此时正值正午时分，烈日高悬于天空，炽热的阳光无情地烘烤着大地。然而，就在这片被人们称为鬼林的神秘之地，情况却截然不同。这里烟雾弥漫，浓密得仿佛能够吞噬一切光线，以至于连一丝阳光都无法穿透进来。整个场景显得阴森恐怖，即便在这光天化日之下，依旧令人毛骨悚然。


    此时此刻，一群衙役手持各种丈量工具，正紧张而有序地忙碌着。他们小心翼翼地测量着尸身与头颅之间的距离，并将数据准确无误地报给一旁的仵作。那位仵作则神情专注，一丝不苟地将这些重要信息详细记录下来。


    在这紧张的氛围之中，赵莹莹也按捺不住内心的好奇与冲动，想要亲自上前检查尸体。可就在她刚迈出脚步的时候，一只强有力的手突然伸过来紧紧拉住了她。原来是站在她身旁的司徒睿，他一脸关切地对赵莹莹说道：“莹莹，这可是一具身首异处的尸体啊，如此血腥残忍的场面，你一个女孩子家实在不宜前去检验。”


    恰在这时，县令匆匆走了过来，附和着司徒睿说道：“是啊，娘娘。二殿下心系您的安危，所言极是。况且此处已有专业的仵作为我们勘查现场、搜集证据，就不必劳烦娘娘亲自动手了。”


    赵莹莹听了两人的劝告，微微点头表示同意。但紧接着，她像是忽然想起了什么似的，猛地回过神来，目光直直地看向县令，开口问道：“你们县衙里总共有几个仵作？”


    面对这个突如其来的问题，县令不禁感到有些诧异，但他还是迅速回答道：“回娘娘，县衙只有一名仵作。”


    “什么？仅仅只有一个？那我问你，那边安化桥的尸体是怎样处置的？”赵莹莹满脸怒容地大声斥责着。她那双美丽的眼眸此刻燃烧着怒火，直直地瞪向眼前的县令。


    县令却表现得满不在乎，随口回应道：“回娘娘，这自然是由下官安排衙役将其抬回县衙进行详细检验喽。”


    “简直就是胡闹！”赵莹莹闻言更是怒不可遏，她用愤怒的目光死死盯着县令质问道，“难道你忘记了咱们当时在那边的时候，你所说过的那些话吗？”


    县令被吓得浑身一抖，赶忙又仔细思索起来，片刻之后才小心翼翼地开口说道：“下官......下官说的是，如果随意破坏案发现场的话，那么对于准确检验死者的死亡时间将会极为不利。”说完这句话后，他稍稍抬起头来，偷瞄了一眼正处于盛怒之中的赵莹莹，心中一怯，便又迅速低下头去，嗫嚅着补充道，“娘娘您不是......不是已经检查完毕了嘛。”


    赵莹莹一听这话，气得差点跳了起来，她指着县令的鼻子吼道：“好哇，你居然还敢顶嘴？我明明都还没有完成检查，结果你就这么冒冒失失地闯进来了！”紧接着，她转过头去，娇嗔地看向一旁一直沉默不语的司徒睿，拉着他的衣袖摇晃着撒起娇来，“睿哥，你可是堂堂的二皇子呀，你倒是快点帮人家说句话嘛，哪能任由这个小小的县令如此胡作非为。”


    司徒睿轻轻地拍了拍赵莹莹那柔若无骨的小手，轻声安慰道：“好啦好啦，莹莹莫要生气了，我这就去跟他说说。”语罢，他缓缓转身，目光如炬地看向旁边的县令，脸上带着一抹严肃之色，沉声道：“县令大人，虽说您能亲自来到这案发现场，本殿甚是欣慰。但方才娘娘所言极是，我们必须先仔细检验完整个案发现场之后，方可移动尸体啊！切记，对于现场的每一处细微之处、每一个毫不起眼的角落，都万万不可掉以轻心。稍有疏忽，便可能错过至关重要的线索......”


