顾韬晦别过付鹏，又去任家柳家和春阳观辞了行，就往建冲的方向行去。


    一路观山望水，倒也逍遥自在。


    不一日到达建冲，住进了当地一家客栈，并不急于进黑彝人的寨子，先熟悉一下建冲城。


    建冲地处山区，交通极度不发达，进到这里路上大约要走七八天的时间，虽说是官道，但并不好走，有些地方很细窄，仅容一辆马车过，旁边就是悬崖。顾韬晦都不敢安坐车上，下来边观山景，边走路，把这个危险地带走过去再上车。


    而建冲城建在一块坝子上，相对比较平坦，河谷地带，通天河绕城而过。城里充斥着牛粪味，还有说不出的一些排泄物的气味，也就是一处偏远落后的小城。


    不过四个城门楼还挺好看的，估计是为了防守南部的蛮夷进攻吧。黑彝人的山寨都在城外，但城里也住着一些黑彝人，但都是开店的，应该祖根还是在山里，建冲城只是一个做生意的地方。


    建冲的木器和漆器都很发达，所以来往的商人也很多。顾韬晦饶有兴味地逛了几家木器店，有黄花梨小件和金丝楠的大件，他买了一件黄花梨的百宝箱，准备送给田忆涪当礼物，又买了一件金丝楠的梳妆盒，准备送给玉珑夫人，这样，一里一外的礼物都备齐了。


    当地漆器的色彩是黑色和黄色，这是两个他们族人认为最高贵的颜色，几乎所有的漆器呈现出的都是这两种颜色，图案则以花鸟纹为主。但顾韬晦发现一尊供瓶，图案是祭司沟通天地的瞬间，大感兴趣，店主要价很高，顾韬晦并未讲价，直接买下，先寄放在店里，走的时候再来拿。


    问了哪一家的餐馆最有特色，铺子里的掌柜指了一家，不远，几十米，走两步就到了。一看，上书“观海楼”三个字，算得上本地最高的建筑了，除了佛塔之外。


    取名观海楼的原因，大约是这里看得见一个大湖泊，当地人叫干海子，明明一整片湖水，却为何要叫干海子？没有人知道。


    顾韬晦要了临窗的桌子，店小二说，他们家当地的苞谷酒很有名，是烧酒，劲大，问客人要不要？顾韬晦说：“筛一壶来。”


    盛酒的器具也很有趣，是一个竹壶，上面插了一根细长的竹杆，小二说，用竹杆吸酒喝，当地人叫杆杆酒，顾韬晦试了一下，一股细丝般的水线进入口腔，清洌，微苦，有苞谷的甜香，不错。


    当地的特色菜是小猪儿肉，又有海里现捞的细鳞鱼，还有当地盛产的腊板鸭，顾韬晦都要了一些，除鱼之外，全是下酒菜，顾韬晦遗憾独饮，好在体内还有个仲青在搭讪。


    仲青说：“这酒的感觉跟你是一致的，我并不特别觉得上头。”


    小猪儿肉切成块，放锅里白煮，时间不太长，捞起后加入盐末以及当地的野生香料拌匀就上桌，保留了肉原始的脂香，又不腻，用来下酒真是极好。顾韬晦特别欣赏当地一种叫香茅的调料，感觉不仅香味特殊，而且还很醒脑，觉得走的时候可以带一些回家。


    仲青说：“这个腊板鸭不错，看起来肥，吃起来却一点都不腻，除了有点咸之外没毛病。”


    顾韬晦说：“咸是因为在当地要放置久一点，当然也可能跟当地人的口味有关系。”


    白水蒸鱼也很好，鱼肉细嫩，鱼皮厚韧，最妙的是，没有一点腥味。顾韬晦问了小二，去腥上面有没有诀窍？小二大概是第一次听见有人问这么刁钻的问题，张口结舌，顾韬晦就说：“不如让你们厨师来此一叙？”


    大概看顾韬晦气质不俗，小二也不敢怠慢，请了老板过来，老板客气地打了招呼，就说厨师是他的亲哥，关于烹饪方面的问题他都可以回答。


    于是顾韬晦问了去腥的方法，老板想了一会才回答道：“告诉客官也没关系，左右你也模仿不来，这是本店秘法，在码味的时候会加入一些原浆酒，这酒也只我们自己有酿，并不出售。”


