“下官合拢厂刘一鸣，见过总司大人。”刘一鸣赶紧行礼，给汤潇逸使了个眼色。


    “下官合拢厂坐办汤潇逸，见过……”汤潇逸还没看清来人，反正跟着行礼就行了。


    总司，工程处的人呗，汤潇逸突然想到，自己未来老丈人也是工程处的，也是总司，制船总司……


    中年人没给汤潇逸说完话的机会，直接打断了他:


    “上个月我就听说，你不想考了，直接入仕，这是好事。但又听说，你在衙门闲散的很呐！”


    听到这明显是自己人才说的话，汤潇逸悄悄瞟了一眼中年人，然后低下头苦着脸:


    “郑伯伯，小侄并非肆意散漫……”


    可惜，郑景溪并不打算给他说完话的机会。


    这小子，任职二十多天了，不论是休沐还是上值，都没有来拜访一下他。


    船政说小不小说大也不大，特别是上班，他们俩的工作地点都是在厂区。


    而且等了十来天，没看到他来，郑景溪还专门去合拢厂找了他。当然，名义上是时差工作，制船总司找那个厂都正常嘛。


    然后，坐办不在职，办公去了……


    办公？当了十几年官，郑景溪能不明白吗？


    今天可算给他逮到了！


    “你先去忙吧，汤坐办我要借用一下。”郑景溪对刘一鸣说道。


    “是是是，下官告退。”


    刘一鸣再拜，转身就走。


    “跟我来。”郑景溪虎着脸转身就走，汤潇逸苦着脸，跟在他身后。


    约是五年前，汤父和郑景溪相识，共患难一场，之后二人定下了婚约。


    在当时，这可是汤家高攀，郑家下嫁了。


    两年半多一个月前，汤潇逸替身而来，惶恐之间也对这个婚约多有排斥。


    但汤父在其他事情上对汤潇逸百依百顺，在婚约上，丝毫不让步。


    后来汤潇逸也想清楚了，这个婚约他是无法拒绝的，除非他逃跑。


    但逃跑的后果嘛，汤家承受不起，那个无辜女子，也承受不起。


    郑景溪有五个同学，皆是工程处的，全是船政局的技术骨干，得力干将。汤潇逸敢悔婚，明天汤父就准备革职查办吧。


    “知道这儿是那儿吗？”郑景溪突然停下脚步，看向汤潇逸。


    “轮机厂，前面是水缸厂，再前面是打铁厂。”汤潇逸疑惑的看着郑景溪。


    “还好，至少你没有到地方都不认识的地步。为什么来船厂？你非学堂出身，也没留过学，不懂技术，来船厂干什么？”


    汤潇逸看不见郑景溪的脸色，想了想:


    “回伯父话，小侄来船厂原因有三。”


    “其一，我是监生出身，去其他地方不仅职位不高，而且很难升官，而在船厂，起码有您和我父亲照应。”


    “其二，我对航海颇有兴趣，对造船到航行，都研究过一二，另外我已经和父亲商议，参股一艘法兰西商船。所以来了船厂。”


    “第三，我因研究航海，对扶桑有所了解，这是未来我之大敌，我来船政，是来找救存之道的。”


    郑景溪白了他一眼，但工学博士学位、四国留学经历让他不会轻易确认汤潇逸是在说大话:


    “救存之道，你倒是有心，但纯粹是担心过头了。”


    “扶桑虽有野心台澎，增炮添船，还有四艘战舰正在赶工，但其中三艘不堪大用。”


    “北洋已成，敌我实力扶桑不会看不明白，下一步南洋也将扩张。”


    “闽水师、粤水师，虽船小将寡，但扶桑要面对南北洋，也无力应付我等。”


    “至于你参股的商船，说来我听听。”


    郑景溪的话好像很自大？肯定有人会这么觉得。


    但这是现在的真实力量对比。千代田还没下水，秋津洲才开工，吉野更是没个影子。


    三景舰虽然开工两年，但进度缓慢，直到一年以后才下水，四年后才竣工。


    也就是说，现在扶桑堪用的，就浪速高千惠两艘三千多吨的巡洋舰，力量差距极大。


    但是！谁能想到接下来会是什么日子呢？


    原定北方成军后就给南方的造舰军费没了，还是连南洋自己的一块儿没了。


    之后军费缩紧，下旨停止外购军舰、武器。


    其实确切的说，从明年开始，北洋就将停购外来弹药，到战争开始前，不会有变化。


    其中有朝廷本身的因素，也有大臣误导的因素。


    至于其他人自大，那完全是没想到几年时间不仅没有加强，还减弱了。


    至于省出来的钱，一部分用于其他，一部分修园子，倒是真的。


    汤潇逸一边讲解了一下女神号法兰西商船的参数，一边想着。


    “总的来说，这是一条在欧罗巴有些过时的好船，我准备用来跑经檀香山抵达阿美丽卡的航线，价格低一点，还是很有前途的。”


