赛蕾拉正好从裁判席走出来，她的眼睛低垂着，当她最终抬起头，看到了玛丽斯的目光，她的脸变得通红，但是立刻带上了反抗的神色。
飞行者和挑战者们两人一对一地相继在清晨的阳光中飞离，奋力跟沉重的空气对抗，平静已经被打破，风仍然如此怠惰和飘忽，飞翼似乎突然多了起来。飞行者们穿上自己的飞翼，挑战者则从裁判或朋友或周围看客那里借来。比赛内容是从这里飞向一个名叫莱斯勒的小荒岛，在那里他们必须着陆，从等在岛上的岛长那收集一个标记，然后回程。在正常的天气条件下，这一趟飞行大约需要三小时，而今天这种情况，玛丽斯推测，可能需要的时间更长。
木翼学员们和他们的对手们在起飞区等待自己的挑战轮次。谢尔和利亚在起飞的时候都做得不错，戴门遇见了一点麻烦，当他们在天上盘旋准备等待出发信号的时候，亚瑞克不停地用各种言辞辱骂他，并且故意在靠近海面时飞得离他很近。哪怕隔着一段距离，玛丽斯都能感到戴门吓得发抖。
克尔就更糟糕了，他起跳的时候太笨拙，几乎是从飞行崖上跌跌撞撞离开的，猛冲向海岸的方向，引起了围观者的尖叫。最终他恢复了控制，把自己拉了起来，当他飞上正确的道路时，他的对手已经取得了相当稳定的领先优势。
科姆对自己成为瓦尔对手的状况，看上去满心愉悦，面带微笑。轻松地跟两个帮他穿好飞翼的岛民女孩开玩笑和调情，回应旁观者的评论，还对莎丽挥手致意。他甚至冲着玛丽斯的方向丢了一个灿烂的笑容。不过他没有跟瓦尔说话，除了在起飞之前。“为了艾瑞。”他大喊着，听起来口气非常坚决。随即助跑起飞。瓦尔什么都没说，沉默地展开自己的飞翼，沉默地从飞行崖上起跳，沉默地起飞，沉默地靠近科姆盘旋。宣告者发出出发信号，他俩立刻从不同的方向往前沖，飞行姿态都很漂亮，飞翼的影子投映在海滩上仰着头的孩子脸上，当他们都冲出视野的时候，科姆处在领先位置，不过只有一个翼宽的优势。
最后出场的是赛蕾拉和加斯，玛丽斯和森娜站在靠近裁判的地方。她无法去往下看他们俩的出发情况，这让她心力憔悴。加斯脸色苍白黯然，隔着距离，他看起来又胖又笨，根本没有机会赢过旁边精干年轻的挑战者。他俩都安静地准备着，加斯只是跟妹妹说过一两句话，而赛蕾拉什么都没说。起飞对他俩而言都不太理想，加斯在沉重的空气中更吃力一点，因为他的体重。赛蕾拉很快飞到他前面，但是当他们从地平线上消失的时候，他已经追上了这个差距。
“我知道你想帮助那些木翼学员，不过你能不能停止你对朋友的这种背叛?”
是多雷尔的声音，他力图保持平静的假象，玛丽斯感觉心烦意乱，她转头面对他，自从海滩那一夜过后，他们没有再说话。
“我也不想这种事情发生，多雷尔。”她说，“不过也许这是一件好事，我们都知道，他生病了。”
“生病了，是的，”他猛然爆发，“可是我只想保护他——而你呢?他要是输了，会要他命的!”
“他要是赢了，同样也会要命。”
“我想他宁可这样。要是那个女孩夺走了他的飞翼——他喜欢她，难道你不知道?他对我提到她，说她有多么迷人，就在那个瓦尔毁掉了飞行者居所的聚会那个晚上。”
玛丽斯同样对赛蕾拉的选择非常愤怒和恼火，不过多雷尔冷酷的狂暴让她突然有了另一种想法。
“赛蕾拉没有做错什么，”她说，“严格地说，她的挑战是完美的。而且瓦尔也没有毁掉那次聚会，就像你刚说的。你怎么敢这样说!分明是飞行者们辱骂了他，然后自己走出去的。”
“我实在是不懂你了，”多雷尔冷冷地说，“我不想去相信你改变了这么多，可是事实如此，就像他们说的那样。你已经站到我们的对立面去了，你宁可陪着那群木翼学员和单翼来对抗真正的飞行者。我不再了解你了，玛丽斯。”
他脸上的责难表情就跟他刺耳的言辞一样让她倍感受伤。玛丽斯强迫自己开口。“你确实不了解我了，”她说，“你无法再了解。”
多雷尔等待着，等待她可能会说更多的话。可是玛丽斯知道，她再开口的话，只能发出哭泣和尖叫。她可以看见愤怒和悲伤在多雷尔脸上交战，最终，愤怒赢了。他转身离去，没有多说一个字。
她能感到，在她看着他一步步离开她的时候，她的心在流血。她也明白，这是一个自作自受的伤口。
“我的选择。”她低语，眼泪顺着脸颊滑落，凝视着的大海，在眼前模糊。
他们飞出去的时候是一双双的，几个小时以后的回转，却是一个接一个。
成群的岛民在海滩上等着，期待的眼睛不时扫过地平线，他们同样热切地投身自己的游戏中，在吃饭喝酒的比赛里等待飞行者竞赛的结果。
裁判们盯着天空，手里拿着风暴镇最好的透镜制成的望远镜。他们面前的一张桌上放满了木头盒子，每一个代表两人的比赛，还有很多小卵石，白色卵石代表飞行者，黑色的代表挑战者。当一场比赛终结的时候，每个裁判都会选择把白色或者黑色的卵石投入木盒。在比赛特别接近的时候，也会有裁判选择平票，两种颜色的卵石各投一个。或者这种情况比较少见，如果胜利者的优势太明显，他可能得到两个白色或者黑色卵石。