    县令诚惶诚恐地点着头，一边认真聆听着司徒睿的训话，一边时不时地弯腰鞠躬，表示自己已经将这些话语铭记于心。只见他满脸堆笑，谄媚地应和道：“下官谨遵二殿下和娘娘的教诲，日后断不敢再犯下如此低级的错误了。”


    就在此时，一名衙役急匆匆地跑了过来，单膝跪地，抱拳施礼道：“启禀二殿下、娘娘、大人，知州大人到了！”


    听闻此言，司徒睿与赵莹莹不禁面面相觑，眼中皆流露出惊讶之色。而那县令则是喜笑颜开，赶忙拱手作揖，赔笑着说道：“嘿嘿，真是未曾想到啊，今日下官这小小的地方竟能迎来如此众多的贵客，真可谓是蓬荜生辉......”


    他的话尚未讲完，只见司徒睿不耐烦地摆了摆手，打断他道：“好啦好啦，少来这些虚头巴脑的东西。哎，我说这位县令大人，您贵姓啊？”


    那县令赶忙恭敬地作揖答道：“回二殿下，下官名叫郑大洋。”


    司徒睿微微颔首，表示知道了，接着扭头吩咐身边的衙役：“快去把知州大人给我带过来。”待衙役领命离去后，司徒睿又将目光转向郑大洋，缓声道：“郑县令，如今能够如此迅速抵达现场的县令、知府以及知州可是寥寥无几啊，而你便是其中之一，这一点确实值得称赞一番。但是嘛，有一点你可千万得牢记在心——既然已经到了现场，那就决不能敷衍了事、马马虎虎地去处理案件。否则的话，那些至关重要的线索恐怕就要白白流失掉喽！这样一来，即便亲自到了现场，跟没有出现场又有何区别呢？”


    郑大洋诚惶诚恐地点着头，连声应道：“是是是，下官谨遵二殿下教诲，定然不敢有丝毫懈怠，定当全力以赴，不辜负二殿下的期望！”


    片刻之后，只听得一阵急促的脚步声传来，原来是几名衙役簇拥着乐州知州匆匆赶到。此时，赵莹莹极目远眺，突然面露惊色，失声叫道：“睿哥，睿哥，你快瞧，那个人看起来好生眼熟呀！”


    然而，一旁的司徒睿却是面色沉静如水，缓缓开口说道：“莹莹莫急，稍安勿躁。此人乃是吴用，之前便是我向父皇举荐于他的。”


    听闻此言，赵莹莹不禁嗔怒地挥动粉拳轻轻捶打了一下司徒睿，娇嗔道：“哼，好哇你，原来你早就知晓此事，亏我还一直以为你对政治丝毫不感兴趣呢，这就开始培养人了？”


    就在两人交谈间，只见那乐州知州吴用三步并作两步，赶忙上前躬身行礼，毕恭毕敬地说道：“二殿下、娘娘、小将军，真是人生何处不相逢呐！下官乐州知州吴用，拜见二殿下、娘娘以及小将军。”


    司徒睿见状，微笑着摆了摆手，朗声道：“吴知州快快请起，无需如此多礼。大家都是熟人，这般客气反倒显得生分了，起来说话便是。”


    赵莹莹面带微笑，双手抱拳向吴用祝贺道：“恭喜恭喜呀，恭喜吴大人此番得以升迁！真是令人欣喜不已呐。”


    吴用听到这话，脸上顿时乐开了花，连忙笑着回应道：“哎呀，娘娘过奖啦！此次能够升迁，还得多亏二殿下的大力举荐啊。若不是有二殿下垂青，下官哪能从一个小小的县令一跃成为知州哟。”说罢，他朝着司徒睿投去感激的目光。


