寇准力请赵恒过河：“如果陛下不去北城，就不会起到振奋军心、威慑敌人的作用，亲征的意义也就不大了。”为了给赵恒打气，寇准分析形势说：“我军精兵猛将都在北城，各路援军也陆续到达，有了这些保证，不会有什么危险。”
可赵恒还是不想去北城，高琼也恳请他过河，大臣冯拯不高兴了：寇准是宰相，劝劝皇帝也还罢了，你高琼一介武夫，凭什么也来插嘴？便没好气地训了高琼两句。
他不高兴，高琼更不高兴，他打心眼儿里瞧不起这些就会说黑道黄，有功就争、有过就推的傢伙，也没好声气地说：“先生高官是靠文章得到的，今天国家危难，敌骑遍野，难道先生只会训斥我高琼无礼，就不能拿出获得高官的本事，写首诗把敌人赶走吗？”说完，丢下瞠目结舌的冯大人不管，厉声命令卫兵保护皇帝向北城进发。赵恒这个气啊，但在这种时候也不能把高琼怎么样，只好顺势下令“起驾”进了北城。
赵恒视察了军营和城防，登上澶州的北城门楼，在城楼召见了李继隆等众将，赏赐给军兵酒肉钱帛。宋军看见城楼上飘起皇帝的黄龙旗，士气顿时暴涨，数万大军踊跃欢呼，“万岁”声传出数十里。
最高首长的检阅，极大地提升了宋军的士气。而辽军那方，则因大将殒命，士气低迷。双方此时在军力、士气、后勤等方面的对比，宋朝已经占据了优势。
可赵恒还是害怕，回到南城后，派人去探听留在北城指挥的寇准在干什么（遗传了赵光义的小心眼儿），结果打探的人回来报告，说寇准和知制诰杨亿每天都在高高兴兴地喝酒，一喝就是通宵达旦。赵恒这才放心：寇准不是瞎吹啊，还真是胸有成竹，看来必有破辽军的计策。
赵恒至此才把提到嗓子眼儿的心放了下来。
其实寇准比谁都紧张，他这么做就是为了在大兵压境、吉凶莫测的时候安定军心，特别是要稳住皇帝。
寇准这宰相当的，难啊。
从暗通款曲到明面的讨价还价(1)
战争是政治斗争的一种表现形式，谈判也是一种政治斗争的表现形式，谈谈打打的战争在历史上并不罕见，这次宋辽战争走的正是这样的路数。
最先提出和议的是辽国的萧太后，早在大规模出兵之前，就通过前面说过的那位享受“烈士”待遇的王继忠给宋朝的皇帝赵恒写信，透露了要讲和的意愿，表示出“厌战”的情绪。
这不免令人奇怪，一面是有着和平的愿望，一面却大规模地兴兵，真是很矛盾的现象。
其实就萧太后自己本人来讲，她在治理国家期间大量吸收了中原的汉文化，致力于内部的发展，确实不愿意再开战端，但剽掠成性的契丹贵族可不这么想，他们获得财富的捷径就是发动战争。抢劫，在契丹贵族的眼里是很正常的一件事。抢劫致富是他们传统观念的一部分，已经深深融入到了骨头里。
契丹族此时还是崇尚武力和掠夺的群狼！
面对整个族群渴望战争的压力，萧太后无法去用强力压制，她要敢那么做的话，就是无形之中把自己摆在了全体契丹人的敌人的位置上了。以萧太后这个不让鬚眉的女中豪杰的精明，绝对不会去直接挑战全体契丹人的利益，她选择了逼迫宋朝和谈，并在谈判中最大限度榨取好处的做法。
在她的授意下，王继忠给赵恒写了萧太后有意和好的那封信，要求宋朝派遣使者前往议和。他派了四名辽军小校去见莫州部署石普，石普把王继忠的密信上呈给了赵恒。
赵恒得信后和大臣商议，毕士安相信萧太后确有和好之意，而赵恒却不太相信会有这么好的事，对毕士安说：“你们只知其一，不知其二。辽国让我们派人去议和，等我们去了，他们就会拼命地讲条件要好处。假如只是给些钱财，那还可以考虑，但我最担心的是周世宗夺取契丹的关南地区（即瀛、莫二州），他们一定会让我们归还，这个是坚决不能答应的。我们拒绝了辽的这个要求，仗还是得打，所以现在就要加强备战。”
赵恒还给王继忠写了回信，拒绝先派使者，说如果辽真有和平的诚意，就得先派使者来天朝觐见。
从这里可以看出，赵恒也不是昏庸之君，他心里比谁都明白，但他在强调备战的同时，也透露出以金钱买和平的想法，所以说后来给辽“岁币”的事，并不是突然的心血来潮。
再说那个王继忠，他被俘以后，萧太后很赏识他，给了他一个户部使的官职，并送给他一个契丹美女做老婆，王继忠这个“忠”，便从宋朝的身上转到了辽的身上。不过他没有忘记前朝，据说和议的建议最早是他向萧太后提出的，后来两国人民得以安享百年和平，和他有着很大的关系。
萧太后从王继忠那得知宋朝皇帝不肯遣使，就决心扩大战争规模，能通过战争夺取利益就顺势夺取，不行的话也可以战促和。
辽军围攻瀛州的时候，王继忠又给赵恒送来一封信，信中写道：“辽精兵云集瀛州城下，关南之地原来就是契丹的疆土，宋朝想固守恐怕很难，还是早点儿派遣使者来商议的好。”这话说的是柔中有刚，先说辽军已经把瀛州围困住了，意思是瀛州指日可下；再说这是辽国旧地，宋朝不归还给人家是理亏的；最后要求宋朝先遣使（先遣使就有乞和意味了），连恐吓带规劝，什么手段都使出来了。