“半夏姐也不用自谦。”茴娘笑着握了握半夏的手，安慰了她一句，才由着半夏为她擦干了头发，裹上睡袍和棉袍，进了卧房。
这段日子，茴娘每天过得也是苦不堪言。商嬷嬷看上去和气，但是日常教导她的时候却从不松懈，每天上午教授茴娘宫里那一套行走坐卧、还有见人、喝茶、吃饭的礼仪，茴娘连中午饭都不能安生地吃。等到了下午，又要跟着学宫中流行的各种游戏。用商嬷嬷的话说，“秦二姑娘是咱们荣成公主的伴读，其实就是公主殿下身边最亲近的玩伴，在公主学女红女德的时候，你要陪在一边，在公主想要玩游戏的时候，秦二姑娘也不能什么都不会——这要惹得公主殿下不高兴的，时间长了，公主殿下不喜欢让你陪着了，到时候吃亏的还是秦二姑娘你自个儿。”
商嬷嬷教给茴娘的游戏不多，基本上都是荣成公主这两、三年内喜欢玩的几样。但是就这几样，也叫茴娘学得有些眼花缭乱，努力了好些日子，才刚把打双陆学得像模像样了。
至于围棋这一道，听商嬷嬷话里话外的意思，荣成公主虽然爱下棋，却因为没什么耐性，所以棋技一般，在小考过茴娘一次后，就表示茴娘如今的围棋水平和荣成公主是半斤八两，刚好棋逢对手，却是不需要学得更好了。
茴娘身上，唯一让商嬷嬷感到满意的，就是她的字和女红都很不错，另外身量不高不矮，似乎和荣成公主的身量相差不大。商嬷嬷在这时，也忍不住透露出一些荣成公主上一个伴读的故事来，“郑家的大姑娘什么都好，就是身量高了些，公主殿下就很不喜欢和她一起站着。”
不知不觉间已经跟着商嬷嬷上了一个月课，茴娘的一举一动都日趋贞静，身上散发出来的气质也越来越高雅，偶尔晚上去给老太太请安的时候见到秦孟远，秦孟远都对这个女儿有了些刮目相看的意思，连着夸了几句。
秦孟远虽然在女儿面前大多时候都很和善，却很少出言夸奖，难得夸了茴娘几句，几位姐妹看着茴娘也是目光连闪。只是，茴娘连日的辛苦姐妹们也都瞧在眼里，话里话外的那一点酸意和羡艷，早早地就被同情代替，只有苓娘偶尔会说几句语带玄机，听起来更像是幸灾乐祸的话，却也不敢在长辈面前把自己的意思十足地表露出来。茴娘原本就懒得同苓娘计较，在接受了商嬷嬷的教导过后，就更不愿意理会苓娘了。
这一日又是茴娘难得能休息的日子，因为商嬷嬷还住在秦家，她也不敢怠慢躲懒，早上一起身就忙着收拾妥当了去老太太屋子里请安——老太太原本还说这些日子不让家中小辈过去屋里请安的，商嬷嬷一来，这话也就全当是没说过了，秦家上下的规矩，比之前也愈发严了。
眼看着就要进腊月了，天气日益寒冷，魏氏也早就让人送了皮毛里子的斗篷给茴娘，已经上身穿了几日了，早上出门急，把斗篷往身上一系就带着连翘出了门。不想刚走出东偏院，迎面就撞上了芝娘、苓娘等一众人，连二姨娘都牵着茵娘的手跟在后面。
冬天风大，大家都尽量少在屋子外面说话，几姐妹用眼神打过招呼，就凑成一堆，慢慢悠悠地朝堂屋的方向走。茴娘起先还没有注意，等进了堂屋，解下斗篷之后偶然回头，才发现苓娘的目光一直都停在那件被丫鬟抱在怀里的斗篷上，偶尔还闪过嫉妒的光。
茴娘微微一笑，权当没看到，当先走进了小花厅。
老太太刚吃过早饭，正和魏氏对坐着喝茶说话，见姑娘们进来，待她们行完礼，立时道：“你们都坐吧，今儿茗哥有些发热，你们大姐姐身上也有些不舒服，就不过来了。”
芙娘病了，茴娘同妹妹们也没有什么好说，只低头一个人闷坐着，腰板挺得很直。正在愣神，忽听老太太提到她的名字，“我常听人说宫里的嬷嬷本事大，之前还有些不信，如今见茴娘这规矩做派，比芝娘也不差什么了，这才信了这话。”
秦家的几位姑娘里，只有芝娘从小身边就跟了一位大长公主府出身的奶娘，在家里虽然任性骄纵，但是有外人在的时候，一举一动还是很有大家嫡女风范的。其实说起来，芙娘、的教养也并不差，二姨娘的两个女儿一个小气一个内向，虽然都很小家子气，但是在礼仪方面也都收到过严格的教育，素来得体，举止间同芝娘的差别也就在毫釐之间，但是只这一点差别，就让她们在有心人的眼中，有了明显的高下之分。
茴娘被商嬷嬷调/教了一个月有余，如今自己也知道好歹了，听了老太太的话，心里也有些欣慰：自己这些日子的苦可没白吃，虽然这规矩不是学了显摆给家里人看的，但是如果真没人看出她的长进，那难免有些败兴的感觉。
“都是嬷嬷教的好，孙女如今也只得形似，不比四妹，是从小养成的功夫，举手投足浑然天成——商嬷嬷也说，就要像四妹这样的，才不容易被人挑礼。孙女这样的，一不小心就恐露了原形，到时候更要被人笑话了。”
一番话捧了商嬷嬷，也捧了芝娘，老太太和魏氏都满意于茴娘的谦逊，“懂得不骄傲自满，很好。”老太太脸上满是赞许之色，“这样，我们才敢放心送你进宫——若是被人夸上两句，骨头就变轻了，不知天高地厚起来，那就算拼着抗旨不遵，我也要让你父亲去求皇上，甚至我和魏氏亲自去求——求皇后也好，求贵妃也好，或是去求大长公主，总不能让你一时轻狂起来给家里人惹祸。”