    司徒睿见状，亦是微微一笑，摆了摆手说道：“吴知州言重了，本殿下向来都是举贤不避亲嘛。而且以吴知州的才能与德行，确实应当被委以重任。将您放在合适的位置上，也是为了让您更好地造福百姓、为朝廷效力啊。只不过，往后可就全得仰仗吴知州您自己咯，如果您做得不好，就算是本殿下恐怕也难以保您周全呐。但若是您能尽职尽责，把事情办得妥妥当当，那自然是前途无量，步步高升不在话下。”


    就在此时，只见吴茯苓和那位仵作匆匆走来。吴茯苓来到众人面前，拱手施礼后朗声道：“启禀二殿下，娘娘，现场的检验已经完成。”仵作则站在一旁默默点头，表示认同。


    于是，众人纷纷转身，准备启程返回县衙。一路上，大家都在议论着接下来对尸体的进一步检测以及相关案情的探讨……


    过了一小会儿，赵飞无意间瞥见身旁的吴茯苓不时地回过头去张望后方，这怪异的举动引起了他的好奇，于是不解地开口问道：“嘿，吴兄弟，你这老是回头瞅啥呢？莫不是后头有什么稀罕玩意儿不成？”


    吴茯苓微微皱起眉头，沉思片刻后才缓缓回答道：“赵兄，不知为何，我总觉得有一双眼睛在暗地里窥视着咱们。这种感觉很是奇怪，但却又那般真切。”言罢，他像是突然想起了什么似的，猛地再次转过头去，目光如电般迅速扫向身后那片幽深的林子。


    赵莹莹见状，不禁掩嘴轻笑出声：“我说茯苓大哥呀，您该不会是昨晚没睡好吧？怎会生出如此荒诞的念头来？”


    此时，吴茯苓已经将四周仔细扫视了一圈，然后一脸凝重地说道：“不瞒诸位，我方才确实感觉到有人存在于附近，并且依我之见，此人身手不凡，轻功更是出神入化。若不弄个清楚明白，恐怕后患无穷啊！”说完，他便毅然决然地停下了前行的脚步，转头对众人说道：“事不宜迟，我必须前去查看一番究竟。各位先行一步，不必等我。”


    一直沉默不语的司徒睿这时转过身来，凝视着吴茯苓，点了点头表示同意：“也罢，既然如此，那你快去快回便是。不过可要小心行事啊！”接着，他还不忘打趣道：“吴兄弟，你可得速速归来哟，否则万一撞上什么山中野人之类的，那可就麻烦啦，哈哈哈哈……”


    听到这话，吴茯苓也只是无奈地笑了笑，并未多做辩驳。只见他深吸一口气，双脚猛然发力踩踏地面，身形瞬间如同离弦之箭一般腾空而起，施展出绝顶的轻功在茂密的树林之间飞速穿梭跳跃起来。与此同时，他的双目犹如鹰隼般锐利，不停地扫视着周围的每一个角落，试图寻找到任何一丝一毫的异样之处。


    毫无疑问，吴茯苓那敏锐的直觉并没有出错，就在他们的周围，确实有一双眼睛正在暗中窥视着他们。而这个神秘的窥视者并非旁人，正是那位留着齐刘海、脸上挂着一对可爱小酒窝，乍一看普普通通的小女孩——小叮当。


    此时此刻，只见小叮当施展轻功，如一只轻盈的小鸟般向前飞出了一段距离之后，稳稳当当且悄无声息地从半空中落至地面之上。她微微侧身，压低声音自言自语道：“茯苓哥啊，不得不说你的轻功还是差了那么一点点哦。嘿嘿，那小叮当可就先走一步啦！”话音刚落，她便脚尖轻点地面，身形再度腾空而起，宛如一道闪电般迅速朝着前方疾驰而去，眨眼间便消失在了茂密的树林深处。


