长桌子的主位正坐着一个猴子。一个带着黑色礼帽，穿着黑色西服的猴子。


    当一只猴子穿上人的正装会怎么样？


    喻易以前没有想过，但是他觉得现在他能够回答这个问题了。


    答案就是，像用鼻孔吃饭一样滑稽。


    猴子的肩膀并不宽，看起来更适合人的尺码的西装穿在他身上，显得极度不合身，就像是小孩偷穿了大人的衣服。可人家小孩子身量不够，可爱来凑，但这只猴子却并不具备可爱这种特质，他双目细小浑浊，面上骨骼凸出，脸侧竖着倒刺一般的刚毛，西服上还挂满了类似荣誉勋章之类的东西。


    从喻易的这个角度看过去，第一眼看到的是他上身一片艷俗的金光，这金光给人不舒服的尖锐的浮夸感。


    在这金光之中，喻易勉强看到猴子身前摆着一个银制的盘子，盘子上放着一个金色的苹果。


    这也是这个空荡荡的长桌子上，除了烛台以外的、唯二的东西。


    「转眼间又攒齐了20个人啊，那么，我来简单介绍一下吧。」主位的猴子一爪子抓着刀，一爪子抓着叉，浑浊的目光扫过长桌上的每一个位置，然后咧开了嘴，怪笑了一声，「罪民们，我是你们的引路人，我叫——」


    「西西弗斯。」


    说完，猴子端正了身子，似是在等待着什么。而在座的所有「罪民们」只是用警惕，好奇的目光看着他，一时都没有轻举妄动。


    不过喻易大概是个例外，他没有盯着那只自称西西弗斯的猴子，而是盯着猴子身前的那只金苹果。


    这苹果……能吃吗？


    自认少吃了一天晚餐与早餐的喻易，陷入了一场有关飢饿与生存的哲学思考。


    没有等到想像中的反应，西西弗斯的那张猴脸，流露出了与他的衣着一般浮夸的、兴致缺缺的表情。


    紧接着，他原本看起来还算愉悦的表情肉眼可见地冷了下去：「在意识到你们的双手是自由的那一刻，你们便应该及时地、礼貌地鼓掌才对。真遗憾，看起来你们的脑子并不能理解什么深奥的东西。」


    「那么，我也不绕圈子了，接下来，由我来给大家介绍一下你们在这里生存的基本规则。」相比一开始的热情洋溢，这会儿西西弗斯的声音显然冷下了几度，「会进到这里，就说明你们都是罪大恶极之人，既然如此，那就别想着能有出去的那一天。这里的规则，你们可要好好听，不好好听的话，死了可别怪我。」


    在听到西西弗斯说「生存」而不是生活的时候，在场不少人的目光都凝重了起来，而在听到不能出去的这个消息时，不少人的目光都闪烁了起来。


    一时间，所有人都把目光投向了主座的西西弗斯。


    西西弗斯似乎很享受这种被众人关注的感觉，他有意停顿了一会儿才继续道：「在这个世界，黄金是重要的货币，对于你们这些罪民来说，金币就更重要了。」


    「由于你们这些罪民的存在，是原本完美的伊甸的最大污点，就连呼吸都可能污染伊甸纯净的空气，我们英明的陛下规定，每一个罪民都要上交原罪税。


    税额今天是一个金币，明天是两个金币，以此类推，每天你们都要比上一天多交一个金币作为应付的原罪税。」


    「不过遗憾的是，现在你们身上拥有的那枚金币不能直接用来交税，换句话说，你们身无分文，而罪民不大可能通过劳动正常赚取金币。」


    「如果不交税会怎么样」在西西弗斯说完后，一个声音问道。


    「不交」西西弗斯皮笑肉不笑，「死不悔改的偷税罪民……大概会死吧。」


    「我这么说，你们应该已经认识到金币的重要性了吧。」


    场面一时肃静。


    西西弗斯看出了场面的沉闷，猴脸上再度露出了堪称愉悦的表情，他拿着刀叉的两只手有意无意地在他面前的金苹果上隔空挥舞:「不用担心，作为你们的引路人，我为你们准备了丰厚的礼物，那就是金币。」


    「在哪？」有人问道。


    「看到我面前的这只金苹果了吗？」


    「它就是我给你们的礼物。」


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    第36章


    昏黄寂静的室内, 一群人围着一张长桌而坐。室内时不时响起的炉火的噼啪声，一时成了全部的声音。


    长桌子上烛台随着在座者细微的呼吸晃动，映红了主座者那张绝非人脸的脸，也在四周泛黄的墙壁上晃出一道道鬼魂一般的影子。然而在座的却并不是什么鬼魂，而只是一只猴子, 与一群「罪民」们。


    「等会儿我会将这个金苹果随机分成大小不等的几份，一分钟之后，谁的盘子上有苹果, 谁就能获得我的赠予。」发现人们看着金苹果的目光越来越炽热时, 西西弗斯得意地露出了一排森白的牙齿，「获得金币的多少是根据盘子中那块金苹果的大小来定的。」


    「好了, 我们开始吧。」


    说完，西西弗斯握紧了刀叉, 用刀在金苹果的表面虚虚比划了几下, 然后在众人紧张的注视中, 近乎粗暴地将刀尖刺进了金苹果的内部。