这个结论还在早些时候他从电视上观n转播tv新闻时，就得了出来。那条新闻是中国国防部的新闻发布会，他对担任中国国防部发言人的例证将军印象极深。此人操一口流利的英语，而且是标准纽约口音，花镜头前一亮相就深获他和舰长室内的其他参谋人员的好评，并在很大程度上改变了他对中国军人的看法甚至偏见。


    “当一个国家拥有一批出色的军人时，这个国家在其他方面也必定会出色。”这是他在看着屏幕上的何达将军时得出的又一个结论。他忽然想起当年的援华将军史迪威，在抱怨蒋介石消极避战时曾经说过的一句话，“我真想扛起一支老毛瑟，跟着朱德将军去打游击。”


    此刻，他就是这样一种感觉。


    伊斯坦堡　2000年1月27日


    艾哈德在伊斯坦堡港的码头上等他的“撤哈拉王子”。十天不见，第一眼看到那艘心爱的游艇鸣着汽笛开进港时，他的僕人发现，老爷的眼睛居然有些潮湿。他可从没用这种态度对待过他的亲友和情人。


    他和身陷囹圄达十天之久的丹尼斯船长敷衍了事地拥抱了一下，就迫不及待地四处抚摸他的爱物去了。


    丹尼斯船长颇有些歉意地跟在他后面，沮丧地告诉他，所有值钱的东西都让俄国佬给扫荡一空了，眼下您看到的“撒哈拉王子”，差不多是一条空船。


    “对不起，当时我无法阻挡他们。”丹尼斯船长抱歉地说。


    他宽厚地在船长的肩背上拍了两下，随即不顾薇拉也在船上，用他所能想起的最恶毒的语言破口大骂起那些俄国佬来。最后，当他们转到卧室里时，丹尼斯船长知趣地退了出去。艾哈德却依然骂兴未尽，指着薇拉的鼻子说，“看看你的那些无耻的同胞，都在我船上干了些什么？一群俄国猪！”


    薇拉自始至终地微笑着，看上去她听不懂阿拉伯语。她只是坐在床上一件一件地脱衣服，逗弄着暴跳如雷的艾哈德。等他骂得差不多了，她的衣服也脱得差不多了，只剩下最后的三点式。


    “真想不到一个亿万富翁，会为区区一条游艇发这么大的火。”


    薇拉不冷不热地冒了一句。


    艾哈德被薇拉的话噎了一下，顿时语塞，火势减下去了不少。


    “你要知道这样的游艇全世界只有两艘！”


    “我只知道要是英国女王的那艘遇上了麻烦，女王陛下是不会这么沉不住气的。”


    薇拉这句话彻底灭了艾哈德的火，这时他才注意到她几乎已经一丝不挂了。


    “那就让我的那些宝贝见鬼去吧，亲爱的，现在这船上只有你是唯一的宝贝了。”他说着爬上床来，想把他肥胖的身躯压在薇拉身上。薇拉灵巧地往床边一滚，躲开了。


    “瞧瞧，你又来了，你别想再用这种办法骗我的钻戒或者项鍊，这回我什么都不给！”艾哈德说着又朝薇拉扑过去，薇拉再次一躲，艾哈德扑空了，摔到了床下。


    薇拉大笑着伏在床边，对艾哈德说：“这回我不要那些东西.我要这个——”她做了一个表示美元的手势。


    艾哈德喘着气躺在地毯上，不解地问：“你要钱？”


    “对，要钱。因为是我把好消息告诉你的。”


    “什么好消息？”


    “你马上就会从梅林根先生那儿拿到那笔钱了。”


    “你怎么知道？”


    “罗梅洛先生刚刚来过电话，说他把货搞到手了。”


    “真的？你为什么不叫我？”


    “你手下那些人看你发那么大火，谁还敢叫你？”


    “罗梅洛那傢伙还说什么？”


    “没说什么，只说让你按事先的约定准备好货款。”


    “这个罗梅洛！他要我们什么时候接货？”


    “当然是越快越好。”


    “好极了。”艾哈德用力拍了下手，转眼间，僕人像幽灵似的出现在卧室门口。


    “老爷有什么吩咐？”


    “跟罗梅洛联繫，我们后天到墨西拿。让丹尼斯船长马上起航。”


    僕人唯唯着退了出去。


    艾哈德转过脸来，薇拉已经把她身上最后的布丝也去掉了。


    “后天，”艾哈德肥重的身躯压在了薇拉身上，“后天……”


    他还没说出后天后面的话，薇拉就开始哼哼了起来。


    眼下他们顾不上后天了，更不会想到，后天是他们两个人其中一个的终点。


    第十九章


    新德里　2o00年1月38日


    对印度总理塔帕尔来说，世界上最强大的美国舰队在印度海军面前丢脸的撤退，使“克塔克”号的沉没，已显得无足轻重了。


    这消息像一针强心剂，让塔帕尔兴奋了差不多整整一天。如果连美国人都要在印度人面前退避三舍，难道中国人还会一意孤行到底吗？他用这话问桑杜国防部长，同时也问他自己。塔帕尔虽然有过从军的经历，但看来他并不懂得，战争中那些意外的胜利，带来的后果常常比失败还要糟。这次印度海军的意外获胜，使本来不大自信甚至忧心仲仲的塔帕尔，头一次发现自己和印度都比原来以为的要强大得多。这一发现使他坚定了再次对华一战的决心。