县衙二堂里，赵飞和县令吴用正在交谈，气氛融洽。突然，一名衙役匆匆走来，向两人禀报：“小将军，大人，二殿下他们回来了！”听到这个消息，吴用和赵飞立刻起身，一同前去迎接。


    “二殿下！”吴用和赵飞齐声拱手问候。


    二殿下司徒睿一眼就认出了赵飞，脸上露出欣喜的笑容：“赵飞，你回来了啊，速度真快，辛苦了！”


    赵飞连忙回应道：“不辛苦，这都是卑职份内之事。多亏了二殿下的快马，卑职才能如此迅速地返回。对了......”说着，他从怀中取出一封书信，小心翼翼地递给司徒睿。


    “二殿下，这是国主和少主的回信，请过目。”


    司徒睿接过书信，迫不及待地打开阅读起来。此时，赵飞忽然意识到队伍中少了一个人，不禁好奇地问道：“咦，那位吴茯苓呢？怎么不见他的身影？”


    站在一旁的赵莹莹笑着解释道：“我和睿哥与茯苓去拜访了梅花老祖，之后茯苓说肚子饿了，我们便在外头用过餐再回来的，所以吴茯苓现在还在后面呢。”


    赵飞好奇地看去，脸上露出惊讶的表情。原来，是那个胖胖的少年吴茯苓正被两名御林军士兵抬着走。他忍不住调侃道：“我说兄弟，你们只是吃个饭而已，用得着这么夸张吗？难道是吃撑了，需要龙虎龙豹御林军抬着走？”


    这时，赵莹莹笑着解释道：“他啊，可不是因为吃撑了。他觉得饭馆的鸡肉特别好吃，想要向老板学习如何制作。于是他跑去后厨，结果正好看到老板杀鸡，一看到鸡血，他就晕倒了。”


    话音刚落，吴茯苓急忙反驳道：“胡说！我……我才不是晕血呢！我那是……那是……”


    赵莹莹走到他身边，盯着他问道：“那是？那是什么？这有什么不敢承认的，对吧，老赵？”


    赵飞看了她一眼，然后看着吴茯苓说道：“赵姑娘说得对呀，这没什么丢人的。”说着，他看着吴茯苓的样子，想笑却强忍着。然而，旁边的赵莹莹却忍不住笑了起来。


    “好啦，你们想笑就笑吧。”吴茯苓一脸无奈地说道。


    这时抬着他的龙虎龙豹看了他一眼，又忍不住憋着笑意，吴茯苓顿时气得不行，便让龙虎龙豹将他放下。然而不巧的是，他刚被放下，就因为脚麻而站立不稳，一下子摔倒在地。赵莹莹等人见状，不禁哈哈大笑起来。


    吴茯苓急忙起身，怒视着众人，然后转头看向赵莹莹说道：“二皇妃，您能不能别笑了！这有什么好笑的？算了，我还是去找二殿下去。”说罢，他一瘸一拐地朝着书房走去。


    与此同时，这时赵飞才反应过来，他看着赵莹莹问道：“对了，他刚才叫你什么？”


    赵莹莹一听，脸瞬间变得通红，娇羞地低着头，快步朝着书房走去。赵飞回过神来，连忙跟在她身后，继续追问之前的问题：“赵姑娘，怎么我离开没多久，你和二殿下在什么时候好上的？”


    赵莹莹依旧没有回答，只是加快了脚步向前走。


    县衙书房内，县令吴用向司徒睿汇报完情况之后便转身离去。与此同时，吴茯苓和赵莹莹二人走了进来，紧接着，赵飞也匆匆赶到。司徒睿看了他们一眼，说道：“你们笑什么呢？来得正好，我们来梳理一下目前掌握的信息吧。”


    正当司徒睿站起身准备开口时，却发现吴茯苓和赵莹莹在一旁窃窃私语，这让旁边的赵飞更加疑惑，赵姑娘究竟喜欢谁？实在让人摸不着头脑。司徒睿无奈地看着赵莹莹说道：“好了，别再笑了，我们言归正传，一起来讨论讨论。”


    赵莹莹这才收起笑容，与另外两人一同将目光投向司徒睿。司徒睿接着说道：“刚才吴县令告诉我，失踪的新娘回来了，但他去新娘家登门拜访并询问情况时，却发现新娘要么沉默不语，要么已经疯掉了。那么对于这件事，你们有什么看法呢？”


