夜深了，四周的人都已进入梦乡，可蔡智诚却睡不着。他在想，明天自己会不会死？死的时候是什么感觉？闭着眼睛想了好久，想来想去都是别人死掉的样子，横竖揣摩不出自己阵亡的状况。折腾了好一阵，干脆爬起来检查武器装备。


    旁边的助手发现他在黑暗中摆弄喷火枪，连忙问：“出什么事了？”


    “没事没事，复习一下”，蔡智诚解释说，自己有个临考紧张的习惯，原本学会了的东西，一到考场就忘光了、要过好久才能想起来。明天是他头一次上战场，就象进考场一样，上阵之前再把武器熟悉一遍。


    听到这个说法，助手也赶紧过来帮他复习功课。真是的，考试考砸了最多不过挨顿打，这打仗打砸了小命就报销，不能不引起高度的重视。


    蔡智诚的这位助手名叫“罗烟杆”，是个老兵。他参加过武汉会战，在田家镇战斗中被日军俘虏过，跑回家乡后又被抓了壮丁，接着当兵。


    “罗烟杆”其实并不抽菸，只是因为他曾经当过菸具作坊的学徒、专门制作烟枪，所以才得了这么个外号。在军队里混久了，这傢伙也成了兵油子，会来事，发觉蔡智诚的派头和别人不一样，于是就对他格外的殷勤，有一搭没一搭的陪着新兵说话。


    心里想着打仗的事，蔡智诚就问罗烟杆：“军队冲锋的时候，什么位置的伤亡比较小？”


    “太靠前了容易挨枪打，太靠后了容易遭炮轰。靠边的位置比较安逸”


    这和陈永思团长的计算公式不大一样呀？蔡智诚的心里有点儿打鼓了。接着又问：“你说，日本鬼子打仗怎么样？”


    “霸道。凶得很”


    “怎么个凶法？不怕死么？”


    “不是怕死不怕死的问题”，罗烟杆回答：“要说的话，我们打急了也不怕死，可还是和他们不相同。日本兵打起仗来，有一种已经死过了的感觉，象鬼象野兽，反正不象人。和他们打仗就象是和殭尸打架一样，即便打赢了，心里也怕得很……”


    一席话说得蔡智诚直发毛。在这以前，他活的死的日本人全都没见过，当然更无法想像殭尸一样的日本鬼子是什么模样了。


    1944年9月2日凌晨6时，松山前线还笼罩在夜色之中。


    拂晓前，第八军的炮兵部队开始向日军实施炮击，同时，307团、荣3团和82师的阵地上也响起了剧烈的枪声，各掩护部队纷纷用密集的火力压制长岭岗，分散敌人的注意力。


    竹影山上，爆炸的闪光连成了一片。


    许久，当炮火停息时，天色已蒙蒙亮了。放眼望去，日军阵地上硝烟瀰漫、寂静无声，敌人没有还击。


    “第一队，前进！”


    “第二队，前进！”……晨雾中传来了军官们的号令声。


    蔡智诚随着身边的战友跳出战壕，一步步向前走去，心里想着：“要开仗了，这就开始了么？”


    二十米、三十米、五十米……


    前方的日军阵地依然如死一般沉寂。


    “天晓得，那上面究竟还有没有活着的日本兵？”


    先说明一下：


    对于松山战役中的防御阵地，中日双方的称呼各不相同。大致说来，我方所说的“松山”，就是日军记载的“拉孟”（腊猛是松山附近的一个村子）；我方称“滚龙坡”，日军称“本道阵地”；我方称“大垭口”，日军称“音部山阵地”；我方称“松山主峰”（或“子高地”），日军称“关山阵地”；我方称“长岭岗”，日军称“横股阵地”……


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    在蔡智诚的记忆中，1944年9月2日的早晨，天亮得特别快。


    炮击开始时，四周围还是漆黑一片，而当炮声平息的时候，天色已渐渐亮了。士兵们从战壕里跳出来，走进淡淡的晨雾，不久，竹影山就清晰地出现在了人们的眼前。


    竹影山，日军战史上称为“西山阵地”。它是长岭岗的制高点和屏障，在它的背后就是黄家水井，那里是松山日军的最后巢穴——“横股阵地”。


    以前，这里长满了松树、核桃树和麻栗果，后来这些树木都被日本鬼子砍去修工事了。现在山坡上光秃秃的，晨曦中，只看见被炮火犁过的泥土正飘散出阵阵硝烟。


    远远望去，敌人的阵地一片寂静，看不到有人活动的迹象。蔡智诚心想：“山顶上还有活着的日本兵么？如果有，他们一定正看着我吧，他们的枪口一定正瞄准我吧……”，想到这里，他用力地挺起胸膛，努力地在脸上挤出微笑，做出几分骄傲豪迈的表情。


    其实，并没有人注意蔡新兵的神态，大家都在默默地向前走着。


    按照王光炜的计划，突击部队分为五个波次，每个突击队又排成四列横队，相互间隔三十米，想像起来，进攻队形应该象层层的海浪一般、有次序地向前滚动。可实际上却不是这样，五个突击队的出发阵地有远有近、阵地前的地形也各不相同，士兵们要在途中攀爬峭壁和陡坡，走了不一会，队形就乱了，各部队都混在了一起——不知军官们是否还能做到心里有数，反正，蔡智诚根本就弄不清自己的位置属于第几波次。