    顾韬晦哦了一声，知道了方法，料酒去腥之法也不算秘密，只是每家使用的料酒不一样，效果大相径庭，遂不再问，又聊了一下本地的风土人情。


    老板说：“我们本地盛产一种黑茶，再过几天就是采茶时间了，到时候客商云集。不瞒客官，本酒楼一年也就做这样一茬生意，可把一年的钱都赚了，平时人流不多，冬天甚至要关门。”


    顾韬晦问：“这些茶商来一般会待几天？”


    老板说：“一般把明前采下来的茶制完，整个流程大约半月吧。除了新茶之外，还有就是存窖的老茶，黑茶越陈越值钱，但平时都不开窖，只在清明前后开一次，把旧年的陈茶拿来卖。一年一价，客商大约也要等各大茶店开窖销卖之后才会离开。”


    顾韬晦又问：“什么茶最好卖呢？”


    老板说：“当然陈茶最好卖，不过也有收新茶的。我们这里制茶方法是压成茶饼，水份散失完最好。如果开窖时发现有金丝，那就是极品了。”


    顾韬晦貌似漫不经心地问道：“你认识一个姓官的茶商吗？这个姓比较少见。”


    老板皱眉回忆道：“好像是有一个姓官的，因为几年前他侄女死在城外的寨子里，闹得比较大，所以有印象。”


    顾韬晦问：“那后来还见到他没有呢？”


    老板说：“很奇怪，后来再没见到他，可能这个地方让他很伤心吧。”


    顾韬晦再问：“他侄女怎么死的？”


    老板说：“听说是染上了时疫，整个寨子都封了。”


    顾韬晦问：“你们这里经常闹瘟疫吗？”


    老板说：“城外比较多，城里比较少，主要是城外瘴虫横行。一旦有瘟疫发生，城门就会关闭，不准城外的人进入，所以一般不会传染进来。”


    顾韬晦问：“我想去黑彝人的寨子，怎么走？”


    老板指了一个方位，说：“出南门，一直往南走，就会看到他们的寨子了。但路不好走，不是官道，多是山道。”


    消息打听得差不多了，酒也喝得差不多，微醺着出门，被凉风一吹，真有种飘然欲仙的感觉。


    顾韬晦请了个当地的向导，然后骑马出了城。


    向导叫阿衣，十五六岁年纪，很机灵，进城就吊上顾韬晦了，最后毛遂自荐，说建冲城没有他找不到的地方。顾韬晦一想也对，花个小钱，省一堆的麻烦事，于是就告诉他自己要去找黑彝大巫师，问他能不能带路。


    阿衣说：“你算找对人了，大巫师我熟得很，黑彝寨子就跟我家一样，经常去。不过你去的话最好租匹马，走路时间慢不说，还打脚。”


    顾韬晦十分听人劝，于是让他去租了一匹马，阿衣不骑，说腿短，掌握不了平衡，要被颠下来，再说，他跑惯了，这点路，用他的话说，吞口水的功夫就到了。


    路上，阿衣嘴也没闲着，边说边走，还不带喘，他说，他妈是黑彝人，他爸是汉人，他妈嫁到了城里，但还有个舅舅在山上，所以他也经常去寨子玩。


    顾韬晦心一动，说：“你这么爱打听事，知不知道有一年一个姓官的茶商，他的侄女染上瘟疫死在寨子里？”


    阿衣马上说：“怎么不知道？这么大的事，当时官府都来了人的。”


    阿衣突然神秘地拉住顾韬晦的马，停了下来，然后悄悄说：“不过，那女孩子不是染瘟疫死的，听说是得罪了天神，降下神罚烧死的。”


    顾韬晦吓一大跳，问：“怎么跟我听说的不一样？”


    阿衣说：“大家都说是染病死的，但你想啊，如果是瘟疫，怎么可能只死了她一个？”


    顾韬晦惊讶道：“只死了她一个？不是寨子都封了吗？”


    阿衣说：“封是封了，但不是因为瘟疫封的，而是因为寨子有人不敬神，大巫师代天神封的。”