    吴茯苓刚要说话，便打了一个响亮的饱嗝，这突如其来的声音顿时惹得众人哄堂大笑起来。笑声过后，司徒睿连忙抬手示意大家安静下来，然后转头看向吴茯苓，微笑着说道：“好了，现在你可以说说你的看法了。”


    吴茯苓清了清嗓子，接着说道：“依我之见，凶手抢走新娘之后，必定会对她们百般折磨，以满足其兽欲。否则，他也不会被称为凶手。至于为什么会放回部分新娘，我们可以从新娘们已经被凶手吓得魂飞魄散、遭受折磨而痛苦不堪这个角度来考虑。这样一来，凶手可能认为这些新娘已经被自己弄的不成样子，他也得到了满足，因此决定将她们放回。毕竟，这些新娘已经疯了，无法再提供任何威胁，凶手自然也就无需继续供养她们了。”


    赵莹莹听后，微微皱起眉头，看着吴茯苓问道：“那么，凶手为什么只放走一部分新娘，而不是全部放走呢？”


    吴茯苓挠了挠头，思考片刻后回答道：“也许……也许是因为那些被放走的新娘比较听话，所以凶手才选择放走了听话的新娘。”


    这时，司徒睿转头看向一旁的赵飞，神情严肃地询问道：“赵飞，你不在期间发生的事情，吴县令都已经告知于你了吧，你可听明白了？”


    赵飞毫不犹豫地点头回答：“明白了。”


    司徒睿接着问道：“那么，对于此事，你有什么看法呢？”


    赵飞沉思片刻后，缓缓开口说道：“从目前所掌握的情况来看，茯苓兄所言确实在理。然而，仅凭我们现有的这些线索与推断，仍旧远远不够。诸位别忘了，如果李老爷的死，真如我们所推测那般与梅花老祖的弟子有所关联，那将是何等恐怖之事！”


    他顿了顿，继续说道：“诸位不妨仔细想想，自古以来，又有哪位凶手能够如此沉着冷静，甚至将案发现场处理得有条不紊？通常情况下，罪犯在行凶之后，往往会选择草草了事，伪装成受害者自杀的模样。因此，他们并不会在意那些细微之处。但若是遇到明察秋毫的官员，便很容易发现其中破绽——比如将翻倒的凳子扶正起来时，就会察觉到凳子和死者脚面之间存在着较大的距离。而再来看看李老爷遇害的现场，除了墙上那朵鲜艳夺目的红梅花外，最引人注目的便是凳子摆放的细节问题。如此细致入微、心思缜密的作案手法，显然不是普通犯罪嫌疑人所能做到的。”


    司徒睿三人听后点点头，表示认同。司徒睿站起身来，神情严肃地说：“所以，我们必须要打起十二分的精神，团结一致，共同面对这个可怕的凶手。我坚信，无论他多么狡猾，多么心思缜密，总会有疏忽的时候，总会露出破绽让我们抓住！”


    众人纷纷点头表示同意，眼神中充满了坚定和决心。他们知道，这是一场艰难的战斗，但只要团结一心，就一定能够战胜敌人。


    接着，司徒睿继续说道：“现在，关于新娘失踪又回来这件事，暂时先放在一边，明天我们亲自去调查一下。接下来，我们要讨论的是今天我们去寺庙拜访的梅花老祖关门弟子杨叶。”


    这时，吴茯苓想了想，开口说道：“这个杨叶，也就是大家口中的梅花老祖的关门弟子，他是一个百岁老人，却带着一副面具，让人难以看清他的真面目。而且，从他的言行举止来看，很难想象他已经是个百岁老人了。”


    “百岁老人？”赵飞听后大为震惊，他瞪大了眼睛，似乎不敢相信自己的耳朵。


    赵莹莹点了点头，看着他说道：“没错，当时他是这么说的，而且他说话和走路，真的不像百岁老人。”


    她顿了顿，继续说道：“我们询问他为何戴着面具，他说他喜欢面具，一边研究面具，一边帮助乡里乡亲，听他说话的语气，也很难想到是凶手。而他对我们所提的问题，都能沉着冷静地回答。”


    赵飞皱起眉头，思考片刻后问道：“他在回答时候，是不假思索呢？还是想了想地回答呢？”


    赵莹莹想了想，疑惑地说道：“这，这有啥关联？”