    过了好一会儿，吴茯苓这才好不容易飞到了方才小叮当所在的位置，并缓缓降落下来。他定了定神，开始全神贯注地环顾起四周来，仔仔细细地观察着周围的每一处角落和细节。然而令人感到诧异的是，这里除了郁郁葱葱的树木以及随风摇曳的草丛之外，竟然连半个人影都看不到。吴茯苓不禁心生疑惑，暗自思忖道：“难不成是我想多了？还是说我昨晚真的没有休息好，以至于出现了错觉，感觉有人在跟踪我们呢？”


    此时回县衙路上的赵莹莹面露担忧之色，转头看向身旁的司徒睿，轻声问道：“睿哥，你说吴兄弟会不会有事呀？要不咱们过去接应一下他吧？”


    司徒睿嘴角微微上扬，露出一抹宽慰的笑容，轻声说道：“莹莹，你就把心放到肚子里吧，别担心啦！难道你还不了解他的武功吗？那可是相当厉害的哟！而且呀，你可别忘了他手中的那根铁棍，嘿嘿，其实那铁棍里面暗藏玄机，藏着一把锋利无比的宝剑呢！再加上现在这大白天的，朗朗乾坤之下，能有什么事情发生呀？放心好啦！”


    听到司徒睿这番话，众人心里踏实了不少，于是便一同朝着县衙的方向大步流星地走去。


    在一片郁郁葱葱、清幽静谧的竹林之中，坐落着一座别具一格的三合院。与常见的农家小院不同，这座房子的屋顶并非由茅草铺盖而成，而是用上等的砖瓦精心搭建；墙壁则是由土坯砌成，虽然略显质朴，但也透露出一种独特的韵味。三个房间整齐地排列着，外围是一个小巧玲珑的院子。院子四周环绕着一圈用翠绿竹子编织而成的栅栏，中间还设有一扇精致的小门。远远望去，这座三合院宛如一幅宁静祥和的乡村画卷，给人一种温馨舒适之感，仿佛就是一户普普通通老百姓的居所。


    过了一会儿，只见一个名叫小叮当的可爱小女孩从一旁缓缓走来。当她行至门外时，先是停下脚步，左右张望了一番，确认周围没有异常情况之后，才小心翼翼地伸出小手去推开那扇门。门轴发出一阵轻微的“吱呀”声，小叮当不禁心头一紧，连忙放轻动作，生怕弄出太大的声响。接着，她像一只轻盈的小猫一样，蹑手蹑脚地走进院子，并径直朝着正房快步走去。


    待到达那古色古香的正房门口时，小叮当轻轻地伸出那双娇嫩的小手，缓缓地推开了正房那扇略显沉重的大门。门轴发出一阵轻微的“吱呀”声，仿佛在诉说着这座房子的历史和故事。


    小叮当如鬼魅一般迅速闪进屋内，而后又如微风拂过般轻柔地合上了房门，生怕弄出一丝声响。然而，就在这时，一个温柔而熟悉的女子声音如同天籁之音般传入了她的耳中：“小叮当，回来啦！”这声音犹如一道闪电划破寂静的夜空，让小叮当瞬间定在了原地。


    小叮当闻声浑身一颤，连忙挺直了身子，然后以迅雷不及掩耳之势转过身来，目光急切地朝着左边那低垂的帐幔方向望去。她的心砰砰直跳，仿佛要跳出嗓子眼儿似的。她小心翼翼地挪动着脚步，每一步都像是踩在棉花上一样轻盈却又充满了紧张感。当她终于走到帐幔跟前时，她微微颤抖着嘴唇，用略带胆怯的声音缓缓喊道：“娘！我，我回来了，您，您在这儿啊！”


    此时，透过那蓝色的帐幔，可以隐隐约约看到里面有个人影晃动。不一会儿，只见一位身着蓝色长裙的女子映现在帐幔之中。她优雅地盘腿而坐，一只白皙如玉的手轻握着一只小巧玲珑的葫芦，正将葫芦中的液体徐徐倒入面前的酒杯之中。随着液体的流淌，一股淡淡的清香也随之飘散开来。


