周阁老的事，很快就被调查得一清二楚，隆宁帝震怒：这位早年并非被当成皇位继承人培养的、在国朝最高位置上坐了将近二十年的男人, 似是越来越不能容忍自己被器重的大臣欺骗, 因为这总会提醒他，他并没有当皇帝的资质。周阁老年过而立才买了功名开始自己的官路，可以说是隆宁帝一手提拔起来的臣子，如今闹出这样大的一个笑话, 隆宁帝或许对别的大臣，还有几分耐性，但是对他, 早年一点君臣相得的情分，一夕之间就被销毁殆尽。


    隆宁帝少有地雷厉风行了一把，处决了周阁老，并把顺带着查处出的一众大臣都治了罪, 而这些人, 在有心人眼中，身份又都那样明白：他们几乎全都是淮王系的大臣, 又或者说，就是这些人，组成了淮王一派。在查处了这些人之后，淮王一派的骨干臣子也已经所剩无几，等到王恒从扶南回来, 等待他的，就是多年经营被人毁得一干二净。


    而这，恰恰是王彦一手营造出来的、他想要看到的情形。


    当王恒知道，在京城等待他的，是他重新变成孤家寡人，他会做出什么样的选择呢？


    王彦从来都不会低估自己这位异母兄长的野心，吃过一次亏，只能看得更加明白，而这一世，他选择抢先动手，将王恒逼迫到一个不得不选择的境况下，他相信，王恒一定不会让他失望的。


    消息从京城传到扶南，最慢也就一个月的时间，但是显然王恒得到消息的速度比众人想像之中的还要更快一些，周阁老等大臣被斩首示众之后，不过二十日南边就传来了淮王叛变的消息。


    王恒身边本就有一众跟随他去扶南的兵士，而且，据说他还得到了扶南国长公主的帮助——扶南公主本就对王恒芳心暗许，又有复国平叛的恩情在，两人就是在这几个月中又发展出更多的情谊，茴娘也不觉得稀奇。


    只是，这消息一经传来，京城中和王恒有关的其余人，可就受到了不少牵连。


    这样的消息，传得自然是快的，也根本没有人敢瞒着隆宁帝——隆宁帝刚听到消息的时候自然是震惊的，随即又是震怒，第一个承受其怒火的，自然是魏贵妃。被关进冷宫，没有被处死，已经是隆宁帝看在多年夫妻情分上从宽处理了。大长公主府及魏家，自然是立时就与魏贵妃和王恒划清了界限。隆宁帝或许并不相信魏家的清白，但是在派人去魏家从里到外翻查了一阵之后，就真的把大长公主及魏家轻轻放过了。


    不过，大长公主府和魏家能轻而易举地摘干净自己身上的嫌疑，秦家却没那么容易——秦孟远虽然近十几年来立身谨慎，没真的掺和进各种皇子身边的小势力之中，但是，如今的淮王妃可是他的嫡女，这份连带关系，哪里是那么容易被人忽略的？


    纵然芝娘嫁给王恒时间不长，又性子不够沉稳，就连隆宁帝自己，也不觉得芝娘身上背着什么嫌疑，但是——派官兵把淮王府重重围困看管起来，也是必须要做的事。芝娘即便一点都不像是提前知晓消息、甚至参与到王恒谋反一事中的，但是她身为王恒的妻子，身为淮王妃，在如今的情形下，哪能继续逍遥自在？自然也跟着淮王府中的管家、僕从们一道被囚禁在这座华丽的王府中了。


    茴娘也是在这个时候，被秦府的管家请回了娘家。


    秦孟远请她回去，是为了什么茴娘一清二楚，她想了想，还是没带女儿，只带着半夏去了秦府——发生了那么大的事，就算是老太太，恐怕都没心思关心重外孙女了吧？更不用说秦孟远和魏氏了——魏氏对泠虹本来就是面子情，秦孟远虽然对外孙女态度稍好些，但是在关系到他自己的仕途甚至身家性命的时候，也就顾不上外孙女了。


    茴娘虽然不紧不慢，但是秦家人却不给她葳蕤耽搁的机会，到了秦家一下马车，直接就被一顶小轿抬到了老太太屋里，秦孟远和魏氏也正等在那里——其余一个小辈都没有见到，这样少有的阵仗，也着实让茴娘吓了一跳。


    而更让茴娘惊讶的是，魏氏身份尊贵，日常最是精于保养，她上一次回娘家的时候见到魏氏，还是满头乌发呢，这次一见，却依然变成了花发——甚至白发还要比黑发更多一些。她不禁心下恻然：秦孟远子息运不能说不好，但是显然他的两任正妻，子息运都欠佳，都是一生只有一个亲生女儿。白氏去得早，从根子上断了再生孩子的可能，但是魏氏在生下芝娘后，也并没有再传出过什么好消息。一辈子只有这么一个亲生女儿，未出阁的时候在家里千宠万娇，出嫁后遇上了这种事，当娘的怎么能不忧心忡忡、愁白了头发？


    一见茴娘进门，秦孟远立时就开口问道：“茴娘，你知不知道如今皇上是个什么意思，淮王的事，还会不会再牵连别人？”


    自王恒叛变的消息传来，茴娘也有十余日没有进宫给皇后请安了，不是她不想进去，而是如今发生了这么大事，皇后不传旨出来招她们进去，她们也不敢随意进宫探听消息，免得一时犯了什么忌讳，反而惹出大祸。


    秦孟远的这个问题，茴娘就有些答不上来，只能道：“最近我们都不好随意进宫，只是听姑爷说，这几日风声似乎没那么紧了，陛下虽然还是生气，但是更多是放在了和大人们商议如何平叛的事上。”