渣江村位于洪罗庙以东二十公里。如果把蒸水作为一条航运纽带的话，这条小河经洪罗庙向东流淌，在渣江村附近转了个九十度的弯，又继续向南奔流二十公里，就到了台源寺镇。从地图上看，渣江村、洪罗庙和台源寺这三个地方，正好处在等边三角形的三个顶点上。


    当时，洪罗庙附近有两个较大的日军据点，一个是西南方向的金兰寺镇、一个是东南方向的台源寺镇。接到“转进渣江村”的命令，伞兵们立刻就明白下一步将要攻打台源寺了。


    （贴张地图。马甲我没有双石兄那样的制图本领，只好随便涂抹几下凑个意思）


    这时候，部队重新进行了编组。一、二分队编为一队，三、六（工兵）分队编为二队，迫击炮分队、重机枪分队和美军合为三队——显然，这是预先制订好的作战计划，蔡智诚所在的一队的任务是绕到台源寺的左翼实施突击。


    李延平老人可能就属于这个阶段的“二队”。因为在口述中，他和美军官兵一同在右翼作战、依靠工兵破坏铁丝网、还有迫击炮的掩护。另外，他在文章中详细描述了从空降前到战斗结束的各个过程，可是却没有提及渣江村附近的伏击战，而那正是由一队（一二分队）单独实施的。


    有一些资料介绍过这场战斗，但大多都把战场说成了“衡宝公路”，其实，从上面的图示中可以看到，这场伏击战的地点并不在衡阳至邵阳的公路上，而是发生于衡阳通往衡山县的渣江村附近。


    严格说来，这应该算是一场遭遇战。7月30号上午，一二分队向渣江村搜索前进，走到蒸水河上的一座公路桥附近，担任尖兵、领先本队将近一公里的战斗组（班）发现前方出现了日军的汽车，随即在桥头埋伏下来实施阻击。


    不一会，敌人车队到了。伞兵的火箭筒首先开火，把开在最前面的卡车掀到桥底下去了，接着又是一阵猛烈的枪弹扫射……战斗进行得很顺利，等蔡智诚他们赶到现场时，三辆满载稻谷的军车都已经报销、随车的六个鬼子兵也被打死了。


    这之后还发生了一件趣事。一分队的刘盛亨队长用电台向姜键少校报告战果，顺便提到战斗中有个日本鬼子叫喊：“别开枪，别开枪”，好象是东北口音。刘盛亨原本是想炫耀自己分辨各地方言的本事，却没想到姜键听了以后却很不高兴，埋怨道：“明知道是东北人，你还打死他干啥？”——刘盛亨这才反应过来：原来那傢伙不是个“能讲中国话的日本兵”，而真的是姜队长的老乡。


    当天中午，一二分队进入渣江村，发现村里的鬼子兵都已经撤走了。很明显，日军已经得知国军部队逼进衡阳的消息，正迅速收缩兵力，企图固守县城和台源寺等重要据点。


    台源寺镇位于蒸水河畔，是日军在湖南的军需粮库。这个地方有一座宋代的古剎（现在已经变成中学校舍了），因为是佛教“天台宗”的传播源地，所以称为“台源寺”，小镇也因此而得名。


    驻守台源寺镇的日军头子是个少佐级别的军需官，统领着一个步兵中队和一个马队，总共有二百多人和百来匹马。小镇的兵力虽然不多，却并不容易攻打，因为日军第20军（坂西一良中将）的军部就设在衡阳，台源寺实际上是整个20军的粮食总站，而在当时，衡阳驻有日军68师团的第57旅团（前任旅团长志摩源古战死，现任旅团长为黑獭平一少将），不远处的邵阳还有116师团（师团长菱田原四郎中将），一旦伞兵的进攻行动打成僵局、就会有遭到敌援军合围的危险。


    但总的来看，局势对国军是十分有利的。日军第20军主力已经在先前的“雪峰山战役”中消耗殆尽，新补充的兵员都是45年3月份紧急徵集、刚参军不久的“菜鸟”，许多人甚至连“乙类兵役条件”也达不到，简直算是半残疾人。比如被伞兵俘虏的一个日军机枪弹药手，上千度的近视眼，眼镜掉了连路都没法走，可这样的傢伙居然可以当上机枪副手，原因不过是他有点力气、能够扛得动子弹箱，那么，其他人的本事也就可想而知了。


    这个时候，国军74军已封锁了衡宝公路，第100军正在攻击衡阳县城（不是衡阳市）。伞兵部队的任务是迅速夺取日军粮食总站，只要攻克了台源寺，敌20军的三个师团和四个独立混成旅团就都得饿肚子了。


    台源寺战斗是在45年8月2日凌晨打响的。攻击部队分成三路展开进攻，一路是“中美联合部队”的国军和美军共一百七十多人、外加王伟能部的几个连；一路是夏建寅率领的“挺进军突击总队”以及“两衡游击司令部”的人马；另一路是伞兵一二分队（一队），配合他们行动的是周治的那个“瞌睡连”和“洪市青年坚强连”。


    （这里解释一下：在马甲看过的材料中，各路人马都说自己是“主攻部队”。弄得我也搞不清是怎么回事，只好採取《亮剑》里李云龙的说法——“每个方向都是主攻！”


    另外，有材料说74军也参加了这次战斗。这其实是个误解，夏建寅本人虽然是“74军少将高参”，但他的“挺进军突击总队”却属于游击武装、并不是正规军——这一点，从战后74军拒绝他们接管衡阳县城就可以得到证明了）