方良跟公主的事，顾韬晦也是伤透了心，但一点办法都没有，只能看着方良往错误的泥潭里越陷越深。但年少慕艾，这种事情根本没法堵，方良又是一个浑不吝的性子，越管他，怕是逆反心理越重。


    只好先放着，祈祷两个人慢慢发现对方的毛病。


    顾韬晦就把司徒钺报告的裕王府小厮的情况跟方良说了，方良答应下来，说：“哥，你放心，正事我不会耽搁。我这就去打听高吉有什么事找到裕王府上，看情况，感觉跟犀牛黄被盗有关。”


    顾韬晦说：“我也是这么想，事情紧急，拖不得，所以叫你快去打听。”


    第二天方良就去了裕王府，按着司徒钺提供的那名小厮的相貌，直接找到了真人，一问，果然是他。


    方良问：“高吉找你什么事？平时也没见你们有什么往来。”


    那小厮说：“我是他娘子的表弟，原本来往也不多，表姐出嫁之后，来往就更少了，但亲戚间的情分仍然在。这次他主动来找我，是说有什么事想见王爷，我说我面子哪有那么大，王爷想见就能见的？他说不碍事，把一样东西交给王爷，他自然就会见的。”


    方良问：“什么东西？”


    小厮说：“一枚印章，我已经递到王爷那里了，但王爷还没有发话说要见他。”


    方良想了想，说：“那印章你有没有看清楚刻的是什么？”


    小厮为难地说：“方哥，这你就高看我了，我不识字，上面刻得弯弯绕绕的，我更加不认识。而且，交给王爷的东西，我只敢睃一眼，认不得就算了，哪还敢仔仔细细看。”


    方良点点头，认可了小厮的说法，又道：“如果王爷召见高吉，你跟我说一声。”


    小厮高兴地说：“没问题，方哥，你每天都过来吗？”


    方良说：“最近每天都会来，你帮我盯着点。”


    果不其然，司徒钺那边盯高吉的线，报告说高吉去了裕王府。方良这边也得到消息，说裕王召见了高吉。


    接下来顾韬晦让司徒钺去赌场问高吉的欠债情况，真的是有人帮他还了。


    那么，显然高吉发现了裕王的什么把柄，裕王出手解决了他的债务。


    顾韬晦想了想，觉得自己还是要试探一下裕王，毕竟用陛下的招牌好使。


    仲青问：“见裕王的目的是什么呢？”


    顾韬晦说：“如果高吉发现的是裕王派人去盗的犀牛黄，那么就涉及到怎么结这个案。我代表陛下去追查犀牛黄被盗，名正言顺。裕王要么给京兆尹施加压力，要么装聋作哑不管这件事。我看他的反应，印证一下他跟犀牛黄被盗事件有没有关系。”


    当顾韬晦见到裕王爷的时候，主动给他吃一个定心丸：“王爷上次让黑彝巫师提供的犀牛黄，一真道长说比他们观里惯常用的还要好，已经着手在炼丹了。请王爷放心。”


    裕王就捻须微笑，说：“那也是皇兄有福之人，没有耽搁时辰就好。”


    顾韬晦又拱手道：“来见王爷还有一个目的，就是玄真观被盗的犀牛黄，虽然现在已经不重要了，但一真道长还是很关心，怕以后再出这样的盗窃事件。想请裕王下令让京兆尹尽快破获此案，还玄真观一个安宁。”


    裕王想了想，说：“我会跟冯蔚时说这事，但也不能干涉他们的办案节奏，还是应该秉公处理，不要因为我的命令而胡乱结案。”


    这道理冠冕堂皇，但联想到裕王在这里面的角色，就大有文章了。


    顾韬晦没再说什么，告辞出来。


    仲青说：“几乎可以肯定，裕王是盗窃犀牛黄的背后黑手。”


    顾韬晦说：“而且盗窃的目的，就在于替换。难怪这么巧，黑彝巫师刚好有这么合适的犀牛黄拿出来。”


    仲青问：“那要不要再跟踪高吉？”


    顾韬晦说：“高吉的作用已经结束了，他那里就到此为止。我估计，等一真道长开始炼丹之后，因为木已成舟，就算找到了犀牛黄，也不可能替换回来。那时，高吉会把这个案破获，可能还会把犀牛黄追回来还给玄真观。”


    仲青说：“到时候高吉一定会把破案经过说出来，到时候再辨别是真是假吧。”


