一阵马蹄声骤然响起，从一条交叉着的胡同里，驰着了一个身穿束腰紧身戏服的女子，对着豆壳儿大声喊：“快过来！”


    来人是鬼手。


    豆壳儿睁开了眼，见骑马的人在喊他，愣了一下，向马奔去，利索地跨上了马背。鬼手掉过马首，朝着来路驰去。


    身后，追赶上来的警察开起了枪，子弹在石板路上、石墙上呼啸。


    镇外乡路上，鬼手策着马驰来，身后坐着豆壳儿。“你是谁？”豆壳儿大声问。鬼手道：“你看我像谁？”


    “看你打扮，像个戏子。”


    “你说对了，我是演傀儡戏的。”


    “为什么救我？”


    “问你自己。”


    “我怎么知道你为什么要救我？”


    “问你的脸。”


    豆壳儿笑了：“因为我长得漂亮，所以你就救我了？”


    鬼手道：“一朵花儿，不该在刚开瓣的时候就死了。”


    “你是怜香惜玉才救我的？”


    鬼手停住了马，道：“下马。”豆壳儿下了马，用水汪汪的夺人心魄的目光看着鬼手。鬼手看着豆壳儿的脸：“来自风尘之地？”豆壳儿没回答。鬼手一笑：“其实，乱世之中，只有风尘之地才不是血腥之地。走吧，过了前面这个村，就是大路了。”


    豆壳儿道：“不想知道我的来历么？”


    鬼手一笑：“不想。”


    “为什么？”


    “因为你未必会告诉我。”


    豆壳儿露出洁白的牙齿笑了：“谢你救我一命！”朝鬼手盯视了一会，转身向村子走去。“等等！”鬼手喊道，“带着车马钱么？”豆壳回过身来，摇了摇头。


    鬼手从袋里取出两个银元，扔在了豆壳儿面前。


    豆壳儿拾起银元，又盯视了鬼手一眼，回身走向村子。鬼手默默地目送着，在心里暗自道：“这个心狠手辣的人，到底是个什么样的人呢？我真的不知道，我为什么下不了杀他的决心……”


    鬼手的眼睛痛苦地眯了起来。


    早晨，赵细烛牵着宝儿在溪河边饮水，风车牵着魏老闆过来，往水囊里灌水。赵细烛道：“白袍人也真奇怪，想着他来的时候他不来了，不想着他来的时候他就会来。”


    风车道：“他有没有告诉过你，他是谁？”


    “没有。”


    “他也没有告诉你，他为什么要救汗血马？”


    “没有。”


    “他到底是谁呢？”


    “我有一种感觉，这个人可能就是鬼手。”


    “鬼手？”风车笑了：“你是说，那个演傀儡戏的女人就是救汗血马的白袍人？”赵细烛道：“自从我和鬼手在一起后，她每次不见人影了，那白袍人就出现了。我想，白袍人可能就是她，她可能就是白袍人。”


    风车道：“鬼手是女人，可那个白袍人却是个男人。”


    “你怎么知道这人是个男人？”


    “他说话的声音是男人。”


    “我小时候，家里养过一只母鸡，有一天这只母鸡竟然像公鸡一样打鸣了。既然母鸡会学公鸡打鸣，为什么女人就不会学男人说话呢？”


    “你真会比喻！”风车嘲笑道，“你怎么不说你这个太监也会变回去，变成个男人了呢？”“你！”赵细烛的脸苍白了，看着风车。风车笑起来，在赵细烛的肩上重重拍了一下：“你要是变回了男人，我就嫁给你做老婆！”说罢，对着宝儿道，“宝儿，你说是么？”


    宝儿在水里抬起了脸。


    风车笑着，拎着水囊、牵着魏老闆走了。赵细烛垂着脸，看着水里自己的影子，满脸痛苦。宝儿的影子也在水里。渐渐的，赵细烛仿佛觉得宝儿和他在说着话。


    宝儿对着水里赵细烛的影子道：“我看得出，你不是太监。”


    赵细烛道：“你怎么知道？”


    宝儿道：“如果你是太监，你就不会难过了。我早就发现了，每回有人说你是太监，你心里就像有刀刺着似的。”


    赵细烛打了个寒噤，猛地抬起脸，问着宝儿：“你又和我说话了，是么？”


    宝儿默默地看着他。


    赵细烛一笑：“宝儿，说真的，和你在一起，我老觉得在和你说着话。你说，我是怎么了？”


    宝儿把脸蹭了蹭赵细烛的脸。赵细烛拍拍汗血马的颈，道：“这多年，我当着的，就是太监。这名份，谁能替我改了呢？”他从腰间取出那截“尿筒子”，在宝儿面前摆了摆，“这就是我用来解小手的家什，这就是太监的命根子。”


    宝儿合上了眼帘。


    “可我恨它！”赵细烛说着，看了看“尿筒子”，抬手要摔。他的手举着，迟疑不定。好一会，他气馁了，垂下了手臂，把“尿筒子”挂回腰间，让自己镇静下来，牵上宝儿往石滩上走去。


    风车坐在一块大石头上，托着腮，好奇地看着赵细烛刚才的举动，禁不住掩嘴笑了。


    牛车的木轮子又在乱石上隆隆前行。