荒道上，鞭声在空旷的荒野一声声地响着，跳跳爷驾着马车行驶在这无人的土道上。而此时的这辆马车，竟然变成了木偶戏场！


    车厢里亮着灯，豆壳儿对着窗坐着，痴呆呆地在看着窗上演着的木偶戏。


    鬼手爬在车厢顶上，手指间缠着丝线，借车窗为戏台，向车厢里的豆壳儿表演着她的手指绝技，牵动在她手指上的那一匹匹木马千姿百态、鲜活异常！


    跳跳爷没有为这场奇特的演出配乐，而那叭叭的鞭子声、辚辚的车轮声、嗒嗒的马蹄声、啾啾的喝马声、咴咴的马嘶声，正是为这场别出心裁的演出配上了“乐器”。鬼手的“鬼喉”也用上了，时而学马叫，时而学人吼，时而学刀啸，时而学箭鸣，时而学悲哭，时而学狂笑……每发一声竟是如此神肖！


    车厢里，豆壳儿如痴如醉。


    车顶上，鬼手如疯如狂。


    车架上，跳跳爷如病如死。


    突然，跳跳爷收住了马，马车停了下来。一切都又陷入了死寂，只有车厢里的灯在大晃着。


    “怎么不走了？”许久，鬼手趴在车顶上问。


    “去哪？”跳跳爷闷着声道。


    “办麻大帅的事。”


    “马车重了。”


    “那我背着他走。”


    跳跳爷沉默。鬼手从车顶上跳下，手指间挂着木偶马，对豆壳儿问道：“喜欢木偶戏么？”豆壳儿的脸在晃动的车灯光亮里明灭着：“喜欢。”


    “从今天起，你就是我的徒弟了。”


    “我也是跳跳爷的徒弟。”


    你跟跳跳爷学什么？”


    “学刀功。”


    坐在车架上的跳跳爷身子一震，再一次惊呆了！


    豆壳儿轻轻地笑了起来。突然，跳跳爷感觉到什么，回脸看去，鬼手已经不见。“她人哪？”跳跳爷道。


    豆壳儿道：“她走了。”


    “她又去哪了？”


    豆壳儿一笑：“她或许改变了主意，月亮不圆的时候，也要找男人了。”天下，微残的月亮又白又亮，在云层里穿梭。


    一片枯树林子前，赵细烛从树上爬了下来，怀里抱着一只抓住的鸟。风车把一只木片小风车拴在鸟尾巴上。赵细烛将鸟往空中一送，鸟飞起。木片小风车随着鸟的飞翔在空中旋转。


    赵细烛道：“风筝和金袋子会看到么？”


    风车摇了摇头：“不知道……但愿这只鸟儿会把宝儿的平安信带到……”


    两人抬起晒得干裂的脸，久久地看着天空，目送那鸟儿远去。


    在一个岔路口，两人勒马停下，认着路。“现在该往哪条路走？”赵细烛问道。风车看看天上飞着的鸟，道：“狼走小道，鸟飞大路。你看，这几只鸟是从这边飞的，咱们往这条路走，就能走上大道了。对了，把你的羊皮地图拿出来，看看这条路通往哪？”


    赵细烛从怀里取出羊皮地图，看了一会，抬起脸，道：“从这条路走，再走三百二十四里，就是武马镇！”


    “武马镇？”风车一怔。


    “你怎么了？”


    “没什么，”风车笑了笑，取出竹片风车插头上，“金袋子说，这是必经之路。”


    她策马向通往武马镇的山路驰去，赵细烛紧紧跟上。


    入夜，从云里穿出来的月亮已是残缺如钩。赵细烛和风车骑着马走着。突然，宝儿和魏老闆几乎同时嘶鸣了一声。前面的凉亭里，隐隐地站着一匹马，一匹骑着人的马。骑在马上的人是鬼手。


    “鬼手！”赵细烛高兴地喊，“我知道你会回来！”


    风车冷声：“鬼来了，就不会有好事了！”


    篝火在夜幕中燃烧着，三匹马在一旁吃着草。赵细烛把烤好的麦饼递给风车，打量着四周：“鬼手呢？”


    风车道：“没看见她拿着个瓦盆，找水去了？”


    “不是有水在烧着了么？”


    “她找水，可不是烧的，是洗的。”


    “看她的样子，也是好多天没洗脸了，她也该好好把脸洗洗。”


    “她洗的可不是脸。”


    “这么冷的天，不会是洗澡吧？”


    “女人洗什么，你问这么多干什么？”


    赵细烛把烧开的火从铜吊子里倒进一只木头碗里：“喝吧，这水有点咸，吃饼子就不用菜了。对了，我给鬼手送点热水去，别让她洗的时候冻着了。”


    “坐下，”风车道，“听着，女人用水的时候，男人都得避开。”


    赵细烛不解：“为什么？”


    “在宫里，你也给宫女送过水？”


    赵细烛连忙摇头：“没送过，这可是犯了大禁的。”


    “看来，你不糊涂。”风车道，“你坐下，我问你件事。”赵细烛坐回火堆边。风车道：“男人做了太监，真的就不能娶女人做老婆了？”


    “真的不能了。”


    “要是有个女人不信这个邪，一定要嫁给一个太监呢？”


    赵细烛摇摇头：“世上不会有这样的女人。”