    顾韬晦说：“我觉得盗窃者应该是个惯偷，不会是随便找来的替罪羊，这事的首尾裕王爷已经清理干净，把这个偷犀牛黄的人推出来，这个案子就圆满完结。”


    确实如顾韬晦所料，这案子过几天就告破获，追回了赃物，并且在追捕过程中因为盗窃者反抗，被当场击杀。


    高吉在陈述破案经过时，这样说：“在盗案现场，我发现了一小块泥土，这土不是玄真观里的，甚至都不是附近的。这土比较特殊，它是用来制陶之物，产于数百里外的荥口镇。不过，京都里也有地方有这个陶土，就是东城制陶工匠聚居处。


    “我在制陶现场，发现有一处地方堆满这种土，但人员来往复杂，所以鞋底沾染上这种陶土，是很容易的。不过，因为是惯偷，这种作案手法我以前也曾经见过，因此锁定了住在附近的一个叫石三的人。


    “我去了石三的家，果然在他家的屋角处，搜到了犀牛黄，正是玄真观被盗的赃物。但石三这人不在家，我不欲打草惊蛇，就恢复了原样，并派人监视石三的家。等到他过了两天回来后，才围住他家准备抓人。但他负隅顽抗，且手中有凶器，在搏斗过程中刀剑无眼，失手将他刺死。”


    石三是个烂人，没有谁会替他喊冤，所以此案顺利结束，高吉的履历上又增添光彩的一笔。


    只有顾韬晦知道，他一定是在石三的家里，偶然发现了一枚印章，而这枚印章应该跟裕王爷有关。但不太可能是裕王爷之物，更大可能是裕王随身门客、或者侍从之物，这人去找石三盗窃犀牛黄之时，石三顺手从他身上偷了这枚印章，作为要挟。没想到就是这一自保的举动，反而要了他的性命。


    顾韬晦的分析，已经无限接近于真相。


    高吉发现此印章，联想到石三并不是图财，可能有更深的目的，或者受人指使，以他的聪明自然不难想到此章的意义。刚好高吉赌债高筑，急于还清，就铤而走险，直接上门威胁裕王，解决了他的债务问题。


    仲青叹道：“看来高吉也活不长了，裕王怎么可能让一个知道内情人的逍遥自在地活着？”


    顾韬晦说：“是的，不过这就不关我们的事了。我们只需要知道这犀牛黄一定有问题就行了。我哪天暗示一下一真道长，不要让他做一个糊涂鬼。”


    事情真的就按照他们分析的那样，某一天，高吉在办案的过程中，突然遭遇到罪犯的反抗，在二次追捕的过程中，不幸遇难。


    顾韬晦听到消息之后，也只能暗自感叹一番，这样一个贪婪的小人物，是生是死基本不会掀起什么波澜。


    方良最近心绪繁乱，本来是一个性情疏阔的人，突然生出了身世飘零之感，一发不可收拾。经常一个人在街上漫无目的地遛达，也不知想些什么，仿佛变成了一个伤春悲秋的文人。


    这一天，他想着很久没去认的姨妈徐晴妤府上，刚好付鹏在庄子上打了一头狍子，分了一些肉给他，腌制过的，就拿了去徐晴妤那里。姜府是他小时候经常去的地方，还住过很长的时间，不把自己当外人，直接就上门叩见。


    见到徐晴妤，说了来意：“好久没来看望姨妈，今儿个朋友打了狍子，给你们送一些过来，尝个鲜。”


    徐晴妤见这个故旧的儿子身姿挺拔、剑眉朗星，心里高兴，也笑着说：“难为你还想着，很久没来坐了，我想你现在给裕王爷办事，身不由己，也不敢去叫你。”


    方良笑道：“姨妈说哪里话，我一个小辈，你有什么事情吩咐就是了，哪里还需要顾忌。今儿来，就是陪姨妈说说话，看看你们身体怎么样，有没有用得着我的地方。”


    徐晴妤忙让他坐在自己身旁，上下打量了一会，才说：“你最近精神不太好，眼睛都是黑的，没睡好吗？”


    方良笑着说：“姨妈别担心，如果压力大，我也不会有时间来看望你。就是一些琐碎的事，还难不倒我。”