    郑景溪摸了摸下巴:


    “你啊，更适合去当一个商人，可惜，你不生在欧罗巴。”


    汤潇逸当即挺直了身子:


    “我干什么都可以，但生在欧罗巴？不行！我是华夏人！”


    “欧罗巴虽然科学和技术先进，但内核依旧是一群野蛮人，我们只要……总之，我不当欧罗巴人。”


    汤潇逸本来只是想表态，但差点顺嘴说出一些不该说的。


    在这个时代，不是每个人都像他爹一样，对当下朝廷并不绝对忠诚。


    忠诚不绝对就是……


    这也给汤潇逸提了个醒，他需要培养一套班底，至少到时候振臂一呼，能有人响应。


    “好！勇气可嘉，你倒是看的清楚，我都不如你看的清楚。”


    “进来吧，你说你研究过航海，那我今天就要考考你。”


    郑景溪拍了拍汤潇逸的肩膀，欣慰的说道。


    汤潇逸跟着郑景溪，但是没有走进轮机厂，而是去了一旁的水缸厂。


    水缸厂是生产锅炉的地方，船政能自产圆头锅炉，一旁的轮机厂则能生产蒸汽机。


    平远的动力系统，就是自造的，两座1200马力往复式蒸汽机，动力是差了些，但好歹有。


    而且听说轮机厂正在研发四汽缸三胀往复式蒸汽机，蒸汽利用效率会高很多。


    一进门，汤潇逸就被一个两人多高的庞然大物吸引了目光。


    “这是……”


    两侧较为密集排列的管道，呈三角形连接着上方的巨大水箱和下方的两个小水箱，简陋但又足以让人知道那是什么。


    “水管锅炉吗？这么大吗？”


    汤潇逸瞪大了眼睛，难道船厂已经在做水管锅炉了？


    “叮～”


    “水管锅炉激活进度:80%，即将进行总装。”


    姗姗来迟的系统提示让汤潇逸不知道是喜是忧，虽然没浪费科技点，但也证明船厂的技术储备依旧没跟上时代。


    “你还真认识？”郑景溪有些惊讶。


    在当下，除了少数技术人员，其他人能分清锅炉和轮机都就不错了。


    听听锅炉制造厂的朝廷命名:水缸厂。


    所以能分清两大类，特别是水管锅炉应用较少的情况下，都能认出水管锅炉，说明汤潇逸确实是研究过的。


    至少看过西方专业书籍，因为当前东西方的平均文化水平，普通杂志上不会放那么专业的东西。


    “没错，水管锅炉，这是我们仿桑尼克罗夫特锅炉制作的水管锅炉。”


    郑景溪温柔又热烈的看着眼前的锅炉，仿佛那是他老婆一样，


    “本来我们想看看贝尔维德式锅炉，那是第一个上大型战舰的水管锅炉。可惜那是法兰西人的技术。”


    汤潇逸在思考，如果不点科技点，这些人会研究水管锅炉吗？


    “伯父，你们是什么时候开始研究的？”


    郑景溪听到这话，忍不住笑了起来:


    “就在上个月，我们几个人聊了一下，结果我知道蒸汽管道、他知道大致布局，几个人一合计，大概的思维就有了。”


    “另外桑尼克罗夫特锅炉厂还生产火车锅炉，实际上就是倒过来的船用水管锅炉。”


    “我之前督造铁路，带回来了一本维修手册，上面有图样。”


    “于是我们就决定，采购一批物资，实验一下。”


    “目前看来，制造一切顺利。”郑景溪心情大好。


    这些年哪儿有这么顺利的时候，当年哪怕是汽车锅炉的制造，他们都吃了大苦头。


    但这次，一切就是这么顺利，没有零件出大差错。


    汤潇逸觉得自己还是低估了科技树，一个月，从无到有的，就能装出一个从未触碰过的锅炉。


    这么说吧，就这种老古董锅炉，一百年后都还有不止五十个国家造不出来。


    汤潇逸看着正在测试装配的水管锅炉，脑袋一拍:


    “水管锅炉能提供更充沛的动力，下一艘船我们是不是可以给他装上？”


    郑景溪原本热情洋溢的脸一下凝固了。


    朝廷对于新技术的应用很玄学，激进的时候特别激进，保守的时候也极度保守。


    “先实验一下吧，成功了再汇报总督大人……唉～”


    郑景溪叹了口气。


    两年修完工学博士学位的他，当然是天才，他们一同留学的几人，都是聪慧过人的天才。


    可惜了。


    “这些都是你的叔叔伯伯辈，也是老夫的同学，去问候一下……”