废黜王皇后是由王皇后的母亲柳氏引发的。柳氏目睹着武氏擅宠，皇后受到冷落，便从旁帮助女儿，以厌胜术诅咒武昭仪。自汉代巫蛊事件以后，厌胜术诅咒宫人便是宫中的大忌。武昭仪及时侦知这一情况，果断地奏报高宗。于是，柳氏被逐出后宫，不许回来；中书令柳奭被贬为荣州刺史。这样，王皇后被废而立武昭仪为皇后便甚嚣尘上，朝廷因此而分两派。
两班人马势均力敌，各不相让，高宗有些为难。实际上，要废王立武，最关键的是在反对派的四人：太尉长孙无忌、右僕射褚遂良、侍中来济、中书令韩瑗。于是，高宗李治和武昭仪决定试探试探，笼络首要人物长孙无忌，看是否奏效。结果不欢而散。
武昭仪亲手弄死女儿一幕，史家记得很清楚：武昭仪生下一个女儿。王皇后去看视，一会儿离去。武昭仪偷偷将女儿弄死，放在被子下。皇帝来了武昭仪像没事一样，高高兴兴。武昭仪揭开被子，发现女儿死了，大惊着喝问侍儿：“刚才谁来过?”侍儿回答：“王皇后”。武昭仪大声啼哭。皇帝不明真相，大怒说：“皇后杀我的女儿，以前就常和昭仪过不去，如今又这样!”从此后，武昭仪日益得宠。长孙无忌等不想妥协。高宗李治和武昭仪骑虎难下，便只好摊牌。李治在内殿召见长孙无忌、褚遂良、于志宁、李勣四位元老。长孙无忌、褚遂良、于志宁奉召入殿，李勣称病不至。褚遂良搬出先帝“没有大的错，不要废了她”的遗言。先皇的遗音在耳，李治当然不宜当着辅臣出言不逊。第二天，李治又召元老商谈。反武派前赴后继，来势汹汹。双方闹得不可开交。奇怪的是，元老派中只有李勣始终一言不发。李治觉得有些蹊跷，便召见寻问。李勣回答说：“这是陛下的家事，何必要问外人?”李治惊诧之下，立即恍然大悟。武昭仪也一时茅塞顿开，马上吩咐许敬宗对外放话：田舍翁多收十斛麦子，都想换个妻子，何况天子要立皇后?要他人妄议?
形势急转直下。褚遂良贬逐京师，发往谭州。接着，李治下诏，以王皇后、萧淑妃谋行鸩毒(谋杀武昭仪女婴，女婴后追封为安定公主)，废为庶人。拥武派乘机纷纷上表，请求立武氏为后。于是，李治颁下诏书，立武氏为皇后。
永徽六年十一月，高宗李治临朝，命李勣、于志宁为册立皇后正、副使，奉玺绶进武昭仪为皇后。百官群僚、四夷酋长朝贺皇后于肃义门，三呼皇后千岁；内外命妇入谒。历史上百官、命妇朝见皇后，自此而始。次年正月，太子李忠被废，封梁王。武氏的长子李弘被册为太子。至此，武则天由才人而昭仪而皇后，立自己的儿子为太子，一切目的均已达到。武皇后满足了么?她会适可而止?
总 揽 朝 政
武则天立为皇后以后，权位日渐巩固。武则天青云直上，一步步登天，同时意味着与她争宠的王氏、萧氏命运悲苦，骤然间滑向了没有光明的无底深渊。王皇后、萧妃坐废以后，囚禁在后宫的一所密室之中。密室四面高墙，没有门窗，只有一扇小门开了一个很小孔，以通食器。门外有武氏派定的人看守。王氏、萧氏困在其中，不见日月，终日只有以泪洗面，互诉悲苦。
六、武则天，谁是帝谁是后(4)
一天，高宗李治想起了被废的王皇后和曾经忘情恩爱的萧妃，不知道她们情形如何，想去看看。内监引导着高宗，来到密室，见门禁严锢，只有一小孔进出饮食，李治不禁恻然心动，为之神伤。李治走近过去，大声说：“皇后，良娣，没事吧?你们在哪里?”王皇后、萧淑妃听见是皇上的声音，而且就在门外，两人喜出望外，泣不成声，说：“我们是获罪废为婢女的人，哪里还能有尊称!”说罢，呜咽流涕，又哽咽说：“陛下如果还念旧情，让我们重见天日，请赐这里名为回心院。”李治伤感之下，泪眼矇眬，满口答应。
武氏立即得到了心腹的奏报，待高宗离去，马上派人杖王皇后、萧淑妃各一百，直打得血肉模糊。然后，吩咐将二人的手脚剁去，将她们装在酒瓮中，恨恨地说：“让这两老妇人骨醉!”几天后，两人装在瓮中，眼睛血红，依然没死。武氏便逼高宗下诏赐死。行刑官奉旨来到囚室，宣读诏书。王皇后再拜受诏说：“陛下万岁，昭仪承恩侍候，我只有死了!”到萧淑妃前，萧淑妃听诏后破口大骂：“武媚你这狐媚东西，这等狠心！我死以后变成猫，你武氏变为鼠，我世世扼你的喉报仇!”武则天得报萧妃的这些咒语，心中不免畏惧，下令六宫不许养猫。好一阵，武氏常梦见二人，披头散发，血淋淋地前来索命。武氏大为憎恶，请巫祝解谢，旋徙居蓬莱宫，但还是时或梦见二人，不久，便干脆迁住洛阳，终生不回长安。为表达自己对二人的憎恶，下令改王氏为蟒氏，萧氏为枭氏，中宗即位以后才恢复其姓。
显庆五年(公元660年)十月，高宗李治风眩头重，目不能视，朝廷文武百官的奏章，李治全部交给武则天裁决。武则天开始参决朝政。
武则天天性聪明，十分敏锐，涉猎文史经传，还善于书法，因而极得高宗的宠爱。高宗天性柔弱，武则天办事果断，裁决政事有条不紊，高宗很满意。
武则天开始还秉承高宗的旨意办事理政。后来，手握军政大权以后，就专作威福，一意孤行。高宗想收回皇权控制朝政时，已经不可能。高宗不胜愤怒，于麟德元年(公元664年)十月密召西台侍郎上官仪草诏，要废了皇后武则天。