顾鼎铉在地下遗迹中思考良久，面色凝重，眉头紧锁。


    他那如海洋般深邃的目光最后深深看了豫州鼎一眼，那目光中蕴含着无尽的复杂情绪，似要将其模样刻入心底最深处。


    随后，他决然转身，脸上再度恢复冷漠如冰的神情，迈着沉稳有力的步伐出了地下遗迹，每一步都带着坚定的决心，却又隐隐透着一丝不甘。


    守在密道外的谢宣看到顾鼎铉出来，急忙上前行礼，脸上满是恭敬之色，道：“顾大人！”谢宣身材中等，着一身黑色官服，虽然相貌平凡，但那精明干练的气质却透过眼神和举止展露无遗。


    顾鼎铉微微仰头，下巴微仰，目光如利剑般扫过谢宣，眼神冷漠且锐利，道：“谢宣，你派一些得力人手将矿洞看守好，闲杂人等一律不得入内！过几日，应该会有天家中人来！你可要做好准备，万万不能出了差错！”说话间，顾鼎铉双手负于身后，身姿挺拔如松，一袭青色道袍随风微微摆动，衣袂飘飘，更显其威严不可侵犯。


    谢宣听了，心中猛地一凛，仿佛被一桶冰水从头浇下，瞬间透心凉。额头上瞬间冒出细密的汗珠，他连忙应道：“下官定会安排妥当，绝不会出任何差错！”眼神坚定无比，仿佛燃烧着熊熊烈火。


    顾鼎铉淡淡点头，脸上依旧没有什么表情，仿佛戴着一张永恒不变的面具。他冷冷道：“这样最好，此间之事，不仅是我老师看重，如今连陛下也极为重视！若是出了差错，你我可都担待不起！”


    谢宣再次出口道：“请顾大人放心，下官必会小心谨慎！绝不会出半分差错!”他的声音略微提高，语气中充满了破釜沉舟的决心，仿佛要用尽全身的力量来证明自己的忠诚和能力。


    顾鼎铉微微点头，神色严肃，道：“嗯！这样最好！另外，你在城中给我找一处住所，不要铺张浪费，清净最好，本官可不想受人打扰！”语气不容置疑。


    谢宣连忙应道：“请顾大人放心，下官一定办妥！”


    顾鼎铉不再言语，双手背在身后，大步向前走去，步伐坚定有力。谢宣紧跟其后，额头微微冒汗，心中暗自盘算着如何安排人手和寻找合适的住所。


    回到城中，街道上熙熙攘攘，人群摩肩接踵。各种叫卖声此起彼伏，小贩们竭力吆喝着自己的商品。但顾鼎铉和谢宣都无心留意这些，他们眉头紧锁，表情凝重，心思全在即将到来的重要任务上。


    谢宣一边走，一边苦思冥想。“东边的宅子倒是清净，可太过简陋。西边的那几处倒是不错，只是怕顾大人觉得不够清幽。”谢宣心中纠结着，脸上满是愁容。


    顾鼎铉则面色阴沉，如乌云密布，不知在想些什么。眼神深邃，仿佛隐藏着无尽的心事。


    终于，谢宣像是想到了什么，眼前一亮，兴奋地说道：“顾大人，下官想到一处绝佳的住所，就在城北的小巷子里，那里环境清幽，周围住户也少，应该符合您的要求。”


    顾鼎铉这才微微侧目，眼神中闪过一丝期待，道：“也好，先去看看吧!”


    谢宣赶忙在前面带路，脚步匆匆。不多时，便来到了那处住所。


    这是一座不大的小院，门口种着几棵翠竹，那翠竹修长挺拔，翠绿的竹叶在微风中轻轻摇曳，发出沙沙的轻响。院墙爬满了绿色的藤蔓，那些藤蔓肆意生长，相互交织，宛如一幅天然的绿色壁画。


    顾鼎铉缓缓走进院子，脚步沉稳，他目光沉静，四处打量了一番。只见院子里的石板路有些青苔，角落处摆放着几块怪石，虽略显荒芜，却别有一番野趣。他微微点头，脸上终于露出一丝满意之色，道：“嗯，这里不错，就这里吧。”


    谢宣一直紧张地观察着顾鼎铉的表情，此刻心中松了一口气，赶忙说道：“那下官这就去安排人打扫收拾。”他的语气中带着几分急切，想要尽快将这里收拾妥当，以迎合顾大人的心意。


    顾鼎铉摆摆手，动作随意却透着不容置疑的威严，道：“去吧。”


    谢宣如蒙大赦，匆匆离去，顾鼎铉站在院子中，望着天空，心中思绪万千。


    回到神捕司中，谢宣急匆匆叫来小段，马通，老王，老李，他的脸色严肃得如同覆盖了一层寒霜，语气急促得好似疾风骤雨，大声说道：“你们几个，过来！”