    徐晴妤放下心来，说：“也是，你也大了，早该说媳妇了，也免得你一个人忙上忙下，家里知疼知暖的人都没有。以前跟你提这事，你总是以好男儿志在四方为理由，现在年龄到了，你不成家，你爹娘在下面也会担心的。”


    说着就红了眼圈，拿纱巾拭泪。


    方良见状，忙笑道：“我一来就惹姨妈生气，以后更加不敢来了。姨妈快别伤心，我知道你为我好，只是以前不懂事，现在大了，知道你的心。”


    徐晴妤就收了泪，勉强笑道：“看见你这个样子，你娘不知道会多么开心。”


    方良说：“我生下来就没见过娘亲，想姨妈给我讲一讲我的娘亲是个什么样的人，也好让我有个念想。”


    徐晴妤想了想，就说：“你娘性情温婉，但内心却十分刚烈，认准了的理，十头牛也拉不回来。你父亲病逝之后，我就知道她是一心想追随而去的，但当时已经有了你，她无论如何也要给方家留一条根，所以勉强撑到生下你。随后再也没有求生欲望，撒手尘寰。”


    方良叹了口气，只是遥想当年心如死灰的母亲，发起呆来。


    徐晴妤又道：“你娘亲心灵手巧，当年我们俩因为绣品而齐名，自你娘走后，我也再无心拿绣针，以至于这样的绣品竟成了绝品。说起来，市面上一幅难求，听说价格已经高到了一千两银子一幅。我这里竟连一幅也没有。以后如果你娶亲，我只有重拿针线，好歹也为你再绣一幅。”


    方良忙道：“姨妈快别，你现在眼睛不好，累不得，哪里敢劳你的大驾。”


    徐晴妤却说：“我知道你心疼我，不过也不要紧，我不用绣全幅，只因当年你娘走得急，在我这里还有两幅未完成的绣品，我只需要补完就可以了。”


    方良神色一动，问道：“姨妈可否先给我看看我娘绣的是什么？”


    徐晴妤叫了下人去另一间屋把绣品拿过来，给方良看：“总共只有两幅了，你娘亲擅长人物，我擅长花鸟，所以这两幅上面只有人物，待我把花鸟补上，就是完整的绣品了。”


    方良看了两幅绣品，皆是眉目如画的女子，却并无欢娱之态，充满了哀愁。一时被绢布上的女子所感染，怔怔掉下泪来。


    徐晴妤感慨地说：“你娘当时心情缘故，所以绣出的人物都带有自然的清愁，我一直想用花鸟把这样的情绪扭转一下，但一直没有想好怎么做，一来二去就耽搁了下来。这一下，都二十多年了。”


    方良突然问：“姨妈，如果我想娶一个地位远远高过我的女子，可不可以？”


    徐晴妤诧异于方良怎么问出这样的话来，但她没有多想，公侯府的千金，地位也远高过方良，于是她说：“也不是不可以，只是地位悬殊，要看女方家愿不愿意。你虽然是孤儿，但方家也是诗礼世家，并不弱了。而且，你还有一个好处，父母俱失，女方过门之后不用侍奉公婆，说不定女家更愿意找像你这样的女婿呢。你告诉姨妈，是不是有相中的姑娘了？”


    方良脸一红，神态有些扭捏：“姨妈不要乱猜，没有这回事，我只是突然想起问一下。主要是我孤儿身份，怕被好人家看不起。”


    徐晴妤不悦地道：“谁家敢看不起？说起来，你还有我们姜家呢！方家现在缺主事之人，如果他们不管，姜家和徐家还是要管的，到时候我亲自上门给你说亲，我倒要看看，谁家敢不给我们少卿府的面子。实在不行，端木家还可以出面做媒。”


    方良笑道：“八字还没一撇，姨妈不要听风就是雨，我只是年岁到了，也会想一想终身大事。这媳妇，不知道是娶高了好，还是娶低了好。”


    徐晴妤就笑：“各有各的好处，像你这样一表人才的，打着灯笼都难找，放出消息去，说媒的还不挤破门？”


    方良忙说：“快别，我现在还帮着裕王爷做事。而且，我母亲娘家最近要出门走货，叫我一起去，我还要出趟远门，哪有时间说这些。”


    徐晴妤就关心地问：“是要去哪里？危不危险？”


    方良道：“去南澧，都是很熟的线路，我去试试水，看以后要不要跟着官家的表舅做行商。”


    徐晴妤就放下心来，说：“你走正路，你爹和娘也就瞑目了。