“我会试着去理解，”她说，“我知道你承受了太多痛苦，相信我，当我知道这个消息的时候我就在想，如果是我受了这样的伤，我的生命会怎么度过。我曾经落地了一年，你知道的，所以我有一些主意，虽然现在我还没遇到把这些想法付诸实践的情况。可是每个人都要去想，每个飞行者都有可能遇见这样的事情。有时候是因为竞赛失败，有时候是因为受伤，更多是因为年龄。”


    “我总是觉得自己会就此死去，”玛丽斯静静地说，“我从来没想过自己还能在落地以后活着，不能再飞翔。”


    赛蕾拉点头。“我知道，”她说，“可是现在它已经发生了，你应该去适应它。”


    “我正在适应，”玛丽斯说，“哦，我已经适应了。”她推开赛蕾拉的手，“我在这里已经适应了一种新的生活。如果你没有来的话——如果我可以遗忘的话——”她看到赛蕾拉的脸上闪过一丝痛楚，她知道自己伤害了朋友。


    赛蕾拉摇头，坚定地看着她，“你忘不了的，”她说，“那不可能，你必须得继续，去做你能做的事情。来吧，玛丽斯，来木翼学院。跟你的朋友们待在一起。躲在这里——你只是在粉饰太平……”


    “没错，是在逃避，”玛丽斯厉声说。她站起来，走到那一眼见不到底的模糊的灰绿色森林的窗边，“我需要这种逃避，来继续我的生活，我无法忍受时时被提醒起我失去了什么。当我看到你站在玄关边，我想的全是你的飞翼，以及我是多么渴望能够穿上它飞离这里。我想我必须停止这种想法，我觉得我应该留在这里。我爱埃文，当他的助手我学到了很多，我在这里做了些有用的事情。我很高兴科尔能跟我在一起，还有他的女儿。结果呢?看到一对飞翼，就能颠覆这一切，让我发现我活得跟一粒尘埃一样。”


    沉默笼罩了整个房间，玛丽斯终于转头看向赛蕾拉。她看到泪水布满了朋友的脸庞，也看到了倔强的反对。


    “好吧，”玛丽斯嘆气，“告诉我，我错了，告诉我，你怎么想的。”


    “我想的是，”赛蕾拉说，“你的选择是错误的。你让这些事情把你的生命弄得更加糟糕。你不能假装你可以这样过，因为事实上你不能。你不能活在一个没有飞行者的世界，你可以待在这里，假装自己是个治疗师的助手，但是你不可能真正遗忘你自己是什么人，你的的确确是个飞行者。我们仍然需要你——你仍然能有自己的生活，你无需远离飞行者的生活——现在你仍然在逃避。玛丽斯，来木翼学院吧，玛丽斯。”


    “不，不，不，赛蕾拉——我不能忍受。也许你是对的，我的所作所为是个错误，但是我也想过这些，而这是我唯一能做的，我无法忍受那种痛苦，我会疯掉。你不知道的——我无法忍受看着这么多飞行者在我周围，在空中快乐地飞翔，而我又如此深刻地明白我无法再次加入他们，就这么一直地被提醒我失去了什么。我不能，没了我，木翼学院一样能继续存在，可我不能回到那里。”她顿住，身躯颤抖，因为恐惧和强烈的情感，因为又一次想起了她那无法弥补的缺憾。


    赛蕾拉站起身，握着她的手，直到颤抖过去。


    “好吧，”她柔和地说，“我不会逼你，我没有权力告诉你应该怎么做，可是……如果你改变了主意，或是以后你有了新的想法，我知道，这个位置永远为你留着，这是你的选择，我不会再多提这件事了。”


    第二天，玛丽斯和埃文起了个大早，在一个森林小屋里消磨了一早上，面对一位生病又脾气暴躁的老人。巴丽也起来了，在初露的晨曦指引下跟着他们，她的父亲仍在沉睡。在让老人薄薄的嘴唇勾勒出微笑的弧度方面，她比他俩都幸运。玛丽斯很高兴，她自己在这个问题上很沮丧，几乎完全无法解决。病人的抱怨和牢骚只能让她更加烦躁。她必须得压制自己沖他大喊大叫的冲动。


    “单从他的行事来看，你会认为他已快死了。”当他们往回走的时候，玛丽斯如此说。


    小巴丽奇怪地看着她。“他确实是。”她小声地说着，寻求支持似地看着埃文。


    治疗师点头。“孩子说得对。”他暴躁地说，“症状已经很明显了，玛丽斯。难道我跟你说的你都没听么?巴丽去得晚都比你更敏锐，我敢打赌他不会活过三个月。否则你以为为什么我会给他泰西斯?”


    “症状?”玛丽斯感到迷惑和侷促，她对埃文告诉她的症状倒是记得一清二楚，可是要应用这些知识就太难了。“他抱怨他的骨头疼，”她说，“我想——他只是老了，不管怎么说，老年人通常都……”


    埃文发出一阵不耐烦的声音，“巴丽，”他说，“你是怎么知道他快死了?”


    “我注意到他的手肘和膝盖，就像你教我的那样，”她热切地说，为自己能从埃文那里学到的东西骄傲，“它们长瘤了，还变得很硬，还有他的下颚也是，在鬓须的后面。还有，他的皮肤变得冰冷，他还有肿块，对么?”