    这位女子动作娴熟而流畅，仿佛她手中所做之事并非寻常之举，而是一场精心编排的舞蹈。待杯中斟满后，她轻轻放下葫芦，端起酒杯，仰头一饮而尽，那姿态既洒脱又迷人。


    饮罢美酒，女子手持葫芦与酒杯，身姿婀娜地从帐幔中款款走了出来。直到这一刻，小叮当才得以完全看清母亲的模样。只见她脸上戴一副蓝色面纱，仅露出一双明亮如星辰般的眼眸。那双眼睛深邃而神秘，仿佛蕴含着无尽的智慧和情感。尽管面容被遮住，但仅仅是这双眼睛便足以让人感受到她的美丽与高贵。


    这位名为冷雪的女子，正是小叮当的母亲。她的人生经历可谓精彩纷呈，然而出于某些原因，她并不希望将这段过往公之于众，于是便携同爱女隐居于此。多年以来，冷雪凭借自身的智慧与才华，成功自创出一款当时风靡一时的美酒，并为之取名为：乐州蓝酒。


    就在此时，冷雪轻声询问道：“小叮当，你是不是又偷偷跑出去玩啦？”


    听到母亲的问话，小叮当瞬间心生恐惧，赶忙认错道：“娘，都是我的错，我保证下次再也不敢乱跑了！”说话间，冷雪已顺手拿着葫芦开始倒酒。只见从那葫芦口倾泻而出的液体呈现出一抹迷人的蓝色，宛如深邃的湖水一般。紧接着，她将手中装满蓝色美酒的杯子递向小叮当。


    小叮当满脸惊恐，连连摆手拒绝，带着哭腔说道：“娘，求求您饶了我吧，我真的知道错了，千万别让我喝酒呀，我以后一定乖乖听话！”


    冷雪见女儿如此害怕，不禁微微一笑，安抚道：“傻丫头，这酒里娘可没有下毒哟，娘又怎会舍得伤害你呢？你看，刚才娘自己不也喝了嘛，根本就没事儿。”


    听了母亲这番解释，小叮当这才稍稍放下心来，战战兢兢地接过酒杯。泪水顺着她的脸颊滑落，滴落在杯中的蓝色酒液之中。而冷雪则温柔地伸出手，轻轻拭去女儿脸上的泪痕，柔声道：“乖女儿，别这么紧张嘛，娘疼你还来不及呢，又怎会对你不利呢。要是觉得一杯不够，这儿还有呢。”


    随后，她缓缓地将手中的葫芦放在桌子上，目光转向小叮当，语气严肃而又带着一丝无奈地说道：“小叮当，从今天起呢，你确实可以出去玩乐一番啦，但可不是眼下这个时候哦。”话音刚落，她似乎心中藏着什么难以言说之事一般，脚步略显沉重地朝着一旁走去，嘴里还喃喃自语着，“娘在昨夜里杀了一个人！正因如此，恐怕官府追查得可是紧锣密鼓、毫不松懈呀，所以这段时间你可千万不能随便踏出家门半步哟。”


    听到这话，原本正端着酒杯细细品味的小叮当，手猛地一抖，杯子险些滑落于地。她赶忙放下酒杯，快步走到母亲冷雪的跟前，仰着头一脸认真地说道：“娘，小叮当记下您的话了，我肯定不会出去乱跑的。而且……而且其实我自己也杀了一个人呢。”


    冷雪闻言，顿时瞪大了眼睛，满脸惊愕地望着眼前这个看似柔弱的女儿，仿佛不敢相信自己所听到的一切。然而仅仅过了片刻，她便迅速恢复了平静，微微皱起眉头，若有所思地再次抬起头来。沉默许久之后，她突然咬牙切齿地说道：“好！杀得好！这些个家伙统统都是死有余辜，无论是那些背信弃义的负心汉，还是贪赃枉法的狗官，亦或是毫无人性可言的畜生，他们全都罪大恶极、不可饶恕，统统都该死，该杀！”随着话语出口，她的情绪愈发激动起来，双眼之中更是闪烁着令人胆寒的杀意。


