先前的那一点居高临下的姿态，早就应该收起来了，她却直到此时才醒悟过来，连忙起身，匆忙道：“打扰二妹这么半天，我也该回房去了，改日再来找妹妹聊天吧。”
茴娘自然不会挽留芙娘，更不会因为这无心的一句话同芙娘计较——她现在是真的觉得无所谓了，她的全部希望、全部念想，都放在了皇后透出的那一点口风上，因为面对姐妹们的时候，姿态就更加泰然，甚至超然起来。
东厢房内终于安静下来，茴娘这才让半夏帮她拆了头发，重新打了居家的大辫子，又换了袍子，歪在床上，不知不觉小憩了过去。
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进宫一趟，茴娘的日子也和以往没有任何区别——秦孟远在茴娘进宫觐见皇后之前还对她有些另眼相待的意思，在皇后对她的表示只是一盒子点心、一盒子果子之后，这些许另眼相待很快就又消失不见了。
六姨娘曾经一度待茴娘十分热络，三天两头变着法儿地让丫鬟送东西到东厢房来，但是随着秦孟远态度的冷淡，她对茴娘也疏远起来。只有茗哥年纪小，前几个月时常在六姨娘的安排下由奶娘抱着过来找茴娘玩耍，如今玩得熟了，还时不时想着来找姐姐。
对于这个年纪最小的弟弟，茴娘渐渐也多了几分真心实意的疼爱，偶尔得了闲，也会做些小东西给茗哥。六姨娘自然乐得多一个人疼爱茗哥，因此对于茴娘送给茗哥的东西，倒是照收不误，自己虽然收了殷勤，却也没有减少让茗哥来找姐姐玩耍的次数。
进了九月，天气渐渐冷了下来，秦嘉蓉乡试的结果也出来了，稳稳噹噹地中了一个秀才，让秦孟远和老太太都大喜过望，很快就张罗起为秦嘉蓉说亲的事。家里的长子，虽然没占着嫡出的名分，但是他的亲事，也必须得有秦孟远和老太太同时答应才行。魏氏自然也不能躲懒，这些日子也帮着四处打听各家名淑，帮着秦孟远和老太太参谋。
这一忙起来秦嘉蓉的亲事，同样年纪的芙娘的亲事就也被摆到了长辈们的面前——说起来，芙娘和蓉哥一天出生，芙娘还是姐姐，又是女孩儿，十六岁就是可以嫁人的年纪了，反倒是国朝的儿郎们，娶妻可以再晚一些，有些拖延到二十的，也不是什么奇闻。
只是秦孟远这一脉是单脉相传，到了茴娘这一辈，家里嫡亲的兄弟也只有蓉哥和茗哥两个，茗哥年纪又小，如今还不到三岁，娶妻更要等到十四、五年之后呢，秦孟远急着让儿子传宗接代，也只好让母亲和妻子从现在就开始相看，最好是等转过一年，秦嘉蓉中了举人就成亲才好。
也因此，芙娘的亲事也成了急需解决的一件事——国朝的大户人家向来讲究序齿，尤其在兄弟姐妹间的亲事上，芙娘身为姐姐不说好亲事，蓉哥的亲事也没那么好说成。但是女儿的亲事，秦孟远不过是过问一句，他现在虽然位高权重，却也拿不出什么合适的人选，就把这件事也交给了魏氏去办，只催促一定要快些办好。茴娘冷眼旁观着，比起蓉哥的亲事，魏氏倒是对芙娘的亲事更上心些，大姨娘最近也时常去魏氏什么服侍，偶尔回到老太太的院子里，也往往一脸的心事。
长辈们各有各忙，茴娘就很是过了几天省心的日子。等到九月底，她也已经搬到了东偏院居住，屋里重新布置起来，比东厢房要舒服多了。她还让连翘帮忙从外面带了些种子来，每天写字、绣花之余，还盘算着在院子里种些花花草草，若有幸能种出些什么来，也算是小院中的一景。最近忙着在院子里划分地域，也从中找到了些新的乐趣。
这日茴娘正和半夏商量着找几个花盆，先把种子种到花盆里，若是能发芽，待这些小苗在屋内安然过冬之后，再移种到院子里。半夏一家都是老太太的陪嫁出身，她母亲的妹子当年就是老太太院子里专门侍弄花草的丫鬟，半夏虽然没得传姨妈一手侍弄花草的绝技，却也能给茴娘出些用得上的主意，主僕二人每日鼓捣这些花草，也比先前更亲密了些。当下也是蹲在院子里说说笑笑，茴娘手里还拿着一个小铲子，正准备往下挖土，回身让小丫鬟搬个杌子、再找个花盆过来，就见连翘气喘吁吁地从院子外面跑了进来。
半夏和茴娘对视一眼，都看出来连翘脸上神色的异样之处：连翘虽然进内院服侍的时间不长，说不上稳重，却也很少有这样毛毛躁躁，喘气飞奔的时候。半夏连忙接过茴娘手里的铲子放到一边，又急着往前赶了几步，一把拉住根本没看到蹲在院子角落里的茴娘、正准备往屋里沖的连翘，“连翘，你跑得这样匆忙，是有狗在后面追你呢？”
连翘这才注意到茴娘和半夏都在院子里呢，反手扯着半夏的手臂，拉着她走到茴娘面前，“二姑娘，老太太屋里不知道怎么闹起来了，我刚去寻我娘说话，一回来就看见大姑娘、四姑娘都急着往老太太屋里去呢。”
茴娘刚站起身，正随手拍打自己的裙角，听了连翘的话不由得有些吃惊，“因为什么闹起来了？谁和谁闹起来了？”
连翘摇了摇头，“因为什么不知道，老太太院子里丫鬟婆子多，我也不敢凑过去听，只隐约听见大姨娘叫嚷的声音，听上去挺生气的……”
“大姨娘？”茴娘更是想不通了，大姨娘在府里这么多年，是出了名的好脾气人——她育有一对龙凤胎，是秦家长子的生母，家里有没有嫡子，自然什么都不用争不用抢，想要生气，总也要有缘由和对象不是，她又是为了什么生气呢？