金袋子骑着马走来，在门外刚下马，从门里便跑出一个又矮又胖一脸蠢相的三十来岁男人，一把夺过马缰，咧着满嘴稀牙问金袋子：“带够住店钱了么？”


    金袋子拍拍腰上的布袋，这矮男人便笑了：“怎么称呼？”


    金袋子道：“金爷。”


    矮男人讨着好：“镇上的人都叫我银圈！”


    金袋子看了看店匾，笑道：“我说银圈，这店名，怎么叫马袋子？”


    银圈牵马拴了，进了土楼走廊，给金袋子引着路。走廊拐拐曲曲的，又黑又暗。金袋子肩上搭着行李，牵着猴，边走边打量着廊旁的屋子。在这儿住店的客人显然不多，门大多关着。“您是头一回来马牙镇吧？”银圈道，“听您口音，是喝北边水的？”金袋子道：“你还没回金爷的话。”


    “店名是咱们老闆娘取的，您得问她去。”


    “老闆娘也住在这土楼里？”


    “咱们老闆娘从来没出过这幢楼的楼门。”


    金袋子跟着矮男人走进了一个院子，朝一间空屋走去。“等一等！”银圈道，“咱们老闆娘有规矩，新来住店的客人，得先在院子里洗个澡。”


    “还有这规矩？为什么？”


    “老闆娘怕虱子！”


    大澡盆其实是个大瓦缸，搁在盖了大芦棚的院子里。棚顶上雨声如鼓。一大桶水从井里绞了上来，倒进瓦缸。金袋子扔下水桶，脱下衣裤，只穿着一条花布短裤爬进了缸去，哗哗地洗了起来。巧妹子不知从哪个皮囊里取来了一块香胰子，跳上缸沿，递给主人。


    银圈手里拿着一个苕帚，拎起扔在地上的衣裤，扫起了土。“老闆娘说了，”银圈道，“男人的头皮上最容易长虱子，得把头往水里泡着。”


    金袋子把头埋进了水里。银圈趁着这机会，飞快地摸起了金袋子的行李。他的手碰到了鼓囊囊的布袋，捏摸了一会，脸上暗暗露出了笑。“轰”地一声，金袋子从水缸里冒出了头，笑道：“这么泡着，连匹马也该泡死了。”


    银圈道：“金爷您自己慢慢洗，银圈给您扫屋子去！”说罢，匆匆走了。


    金袋子看着银圈的背影，冷冷地笑了。他对巧妹子做了个手势，巧妹子跳下缸沿，跟了过去。


    楼内的过廊更是狭小，曲曲折折像迷宫一般。银圈快步走着，忽儿拐个弯，忽儿入个门，时明时暗地走了好一会，才来到了一个小屋，轻轻敲了下门。


    门内响起一个年轻女人的声音：“在洗了么了？”


    银圈低声回道：“洗了！”


    女人的声音在问：“哪路的？”


    “像是淘金的！对了，他自称是金爷。”


    “见到他的金子了？”


    “没见，摸到了个布口袋，袋里像是装着金豆子，挺压手的！”


    “金豆子？”女人的声音突然变得急促起来，“进来说！”门顶上的一个木扣被一根长绳拉动，木扣脱开，门吱呀一声自己开了，银圈欠着身走进了漆黑一团的屋子。


    一脸贼相的巧妹子蹑手蹑足走了过来，在门边趴下，偷看了起来。


    屋内，银圈划火柴点亮了油灯。火光照出了一个坐在一只牛皮马鞍上的女人，那马鞍底下装着四个木轮子，显然这是一辆能行走的车。不用说，女人是个双脚不能走路的人。这女人有一张很漂亮的脸，唇上印过唇红纸，细细的眉毛入了鬓，一绺特意披挂在右额上的头发遮着一块大疤。她是老闆娘桂花。


    桂花坐在马鞍车里道：“这金爷长得啥样？”


    银圈道：“个不高，黑圆脸，对了，长着一双专迷女人的眼睛！”


    “没看错？”桂花惊声。


    “银圈从不走眼！”


    “他身边，是不是还带着一只猴？”


    “对，”银圈道，“带着一只猴！那猴穿着的衣裤，跟主子一模一样！”


    桂花的脸上露出了笑容：“他来了！”


    “他来了？”银圈眼珠一怔，“老闆娘认得此人？”


    “他就是金袋子！”桂花说罢，抓起两个木撑，将马鞍车往门外撑去。


    门外，巧妹子见马鞍车出来，飞快地往来路跑去。


    院子的芦棚下，金袋子还泡在瓦缸里，架着脚搓着脚趾里的泥垢。巧妹子从廊内奔来，叽叽叫着，跳到衣裤上，紧紧抱住了那只布口袋。


    “果然是她！”金袋子笑了，对巧妹子道，“不用怕，她不会要金爷的布袋子！”说罢，嘴里哼起了他自编的小曲：


    楞个里格，楞个里格，


    那县老爷开堂动五刑，


    打断了干腿挑断了筋，


    大奶也打成了两张饼！


    马鞍车从廊内驶了出来，停住。“谁的大奶打成了饼？”坐在车上的桂花道。


    金袋子的小曲打住了，隔着雨帘朝桂花看去，脸色慢慢变了，从缸里站了起来，浑身淋着水，怔怔地看着坐在马鞍车里的旧日相好。坐在车上的桂花也怔怔地看着自己的昔日情人。


    桂花道：“我在问你吶！”


    金袋子道：“问……问我什么了？”