    仲青也忍不住发言：“这可能是真的，瘟疫这么大的事，怎么可能不惊动官府，消息又怎么压得住？之前的传闻破绽百出。”


    顾韬晦说他：“不要打岔，听他说话。”


    顾韬晦又问阿衣：“你知道是谁不敬神吗？”


    阿衣说：“就是那个女孩子，大巫师说她被魔鬼附了体，天神降下天火烧死了她，灰都不剩。”


    顾韬晦沉默良久，没再追问。可能真相要等见到大巫师时，才会知道吧。


    晌午时分，顾韬晦就到了大巫师所在的寨子。


    大巫师像是知道他要来，命弟子早早守在了寨子入口处，见到他们，遂走上前问是不是宫里的尚食大人，确定之后，就带着他去了大巫师处，阿衣则瞠目结舌地留在了原地。


    寨子依坡而建，而大巫师的居处就建在最高处，是一座七层高的碉楼。碉楼是石砌的，内壁用膏泥抹平了，画上一些符文，应该是通灵和驱邪。


    进入楼内，仲青就说了一句：“好舒服！”然后就安静下来。


    见到了大巫师，大巫师并不像顾韬晦以为的那样，长得一脸皱纹，时间在脸上刻满了神秘的痕迹，长发披肩，身披白袍。而是中年人的模样，除了肤色黝黑，别的跟昭国人没有太大区别。他双目深邃，看向顾韬晦的时候，仿佛直射灵魂深处。


    刹那间，仲青都觉得自己被看见了。


    再一恍神，大巫师就恢复了正常人平和的神态，他和蔼地跟顾韬晦打招呼，主动说：“顾大人好，一路辛苦。”


    顾韬晦忙行了一个拱手礼，微躬身躯，然后答道：“问大巫师好，这次是私下来访，我们不拘什么礼节。”


    大巫师微笑道：“陛下可好？那年还是他刚登基时见过，一晃都二十多年过去了。”


    顾韬晦回道：“陛下一切均好。这次来，有几件事想知会一下大巫师，不知可否方便？”


    大巫师一副了然于胸的神情：“请讲！”


    顾韬晦就把热哈子木的事讲了一遍，大巫师沉默不语，然后闭目沉思，口中微微翕动，一会儿之后才睁眼略带歉意地对顾韬晦说：“此事是我们族人对不起陛下，这次我会跟顾大人一起去京都，向陛下请罪！”


    顾韬晦于是接着说：“第二件事，是想了解一下官青蘅跟热哈子木的交往，我听热哈子木讲过，很关键，是一切事件的开端。但我认为太过巧合，有一些不合理的地方，也许热哈子木隐瞒了什么，请大巫师解惑。”


    于是大巫师给出了这件事的另一个版本。


    “热哈子木是我的大徒弟，他从小就拜我为师，我们名为师徒，实为父子，我早就想好了让他接我的班。我们黑彝人巫师的传承都是这样的。当年我的师父找到我，把我养在身边，像儿子一样教导我，慈爱而不失严厉。我们族的传承一定要有这种感情的连结，不然有很多蛊术就传不下去，这也是我们族的一大秘辛。”


    “所以我对热哈子木是非常了解的，就像了解我自己一样。他的这次动情，当我知道之后，我就明白这件事情不简单，他一定是被人设计了。”


    “于是我背着他了解了整个事情的发生过程，也见到了青青那个女孩子。的确他们这个饵选得很好，甚至都不用过多的手段，热哈子木就会上钩。但是需要两情相悦，于是他们比照着子木打造了官青蘅，让子木陷入热恋，却又不能让官青蘅也堕入情网，所以他们使用了情蛊。”


    顾韬晦第一次听说：“情蛊？”


    大巫师点头说：“是的，是情蛊，下情蛊比较简单，只需要吃药丸就可以了，更像是服用毒药，只是一种让人动情的毒药。我认为，这个毒药要么是青青自己吃的，要么是青青的叔叔暗中给她吃的，这两种情况都可能发生。”


    顾韬晦沉思着说：“那么，青青最后丧生，不是你杀的？”


    大巫师说出了石破天惊的话：“青青死于情蛊中毒。”