站在曲宝蟠身边的白玉楼放下了枪：“备齐了？”


    曲宝蟠大马金刀地在石凳上坐下，点火吸菸：“欠你多少？”


    白玉楼道：“别装了，十二万！”


    “哧！”曲宝蟠一笑，“我还记着是一百二十万哩！不就买上个宅子置上几亩地的钱么？跟我曲王爷说这个小钱，你也不怕寒碜了我？”


    白玉楼道：“今日可是你最后的限期。见钱，活命，没钱，丢命！”


    曲宝蟠指了指身边的那匹黄马瘦马：“钱就摆在你眼前，怎么，没瞅见？”


    白玉楼道：“你这匹马，刚从马市上打赌打来，马背还没坐热，就想着把它变成钱了？”


    “这么说，你是一直地跟踪着我？”


    “有句俗话说，欠债的身后总是跟着讨债的。”


    “你把这匹马牵走，便宜你了！”


    白玉楼哈哈笑起来：“就这么匹瘦马，值十二万？”曲宝蟠道：“看看，外行了吧？实话对你说，要不是你拿着桿枪把本爷的脑袋当成了瓜，本爷还捨不得让它抵十二万大洋哩！”他摸出个铜板，高高地抬起手，“看好了，这么一扔，这匹马要是动上一根毛，它就不值十二万！”


    没等白玉楼开口，曲宝蟠已将铜板重重地往石头上掷下。铜板在石头上猛地弹起，不偏不倚地击中了白玉楼的眉心，白玉楼身子一晃，倒在了地上。


    曲宝蟠冷笑着站起，拾起铜板放袋里，侧着眼对地上的白玉楼道：“跟曲王爷玩，你还早着哩！——来人哪！”


    从屋里跑出两个伙计。曲宝蟠拍打着手里的土：“找个麻袋，把这娘们给我装了，扔进御城河餵鱼去！”


    两个伙计齐声道：“明白！”


    赵细烛鼻孔里塞着青草团，狼狈不堪地走进了客栈院子。店主在忙着扫院，问过话来：“您去哪了，这一天一宿的？”


    赵细烛抱着一线希望：“那个牵走马的人，来过么？”


    店主摇头：“没有。”


    赵细烛失神起来：“马自己回来了么？”


    店主道：“牵走马的人没回来，马怎么会回来？”


    赵细烛道：“我糊涂了。”


    店主看着赵细烛的鼻子：“怎么了？鼻眼里塞上草了？”


    赵细烛挤出笑来：“马没带回来，草倒是带回来了。没事，我会找到马的，它丢不了，昨晚上我还梦见了它。”说着，他走进屋子，关上了门。很快，从屋里传出了赵细烛趴在床上的哭泣声。


    店主的脸上浮起了狠鸷的冷笑。他回到自己住的屋里，关上了门，从柜里找出了一个小纸包，拆开，将白色粉末倒成了茶壶里。


    倒进茶壶的是砒霜。


    御城河边寒气逼人，一辆马车停下，曲宝蟠的两个伙计从车里下来，把装了白玉楼的大麻袋抬下车。两人抓住麻袋，晃着，往河里扔去。


    “慢！”黑暗里走出个骑马人。两个伙计吓了一跳，放下麻袋：“你是谁？”


    骑马人道：“邱雨浓。”


    一个伙计道：“你是什么东西？敢管起咱爷们的事来了？”


    邱雨浓道：“说得好，我正是个跑江湖买东西的东西。”


    两个伙计笑了。


    邱雨浓道：“在二位眼里，买一条人命，要花多少钱？”


    那伙计的眼珠转着：“莫非你要买下这口麻袋？”


    邱雨浓点了下头：“买下。”


    两个伙计半信半疑地凑着脸叽咕了一会，道：“真要买？”


    邱雨浓道：“做买卖的时候，我从不说第二遍话。”


    “行！”那伙计道，“你要就卖给你！二百大洋，你有么？”


    邱雨浓道：“没有。”


    那伙计道：“一百？”


    邱雨浓道：“没有。”


    两个伙计齐声：“五十？”


    邱雨浓道：“没有。”


    那伙计道：“那你能出多少价？”


    邱雨浓道：“一元。”


    “嘛？”两个伙计笑了，“一元钱就想买个活人回去？”


    邱雨浓道：“正是。”


    那伙计道：“这一元钱，刚够咱们的僱车钱！”


    邱雨浓道：“我给的，正是僱车钱。”


    那伙计道：“说了半天，你是想打劫啊？”


    邱雨浓道：“不是打劫，是打人。”话音刚落，他手里的马鞭子重重地打来，两个伙计一声惨叫，抱着头跑了。邱雨浓不慌不忙地下了马，从地上抱起麻袋，放在马鞍上，掏出了一元钱，扔上马车，依旧是不慌不忙地牵着马走了。


    客栈客房响起了敲门声，赵细烛躺在床上，眼里淌着泪，问：“谁？”


    “我。”是店主的声音，“给您送茶水来了。”赵细烛道：“我不渴。”


    店主在门外说：“客官，您也别太难过了，赶明儿，我帮你去找马，我就不信找不回马来！”


    赵细烛下了床，打开了门。门刚打开，他顿时傻眼了。店主张着嘴站着，两只眼瞪得像铜铃，一股污血正从嘴里往外冒着。