    几人赶忙围了过来，神色紧张，如同惊弓之鸟。


    谢宣迅速下达命令：“小段，马通，老王，老李，我现在命令你们轮流派人看管矿洞，你们四个可要尽心竭力，不得有任何疏忽！过几日，会有天家中人到来，要是出了什么差错，咱们都要吃不了兜着走!”他的声音严厉。


    接到命令后，几人不自觉小声议论。


    “看这情形，怕是有大事要发生啊。”小段皱着眉头，压低声音说道，他的眉头拧成了一个疙瘩，眼中满是忧虑。


    “可不是嘛，连天家都要来人了，咱们可得打起十二分的精神。”马通表情凝重，连连点头，他的额头渗出细密的汗珠，显示出内心的紧张。


    “这谢大人也是压力巨大，要是办不好，可就麻烦了。”老李忧心忡忡地叹了口气，他的眼神中透着不安和担忧。


    “都别啰嗦了，赶紧去安排人手！”谢宣听到他们的议论，大声呵斥道。


    几人连忙应是，匆匆散去，各自准备安排人手去看管矿洞。


    北都城，皇宫之中，这座宏伟的建筑群巍峨耸立，好似一条巨龙盘踞于此，散发着庄严肃穆的气息，让人望而生畏。这里无疑是大乾帝国的权力中心，每一块砖石都仿佛承载着至高无上的权威和无尽的荣耀。


    皇宫养心殿之中，一个身穿明黄龙袍的老者正伏在案桌边批阅奏折。老者两鬓斑白，如雪的发丝在烛光下闪烁着微光，岁月如刀，在他脸上刻下了深深的痕迹，纵横交错的皱纹诉说着过往的沧桑。然而，他的眼神却依旧锐利如鹰，犀利的目光仿佛能洞悉世间的一切阴谋诡计。


    他便是乾安帝，虽已显老态，身姿不再如年轻时那般矫健，但那与生俱来的帝王威严依旧让人不敢直视。他坐在那里，不怒自威，仿佛是天地间的主宰。


    “咳咳”乾安帝忍不住咳嗽起来，这剧烈的咳嗽声犹如惊雷，打破了殿内的宁静。他手中的朱笔也随之停下，那未完成的批注悬在半空，批阅奏折也就此中断。咳嗽声在空旷的殿内回荡，带着一丝令人揪心的虚弱。


    旁边一直躬身侍奉的老太监急忙上前，脸上满是关切与焦急，他身材佝偻，背部微微弯曲，脚步却极为轻盈迅速，瞬间便来到了乾安帝身旁。


    他一手轻拍乾安帝后背，将内力柔和运转，动作轻柔而熟练。另一手则将绣着金丝的锦帕递给乾安帝。


    乾安帝接过锦帕，咳出一口浓痰，他的脸色略显苍白。眼神疲惫地看着痰中夹杂的血块，那血块仿佛是时间的诅咒，提醒着他生命的流逝。


    老太监轻声道，声音中带着几分担忧，几分关怀：“陛下，可要传唤太医？”


    乾安帝收起锦帕，手中内力一吐，锦帕瞬间化为飞灰，消失不见，仿佛要将这病痛的痕迹一并抹去。他摆摆手，神色有些不耐烦，眉头紧皱，道：“不必了！”那语气坚决而强硬，不容丝毫反驳。


    乾安帝站起身，双手负在身后，在房间内踱步。他的步伐沉重而缓慢，每一步都仿佛带着无尽的思虑，那拖沓的脚步好似拖着千斤重担，道：“豫州龙气冲霄的异象，搞清楚了吗？还有赤血神君和心圣、清虚老和尚他们，究竟为什么打起来？”。


    老太监低着头，战战兢兢，大气都不敢出，小心翼翼地回道：“回陛下，东厂和神捕司已经在全力调查了。目前只知道龙气异象出现在平山，铁捕头已经去查看了！至于豫州边境的天人大战，好像和魔教两个弟子有关，背后原因还没查清楚……”老太监说着，双手颤抖着拿出两份情报，恭敬地递给乾安帝。


    乾安帝接过情报，眉头不自觉皱了起来。他的目光快速扫过情报上的内容，脸色愈发阴沉。喃喃道：“究竟是什么原因呢？”他的声音低沉而困惑，仿佛在自言自语，又好似在向这冥冥中的上苍发问。


    就在这时，有小太监来报，声音尖细而急促：“陛下，钦天监监正大人前来觐见!”


    乾安帝心头一惊，脸上瞬间闪过一丝期待，那期待的光芒在他阴沉的脸上格外显眼，急忙道：“快快有请!”