18点15分。


    再有不到六小时，另一个世纪的大门就将轰然洞开，令人奇怪的是到现在还听不到它沉重的门轴吱嘎作响，没有任何迹象表明又一个千年的开始，与他在其中生活了整整三十五年现已大限将至的世纪有什么不同。只不过此刻有好几十亿人正在各自的归途上行色匆匆地往家赶，打算同家人一道度过百年一遇的除夕夜。除此之外，世界一如既往，地球也还在循规蹈矩地旋转，一点看不出想要偏离轨道的可能。于是他想起了诺查丹玛斯，这个活在五百年前的法国大预言家最后也是最重要的预言，随着世纪之交进入读秒阶段正在一点点破产。没有大灾大难，也没有大毁灭。除非这时有一个疯子的手悄悄伸向了核按钮……可能吗？他摇了下头，算是否定了自己的设问，然后，推门走进一家光线昏暗的酒吧。


    李汉要了一大杯现榨的榴槤汁，一仰脖，咕略有声地全部灌进了肚里。痛快！他把空杯子推到一边，还想再要第二杯，侍者却把一杯鸡尾酒送到他跟前。是血玛莉。暗红色的酒液像粘稠的血浆。他立刻闻到血腥气似的浑身一激凌。


    “你有没有搞错，我没要这玩艺儿。”他的声音变得有些粗。


    “是的，先生。”侍者彬彬有礼，“您没有要，是那边一位小姐为您要的。”


    顺着侍者手指的方向，李汉隐约看到吧角上确实坐着一位女士。光线太暗，辨不清她的模样，不过可以感觉到她的眼神。李汉立刻收敛了刚才痛饮榴槤汁时的粗豪气，略略倾身向她额首致意。


    那女子手势优雅地举了举酒杯，隐在暗处的面孔上突然闪动起一排瑶灿的白光——是她微笑时牙齿的闪光吧？李汉砰然心动。但他却没动那杯酒。那酒的颜色和质感让他想起剁掉的手指和血……


    李汉是在两小时前和那个富家子相遇的。当时那小子就站在太空馆后面时一片草坪上，身边停着一辆赤红色的罗尔斯·罗伊斯敞篷跑车。这辆车引起了许多过路人的围观和赞嘆。连李汉也在它旁边停下了脚，但引起他注意的却是另外一样东西：一只阔口玻璃瓶。瓶中装满了用酒精液浸泡得惨白肿胀的物体。是西洋参吧？他这么想着，浑身却候然抖颤了一下。是人的小手指头！这发现使他像浑身过了电似的一阵阵发麻发冷。这该是从多少人手上切下来的呢？足足得有一个连！李汉想。他不由得抬头看了看那个站在车旁若无其事的富家子，这傢伙也正一脸不屑地盯着他看呢，分明一副挑战的神情。


    还没有等李汉弄明白怎么回事，应战者却抢在他前面跳了出来。是一个面黄精瘦的小伙子，鼻樑上不堪重负地架着一只靶圈儿似的深度秀琅镜。


    “这个财你就不要来发啦，你赢不了的。”富家于的口气甚是轻蔑。


    “我试试。”瘦小子倒满自信。


    “试试可以，规矩你是知道的啦？”


    “嗯，赢了我把车开走，输了我把它留下。”说着，他举了举自己左手的小拇指。


    富家子浅浅一笑，一挥手，两人向放着酒精瓶的那张轻便摺叠桌走去。李汉这时才注意到桌子上摆着一台电脑游戏机。


    瘦小子熟练地按下了回车键，屏幕上显示出一行小字：


    嗨，欢迎您参加对局。请问先生姓名？


    瘦小子把自己的名字输了进去。


    接着，他又在游戏菜单的第二项上按下了回车键。一看就是电脑游戏的老玩家。


    1p vs。


    他选择了人机对抗。


    李汉默不作声地在一旁观察。


    初看上去，这是一种非常简单的五子棋游戏，但一玩起来你就会发现，这不是普通的五子棋。因为你的对手掌握的棋子中，有一枚带有电脑病毒。它就隐藏在其它的棋子里，不发作时和其它棋子没有两样。


    一旦当你的对手可能输给你时，只需一个信号，它就会即刻发作，迅速自我复制，于是顷刻间整个棋盘上便纵横交错地布满对方的棋子——你只好认输。当然你也不是毫无取胜的机会，因为你手上掌握着一种可以击爆那枚病毒棋子的炸弹，只要你能辨认出它来，就可以将其击爆。一局棋中，只有一枚病毒棋子，也只有一颗消毒炸弹。如果你判断有误，未能炸到带毒棋子，你肯定必败无疑；但你有幸炸掉了那颗毒子，你也未必就能获胜，因为接下来还要看你和对手谁的棋术更高明。


    规则明显对游戏的设计者有利，但没办法，罗尔斯·罗伊斯豪华轿车是不会摆在那儿白白送人的。问题的关键在于你无法确切猜到哪一颗棋子带病毒，李汉想，这有点儿像左轮手枪轮盘赌。从表面上你根本猜不到哪一次击发可能要你的命，是死是活，全看运气了。


    难怪这傢伙能赢这么多手指头呢。


    在李汉刚刚把这游戏琢磨明白时，那瘦小于已面色蜡黄地败下阵来。噪动的人群顿时变得安静了，所有人的目光都投向了富家子。富家子拾手看了看腕上的“满天星”，故作惊讶地说：


    “你才用了三十秒，你还有六十秒的时间吶。”


    瘦小子苦笑着摇了摇头：“可我没命了。”


    “太可惜了，我以为你可以把这辆车开走呢。”富家子脸上浮起一丝残酷的笑，“那就对不起了，你没忘了下一步该怎么做吧。”