    赵飞耐心地解释道：“有，而且还很大。如果是不假思索地回答，这就是破绽。你想啊，如果有人问你问题，你是想一想回答？还是脱口而出？”


    赵莹莹笑了笑，回答道：“当然是想一想回答了。”


    赵飞接着说，“没错，一般人都会想一想再回答。因为时间久远，记忆可能模糊，需要回忆一下才能确定答案。但如果一个人能够不假思索地回答很久以前的问题，那就说明他对这些问题非常熟悉，甚至可以说是倒背如流。这样的情况就很值得怀疑了。”


    赵莹莹听得入神，不禁感叹道：“原来如此！怪不得我觉得有问题。”


    赵飞听着赵莹莹的话，皱起眉头思考了片刻，然后对她说道：“这么说来，那个杨叶真的是不假思索回答了你们提出的问题？”


    站在一旁的吴茯苓连忙摆摆手，表示不同意，“非也非也，事情并非如此简单。那个杨叶并没有像你想象中的那样不假思索，而是经过深思熟虑后才给出了答案。”


    听到这里，赵飞不禁感到惊讶，同时也产生了一些疑问。他喃喃自语道：“啊，这怎么可能呢？难道他真的是个正常的人？可是，这又不太对劲……”


    赵莹莹也附和着表示认同，并补充道：“虽然他表现得沉着冷静，看起来与常人无异，但我总感觉其中存在着某种不对劲的地方，只是一时之间无法明确指出到底是哪里出了问题。”


    就在此时，一直沉默不语的司徒睿终于开口说话了。他语气严肃地分析道：“让我来谈谈我的看法。首先，当我们进入那个房间时，立刻闻到了一股奇异的香味；其次，当时明明是大白天，可室内却一片漆黑，仿佛有人刻意将光线阻挡在外；最后也是最重要的一点，杨叶是梅花老祖的关门弟子，然而在梅花节的夜晚，我们曾亲眼目睹过他手下的数名高手，但今日我们亲自前往拜访时，却发现除了他本人之外，竟然连一个人影都见不到。”


    赵莹莹拍着手掌，兴奋地说：“没错，这正是我的想法。”


    司徒睿微笑着看向她，接着转头看向另外两人，继续说道：“目前我们所掌握的信息有限，县志中也没有相关记载。因此，明天可以安排吴县令前往李老爷家进行拜访，看看能否从现场找到更多线索。而我们则以普通百姓的身份去那些新娘失踪后又返回的人家查看一番，也许会有新的发现。”


    其他三人均点头表示同意。这时，赵莹莹突然惊叫一声，吓了司徒睿他们一跳。只见她稍作思考，然后说道：“对了，还有那把宝剑，我总觉得它有些不对劲！”


    一旁的吴茯苓不以为然地说：“不就是一把宝剑而已，有什么值得大惊小怪的？”


    赵莹莹立刻反驳道：“探案需要注重细节，任何一个细微之处、蛛丝马迹都不能放过，否则永远无法揭开事情的真相。”


    随后，司徒睿附和道:“莹莹说的没错，我们虽然是第一次探案，也有很多不足，所以我让吴县令再次去李老爷家看看，我们去他们今天去的地方瞧一瞧。万一错过线索了，那就追悔莫及咯。”


    这时，吴茯苓一脸担忧地看着司徒睿，犹豫片刻后开口问道：“二殿下……公子。李老爷家的案子交给吴县令，那吴县令他……”


    司徒睿站起身来，笑着安慰道：“放心吧，吴县令这个人虽然胆小怕事，在朝中也没有后台，但经过这段时间我的影响，他已经开始慢慢变好。而且，他毕竟是一县之长，处理这种事情比我们更有经验。所以，将案件交给他办理，我们大可以放心。况且，这也是我们第一次探案，很多方面都需要专业人士的协助和指导。”


    说罢，司徒睿便朝着门外走去，同时挥手示意众人各自散去。然而，刚走到门口，他突然停下脚步，转身对赵飞叮嘱道：“哦，对了，赵飞，记得让龙豹他们严密监视杨叶，听说最近又有一家人要结婚，绝对不能出现任何意外情况。”


    赵飞连忙拱手应道：“是，属下明白，属下这就去安排。”


    得到满意答复的司徒睿再次转身离开，一边伸着懒腰，一边打着哈欠，缓缓走出书房。