桥樑和公园。他们建立医学院、大学和博物馆。由于热衷于兴办这些事业和其它的公共服务，他们便建立起市政府，并争取州和联邦政府的资助。一个新兴城市的政府既没有神圣不可侵犯的气息，也没有专制统治的味道。它是同时为个人发迹和社会繁荣而服务的一种工具。


    强烈而又可变的忠诚　在新兴城市里，人们对其城市的忠诚与社会形成的时间长短成反比，这种背道而驰的现象甚至达到荒谬的程度。人们认为，老一点的城市只能列出有限的实际成就，而前途未卜的城市却是充满希望。奥格登的热诚从纽约移到芝加哥；拉里默的热诚从拉普拉特移到奥马哈，其后又移到利文沃思、奥拉利亚，最后才落实到丹佛。人们在转瞬之间就可以这样做，并且匆匆一瞥便不顾而去。那是未来希望而非眼前成就操纵着人们的忠诚和激起奋发向上的进取精神。如果一个人圃于一种前景黯淡的见解，那么他对他自己以及美国的开拓精神都是不实在的。被遗弃城镇的遗蹟和奋发图强的进取精神乃是一体两面的。


    各个社会之间的竞争　美国西部新兴城市的生活环境产生出一种生机勃勃的竞争精神。但是最具特色的和最多种多样的竞争要算是各个社会之间的竞争了。我们曾被“个人主义”这个口号引入了歧途。正如殖民时期沿海城市之间的竞争有助于扩展美国文化，并使它们免于千篇一律地变成欧洲式的城市一样，这时西部新兴城市之间的竞争也有助于产生奋发图强的进取精神。在原先没有城市的地方，在一切都迅猛发展的地方，城镇中心部没有传统可言。既然肯塔基的列克星顿在一八○○年能够迅速崛起成为西部人口最多的城市，既然圣路易斯、辛辛那提和芝加哥能够如此突然之间崛起，为什么某个新的列克星顿不可以取代上述所有城市呢？每个社会的机构在建立时都赋予该社会有利于竞争的优越条件。德雷克医生所倡办的医学院使得辛辛那提超过列克星顿，正如同奥格登修建的街道、桥樑和公园使得芝加哥超过辛辛那提。在个人发迹和社会繁荣紧密联繫在一起的地方，个人之间的竞争也是各个社会之间的竞争。


    新兴城市崭露头角的实业家与上一代富有活力的美国人有许多共同之处。他是西部的富兰克林。他与殖民时期的人并无多大差别，只不过活动的天地远为广阔。当时的新词称呼他为“实业家”，本世纪的语言叫他“建设事业推动者”。他靠发展和开拓而兴旺发迹。他的忠诚是强烈的、纯真的、乐观的而又迅速变化的。


    多才多艺是他的特点。他往往既无专门技能或专利保障之类的有利条件，也没有什么不利条件。在德雷克医生的辛辛那提，有内科医生变成商人，有牧师变成银行家，也有律师变成制造商。布雷肯里奇精明地劝告去西部发财的人说（第一次有文字记载地使用“实业家”这一字眼）：“年轻律师应当更多地点点滴滴做些实在的事，而不要象气球那样随风飘荡。他应该满足于做一个实业家，而把其它一切付诸命运。”要想在这种环境获得成功，律师、医生、金融家或工程师的专业技能都无足轻重。报酬归于机会的组织者、鼓吹者和发现者，也归于设计家、冒险家以及能够在某个集团的诺言得到考验之前便行动敏捷而又有利可图地依附于它的那些人。


    十七　建设事业推动者的报刊


    由于各个新社会是从欧洲旧世界或者从美国东海岸人们早就定居的城市吸取技艺和制度，因而美国西部城市的迅速发展便造成了许多时代错误。西部报纸就是这种时代错误所造成的最为明显、而从长远来说最有力量的新事物之一。对于一个仅仅还在设想之中的城市，报纸可以并且确实起到它以前很少起过的作用。在欧洲，创办报纸是为了满足需要，起初是少数有文化人士的需要，其后是范围更广的有阅读能力的社会阶层的需要。同样，美国大西洋沿岸地区的早期报纸往往是由一家官方“印务局”办起来的，这些报纸是为了满足已在当地定居的人们的兴趣。但是，新兴城市最旱的报纸，就象西部的铁路一样，必须招引它的服务对象——居民。这一点使它具有长期以来形成美国生活方式的某些明显特点。


    在旧世界的欧洲，即使到了十九世纪，报刊还是由政府紧紧控制着的。允许未经授权的人去办印刷厂并且出版书籍和报纸，就如同把武器交到平民手中一样危险。了解时事很可能导致爆炸性或者破坏性的后果。在殖民时期的美洲东海岸，政府之控制报刊比起欧洲较为间接，但是这种控制仍然是相当有力的。由“印务局”代理，再加上垄断邮递这种有利因素（最初是用以鼓励合格的印刷商到人烟稀少的居民点去），仍可谓是一种鼓励，促使人们满足于安全可靠的现状。在沿海地区控制印刷机器进口到那些可以办报的城镇，也是轻而易举的。