    片刻之后，冷雪从沉思中回过神来，她缓缓地转过身去，目光落在了小叮当那张天真无邪的脸上，轻声说道：“既然现在情况这么危险，那你还是等官府那边放松警惕、不再追查得那么紧的时候，再出去玩耍吧。”话音刚落，她的视线便不由自主地被小叮当腰间那个精致小巧的拨浪鼓吸引住了，心中不禁涌起一丝疑惑，于是开口问道：“小叮当，你这个拨浪鼓是从哪儿得来的？可别告诉我说是你偷偷拿回来的哦。娘曾经跟你讲过很多次啦，咱们做人一定要堂堂正正，绝对不可以去偷窃他人的财物，更不能去抢夺别人的东西，这些道理你到底明不明白呢？”


    听到母亲的问话，小叮当连忙摇着头解释道：“娘，您误会啦！这个拨浪鼓可不是我偷来的哟。是有位好心的大哥哥专门买来送给我的呢。”


    就在这时，原本还算平静的冷雪突然脸色一沉，挺直了身子，表情变得异常严肃起来，提高声音说道：“什么？你居然还敢和陌生的男子搭话？你难道不清楚自己是谁家的孩子吗？还有，你知道你娘我又是怎样的身份背景吗？哼！那些臭男人没一个好东西，他们全都死有余辜，统统都应该被杀掉才对！”


    小叮当紧紧拉住冷雪的衣角，一脸撒娇的神情，天真地说道：“娘，我看那个大哥哥眼神里透着善良，他不像是个坏人。我相信这世上既有好人，也有坏人，就像天上的太阳和乌云一样。”


    冷雪听了，脸上的怒气愈发明显，声音提高了几分：“胡说，你是被他们的假象给迷惑了！他们只会装模作样，演给你看，实际上心机重重，没有一个好东西。所以，他们都应该被杀掉！”她深吸了一口气，试图平复自己的情绪，然后继续说：“记住，娘要告诉你，你可以出去玩，但绝不能和陌生男子说话。否则，你就会落入他们的圈套，被那些臭男人欺骗，明白吗？”


    小叮当眼中闪过一丝失落，她噘起小嘴，低下了头，小声回应道：“知道了，小叮当会听娘的话，一定不会和陌生人说话。”


    与此同时，昏暗的县衙停尸房内，赵莹莹与仵作正忙碌地进行着验尸工作，空气中弥漫着淡淡的福尔马林味道。司徒睿则坐在一边，聚精会神地对照现场发现的半个脚印，小心翼翼地临摹出整个脚印。他的旁边，赵飞和郑大洋与吴用则默默地关注着一切。在这紧张的氛围中，唯有吴茯苓一副悠然自得的样子，轻轻摇晃着手中的酒杯，悠哉悠哉地品尝着杯中的液体。


    赵飞无意中回头，瞥见吴茯苓酒杯中的酒呈现出奇异的蓝色，不禁好奇心起，好奇地走过去询问：“吴兄弟，你喝的是什么啊？怎么是蓝色的？”


    吴茯苓轻轻一笑，喝了一口杯中的酒，悠然自得地说：“小将军孤陋寡闻了吧，这可是乐州当地的特产名酒——乐州蓝酒呢！”


    赵莹莹听到这话，抬头看了吴茯苓一眼，嘴角露出一丝戏谑的笑意，轻声说道：“瞧把你能的。”随后又低头继续专注地检验尸体，她的眼神中透露出对吴茯苓的了解和信任。而吴茯苓则依旧一副轻松的样子，仿佛这紧张的氛围与他无关，继续享受着他的美酒。