几分钟后，森娜对着玛丽斯说：“观看这样的比赛真是折磨，哪怕只有一只眼受苦。”
库赫岛的琼恩又得到了另外八个白色卵石，玛丽斯为克尔感到抱歉。
“小安伯利岛的科姆!”宣告员大声喊道，“单翼瓦尔，南艾伦岛的瓦尔!”
她们走上前去，望着飞行崖，飞行者们的飞翼已经穿好，不过没有展开，玛丽斯可以感到旁观者中泛起的兴奋的涟漪。海滩上的人们喧闹着，甚至连岛上警卫和岛长身边的侍从都开始往前拥挤，想要看得更清楚。
今天的科姆没有再保持愉快的心情和周围人开玩笑了，他和瓦尔一样沉默地站着，黑色的头发被风吹得凌乱，飞行者助手帮助他展开和锁好飞翼，瓦尔和往常一样，挥手遣散了想要来帮他的人。
“科姆的飞行一向很优雅，”玛丽斯警告森娜，“瓦尔今天可能会有不小的麻烦。”
“是的，”森娜同意，扫了一眼坐在裁判席上的莎丽。
人群开始不耐烦了，两个飞行者却仍然没有起飞。科姆的助手已经离开他回到人群中，他的飞翼完全展开来，而瓦尔甚至还没开始展开飞翼，相反，他一遍一遍地检查飞翼的连接处，似乎要确定没有一点毛病。科姆对他说了些什么，看起来挺尖锐的，瓦尔中止了手上的工作，抬头看他，做了个请便的手势。
“那好吧。”科姆清晰地说，他开始助跑，不一会儿就往天空爬升。
“科姆来了，”莎丽说，“单翼在哪里?”
“他不知道这样会扣他的印象分么?”森娜小声抱怨道。
玛丽斯用手肘撞了撞森娜，引起她的注意。“快看，他又要表演一次了。”她急促地说。
“表演什么?”森娜问道，不过当她问出口的时候，轻松的神色突然出现在她脸上，玛丽斯知道她也明白了。
瓦尔纵身一跃。
飞行崖高度不错，不过崖下只有沙子和旁观者，比起在水面上玩这个把戏，显得更有戏剧性也更危险。不过他仍然做了，他在坠落，飞翼在他身后猎猎作响，像是一顶吃饱了风的斗篷。莎丽和南方裁判惊得跳了起来，两个岛上警卫忍不住沖往崖下的方向，甚至连宣告员都发出了惊讶的愕然声，从海滩上的某处，玛丽斯听到有人在尖叫。
瓦尔的飞翼展开，如鲜花迎风怒放。
在那一瞬间看起来似乎不够。他仍然在降落，速度还在增加，哪怕飞翼已经完全展开。不过很快，他让自己身体偏斜到一边，成功逆转。突然间，他开始迅速地爬升，倾斜着掠过沙滩，直接朝大海的方向冲去。人们沐浴在他扬起的沙雨中，有人还在尖叫，另外有人在大吼。
突然，沉默降临，死寂的沉默，大约持续了一次呼吸的时间。瓦尔掠过海浪，就像擦过冰面一样镇定，顺利地拉高自己。直朝科姆的方向飞去，科姆已经被遗忘了，没有人发觉他刚完成了一个高难度的回转。
掌声四起，欢呼声同时爆发，海滩上的所有岛民有节奏地鼓掌和喊着他的名字。“单翼!单翼!单翼!”一遍又一遍。甚至莱恩壮观的俯冲都远没有瓦尔引起的效果轰动。
东方裁判不由笑了起来。“我真没想到还能再看到这个，”她惊呼，“该死的，该死的，甚至连渡鸦都做不到这么棒。”
莎丽看上去非常痛苦。“一个廉价的小把戏，”她说，“危险程度也很高。”
“或许，”外岛裁判同意道，“不过我从来没见过这样的事情，他怎么能做到的，到底怎么做的?”
东方人试图解释，于是他俩都陷入了沉思，在天上，瓦尔和科姆继续着他们的技能表演，瓦尔飞得非常棒，虽然玛丽斯注意到他的逆风转身仍然不太顺畅。科姆飞得更棒，挑战瓦尔的每一种技能，并且比他都做得更优雅一点点，完全展示出他飞行数十年的深厚功底。不过玛丽斯猜想他飞得很绝望，在渡鸦的陨落之后，没有任何技巧能够扳回这失衡的比赛。
她是正确的，莎丽是唯一的例外。“科姆的飞行技能更为全面。”她坚持说，“一次有勇无谋的噱头般的起跳不足以掩饰它们。”不过当她往木盒里面扔进一个白色卵石的时候，手腕明显在颤抖。
其他裁判只是对她的偏爱报以理解的笑容，四个黑色的卵石陆续扔进了盒子。
“斯坤尼岛的加斯，木翼学院的赛蕾拉!”
赛蕾拉和加斯，虽然拥有截然不同的外表，今天两人看起来似乎惊人的相似。玛丽斯在看他们准备的时候想着。加斯应该为自己昨天的胜利而得意，他的飞翼有很大可能是安全的，不过他今天的样子看起来只是更加苍白和苍老。他几乎没有跟莱依莎说话，在穿戴飞翼的时候，像根木头一样沉默着。而他的竞争对手一直咬着嘴唇，在飞行者助手帮助她展开飞翼的时候，赛蕾拉看上去似乎在强忍着泪水。
没有人打算再表演一次壮观的起飞，加斯转向右边，赛蕾拉飞向左边，他们飞过海滩，飞过大海，轻而易举的程度都很相似。当加斯飞过时，一些当地岛民冲着加斯挥手，高喊着他的名字，不过其他人群都保持沉默，还沉浸在对瓦尔表演的震撼中。
森娜摇头。“赛蕾拉的飞行总是没有谢尔或者利亚漂亮，不过她可以飞得更好的。”她在一次寻常的逆风转身中偏失了方向，玛丽斯不得不同意教师的判断，赛蕾拉确实飞得不怎么样。