“不成？”灯草急声，“哥能学成戏子，我为什么不能？”


    豆壳儿的目光又垂下了，看着桌面：“灯草，你以为哥真的是在唱戏么？”


    “哥穿着戏服，挂着戏牌，不是在唱戏？”


    “不是。”


    “哥莫骗我了，父亲去世后，我天天晚上到九春院的大门口来看你。每天晚上，我都看见你穿着一身戏服，从戏院子里出来，上了马车，后半夜的时候，马车又回来了，你穿着戏服从马车里下来，回进了戏院大门……”


    “莫要说了，”豆壳儿道，“你记住哥的一句话：这世上什么行当都可做，就是莫要做戏子。”


    “做戏子总比做太监好。”弟弟说。豆壳儿又摇了摇头：“不对。如果哥还能做太监的话，哥一定……一定会自己把自己净了，决不唱戏。”两行泪水从他的脸上滑落。灯草惊声道：“哥，你受什么委屈了？”


    豆壳儿取出帕子拭拭脸，笑了笑：“这是哥自己的事，你别在意。灯草，往后别再来九春院找哥了，哥也不想再见到你。”


    “为什么？”


    “别问这么多。记住，哥的身子，已经不干净了。”


    “我的身子，也不干净呀！天冷，没地方洗澡……”


    “灯草，”豆壳儿苦笑了一下，从袋里取出四五块银元，放到桌上，“这几块钱你带走，回家买几头羊，做个羊倌吧。”


    没等弟弟再开口，豆壳儿站起了身，匆匆走出了店门。


    “哥哥！”灯草在店里大声喊。豆壳儿没有回头。“哗啦”一声响，那几块银元从店门里扔了出来。豆壳儿怔了下，头也不回地离去了。灯草沖了出来，看着远去的豆壳儿，哭了起来：“哥哥——！带灯草学戏吧——！”


    他的哭声又长又尖。


    两个杀手将白玉楼带进了一家清静的咖啡馆，告诉她，他们的老大包清池在等着她。咖啡馆里人不多，留声机放着洋曲儿。白玉楼放下咖啡杯，抬起脸来。打量着坐在她对面的这个脸色苍白的清瘦男人。她没想到，大名鼎鼎的黑道老大包清池竟会长得这么清秀。店外，几个保镖模样的人在巡视着。


    “谢谢包大哥！”白玉楼道，“这次要不是您帮忙，白玉楼怕是已经不在阳间了。”一脸斯文的包清池笑了笑：“好说。包清池能为白大姑娘效力，荣幸之至！”


    白玉楼道：“不知是谁请了包大哥，在暗中帮我的？”


    包清池道：“这就不该是你问的了。”


    “不，我想知道。我是个知恩必报的人。”


    “这个救你的人，你绝对不会想到。当然，他让我来救你，也是有事相求于你的。”


    “这么说，我早晚能见上此人一面？”


    “请告诉我，如果此人要你替他办一件冒险的事，你会拒绝于他么？”


    “不会。我刚才已经说过，如果不是此人，我白玉楼已是墓中之鬼了。”


    “如果他要你干的活，不是人活，而是鬼活，你也会干么？”


    “鬼活？”白玉楼一笑，“这天底下，只有卖买军火的活，才是鬼活。我对干鬼活，可是情有独钟的。”


    包清池吸着长长的菸嘴，道：“如果你答应了他，你就不能把自己再当人了。”


    白玉楼笑了笑：“这世上，做军火生意的人，没有一个是把自己当人的。”


    “那就好。”包清池站了起来，“请随我来。”


    白玉楼又没想到，包清池将她带到的地方，竟会是京郊的一间破屋。


    轿车在破屋外停住。白玉楼和包清池下了车。“他在等你。”包清池指了指破屋，道。白玉楼定了定狂跳的心，快步向破屋走去。


    她在虚掩着的门前还是迟疑了一下，咬咬牙，一把推开了门。屋里很暗，地上落着一个男人的身影。白玉楼抬脸看去，突然失声道：“是你？”


    屋里，坐在椅上的竟然是架着墨晶眼睛的索望驿！


    白玉楼道：“是你救我了？”


    索望驿道：“我救你，只是想让你替我办一件事。”


    白玉楼道：“请说！”


    “这件要让你办事，只有你才能办成！”索望驿的嗓子很干涩。


    “什么事？”


    “你先答应我，当我把此事告诉你后，你决不拒绝。”


    “看在你救我一命的份上，我绝不拒绝！”


    “若是赔上性命也不反悔？”


    “是的！赔上性命也不反悔！”


    索望驿沉默了一会，从黑暗中递出一封信来，道：“我请你办的事，都写在这封信上！”


    白玉楼接过信，拆开，飞快看了看，猛地抬起脸：“汗血宝马？”


    一桶水沖在御马房的砖地上，冲着厚积的马粪，接着便是一把大刷子用力刷了起来。一旁的角落里，扔着那副枷汗血马的木枷的铁口罩子。汗血马和几匹御马在槽边安静地吃着草。


    干活的是赵细烛，已是满头大汗。他走近汗血马，看了看受伤的马眼，抚着马脸，问道：“眼睛里的血止住了，还痛么？”