刘邦茅塞顿开，恍然大悟。幸亏精明过人的妻子想到了这些，带回了彭越。刘邦感激地望着吕后，问她该如何处理，是不是改旨将彭越发配山东昌邑，以好就近控制?吕后摇头。吕后恨死了山东人，哪怕是封地山东的王侯也会令她十分讨厌。吕后见刘邦问计于自己，便做了一个姿式，就是干干脆脆，将彭越杀掉，以绝后患。刘邦明白了以后，这才由衷佩服，反而觉得自己远不如这个女人，这个女人是如此的不动声色，杀人不眨眼睛，而自己倒反而有点妇人之仁。刘邦同意以后，吕后便吩咐随从，让人立即告发彭越再度谋反。彭越被糊里糊涂地推出斩首，彭越三族也珠杀干净。
母 以 子 贵
汉高祖十一年，公元前196年，淮南王英布造反。正在生病的刘邦想让太子刘盈领兵平叛。刘盈从来没有打过仗，一直生长在歌舞昇平的皇宫，如何能对付久经沙场，曾是项羽手下勇将的英布?
仁厚的太子无法担此重任，又不能完全推让，否则盛怒之下的刘邦会藉机会废了太子。面对这种困境，已是太子宾客的四皓之一东园公献计，召吕后的哥哥吕释之，让吕释之去见吕后，由吕后婉转说动刘邦，说太子独自带兵，领导的都是刘邦当年手下的老将，对付的又是老谋深算的英布，众将恐怕难以心服，又何能一举平叛?英布得知后会更加猖狂，大举西进。皇上虽然有病在身，但是否随军筹划护持，诸将自会听令。皇上要受点苦，为了妻儿和社稷，皇上就苦一点吧。
东园公这一用计的本旨是太子独自领兵成功了不会增加秩位，失败了恐怕会动摇太子之位，因此，不如善为处置，不必冒险。吕后听了吕释之的说法，觉得很有道理，就借一个机会说动刘邦。身上有病的刘邦心里当然不乐意，想不到这般年纪了又有病在身还指望不上早已成年的太子，实在太也说不过去了!刘邦愤然地说：“哼，什么太子，知道这小子没什么用，不能担当重任，还得老子亲自挂帅！”
四、吕后与戚夫人的宫闱之争(4)
刘邦命太子留守长安，亲自领兵征讨英布。第二年，英布叛乱被彻底平复，刘邦回到长安。余怒未消的刘邦又重提废除太子。朝廷大臣依旧坚决反对，但显然没有什么用。恰遇朝廷举行大规模的庆功宴会。踌躇满志的刘邦和群臣欢宴共饮，庆贺胜利。刘邦不经意地发现，在太子刘盈身后，怎么跟着四个鬚发全白的老人?刘邦召来太子一行，发现四位老人精神矍铄，鬚眉皓白，宽衣博带，一望可知是四位饱学之士。刘邦询问四人是谁。四皓自报姓名。刘邦大惊，这不是自己请不来的那四位商山四皓吗?刘邦惊问：“我以前请你们，你们躲避我，如今怎么却追随我的儿子?”
商山四皓四皓恭敬地回答说：“皇上征伐四海，令天下臣服，四海归心。但是，皇上一直轻慢儒生，动不动就骂人，我等义不受辱，当然只能逃避皇上。太子恭敬仁孝，宽以待人，礼贤儒生，遐迩闻名，天下豪杰之士都愿意为太子所用，所以，我等自愿追随太子。”
大宴结束以后，四皓簇拥着太子从容不迫地离去。刘邦看见威望极高的商山四皓陪同太子离去，对戚夫人无奈地说：“我一直想废了太子，但是，如今太子有这四个高士辅佐，名望日隆，羽翼已成，恐怕更难动摇了! 我百年以后，吕后就是你的主人!”太子刘盈就这样保住了太子的地位，从而决定了日后的结局，吕后的地位也得到了巩固。
安置美人
戚夫人伤心落泪，悲痛不已。戚夫人享受着刘邦的温情恩爱，同时又十分恐惧地想像着未来。刘邦的身体已经一日不似一日，刘邦去世以后，太子刘盈即位，吕后当权，那时该怎么办?吕后的狠辣朝野尽知，她会怎样对待自己?
戚夫人虽然伤心，但觉得自己一次也没有冲撞吕后，吕后不至于到时候太绝情。刘邦宠爱自己，那不是自己的过失，刘邦要喜欢谁，那是谁也强迫不了的。要说改立太子，也是出于害怕才这样考虑的，而且是刘邦的主意，最后不也是没再提起?太子刘盈不还是依旧是太子?吕后想必会手下留情。
戚夫人心里没有谱，站在殿中，只顾低头垂泪。怜香惜玉的刘邦看着这一幕，不免触动了他那颗当年豪气沖天如今却十分脆弱的英雄心。英雄爱惜美人，可如今，英雄老矣，不仅不能保护心爱的美人，还连自己都朝不保夕，不知道哪一天离世!刘邦抚摸着戚夫人。戚夫人颤慄着，像只受伤的小狗。等平静了一点，刘邦轻柔地说：“小美人，起来吧，咱们先前都是楚人，来，跳一支楚舞，我来陪你唱支楚歌。”
戚夫人听着这些，泪水又涌出了眼眶。戚夫人站了起来，任凭泪水在秀美的脸上流淌。戚夫人能歌善舞，尤其是楚舞，跳得惊天地、泣鬼神。戚夫人屏声静气，展开宽大的衣袖，扭动腰肢，跳起了迷人的楚舞。脸上挂着泪水、鬓发斑白的刘邦一边欣赏着楚舞，一边踏着节拍，唱出了一首抒发心中积怨的楚歌。
刘邦浑厚苍凉的歌声在殿堂中萦回。歌声消失了，舞影也停歇，戚夫人像一片秋叶一样的瘫软了下去，哭得像个泪人似的，泣不成声。刘邦抱起了戚夫人，走向内室。从这以后，刘邦再也没有提起废立太子之事。
戚夫人的悲伤当然令刘邦寝食难安。刘邦从一介平民到君临天下，自然知道他死以后戚夫人将面临的是何等的险局。吕后的心狠手辣刘邦是深知的，太子刘盈太过仁弱，戚夫人和爱子如意如何是吕后的对手?