不出所料的，她一说完，邹氏脸上就显露出了带着善意的瞭然：茴娘虽然年纪小，但是没了娘、爹又不管的孩子总是要更敏感一些，站在她的角度上，会不相信宗房、对族长带着些偏见也是理所应当的事。


    不过……


    邹氏一转念，脸上又带出了些思索的神色。


    茴娘的怀疑，也未必没有道理，自己听过之后也隐隐觉得这事有些奇怪……却又说不上奇怪的地方到底在哪里。邹氏微垂着头想了想，最后决定晚上再问问秦孟章，这才又抬起头，温和地看着静坐在堂屋内的孩子们，“好了，这些事还是要看你们的爹拿主意，今儿告诉你们，也只是为了让你们知道，虽然大家同宗同族，但是也不是每一户人家都那样富足，雇得起帮工，让家里的孩子心无旁骛地上学。你们要懂得珍惜，可知道了？”


    这一番话，最后还是落到了教子上，几位小辈自然恭敬地起身领训。又坐了一会儿，邹氏才打发两个儿子回外院，又在自己屋里领着两个姑娘吃饭。


    晚上吃葫芦羊肉馅的饺子，这也是陕地人从小吃惯了的了。不过今天茴娘心里装着事，只吃了几个，就放下了筷子。她这样不同以往的表现自然被邹氏看在眼中，待吃完饭，邹氏让女儿回房绣花，把茴娘单留了下来。


    “茴娘，我看你晚饭吃得心不在焉，可是还在想族长说的那件事？”


    这件事虽说也是萦绕在茴娘心头不能放下的，但是今天下午发生的那件事却更常出现在茴娘脑海中，让她有些坐立不安。不过既然邹氏的话直直地点明了是族中的事，她也就从善如流，顺势坐实了自己确实还在想这件事，“或许是外甥女小气了，应当对宗房和族长多一些信任。”她也没有遮掩，直接坦然地承认了自己对族长确实有心结，“但是，外甥女想着，虽说是同宗同族，同气连枝，互相照应也是理所应当的本分。可是这借钱还钱的事，又是最不容易分说清楚的。”


    她脑筋一转，又想出了一个不久之前才发生的事例来，“再加上，书院做担保，这更是容易两边都落下埋怨的事。外甥女说一件不那么恰当的事例，前些年章怀堂叔找海生爷爷家里借耕牛，章鹏堂叔给做的担保，最后就落了埋怨，反而病得更重了。不然……”


    茴娘拿村子里的事举例，虽说这事发生在三、四年前，但是邹氏也是一下子就明白了她的意思。


    “这怎么能一样呢。”她笑着嗔了一句，却没有责备的意思，反而安慰茴娘，“好孩子，舅母已经知道你的意思了，我和你舅舅会小心处理这件事的。你快别多想了，明儿一早还要上学，快回去歇着去吧，等下我让张婶再给你送一碗粥过去，别饿着肚子睡觉。”


    第13章


    无论表舅母有没有真的重视的自己的那一番话，再表达清楚了自己的意思之后，茴娘也就自觉做到了问心无愧。


    或许是因为这一天经历的事太多，耗费了太多心神，晚上睡前又喝了一碗热粥，非常安神。这一晚，茴娘难得什么都没有纠结，一沾枕头就睡着了。第二天早上不待张婶过来敲门就自然醒来，照镜子的时候，发现自己脸上的精神也比前些日子好了不少。


    不过前一天晚上睡得好，也不代表茴娘就真的什么都不记得了。等到她跟着表哥牵着表弟到了书院，坐到薰德堂里的时候，看着坐在旁边的王彦，又开始忍不住惴惴不安起来。这一天的早课又是读《论语》，与以往不同的是，王彦今天吟诵得非常认真，也开始摇头晃脑起来。只有小书僮康健的目光，时不时投落在茴娘身上，让她感到如芒在背。


    好在一整个早课的时间，王彦的目光都没有落在茴娘身上，看起来似乎像是忘记了昨天的事似的——茴娘这样在心底安慰了自己几句，煎熬地坐到早课结束，前脚先生一回后堂，她后脚就赶紧闪出了薰德堂。


    不过，虽说崇实书院建地阔朗，但是将近一半的地方被六间书斋、还有书院教授先生们的居舍所占据，大部分学生没有要事是不能随意过去走动的。而书院中的学生们，也向来自觉，不会随便去打扰准备应试的师兄们。


    因此，可供茴娘随意走动的区域就不是很大。她随意沿着游廊熘达了几步，又来了感觉，扭身就往后面的文昌祠那边去了。待她甩着手出来，却一眼就看到，王彦正抱着胳膊倚在文昌祠后面的门板上，身边还跟着康健，看上去不像是书院里的学生，更像是她上一世在夫家见过的那些纨绔少爷。


    是了，如果自己的猜测真的没有错，皇上家里的儿子，可不就是天底下纨绔们的头子？


    也是怪自己大意了……但是既然他们主僕特意在这里等自己，今天躲过去了，明天恐怕也躲不过去。兵来将挡、水来土掩，大不了、大不了……


    这“大不了”后面的法子，茴娘一时也没有想出来。但是一直呆愣愣地站着也不想回事，她深吸了一口气，硬撑着胆子走了过去。


    “师兄。”王彦也算擅长做表面功夫了，见她走过来，反而站直了身子，收敛了身上的纨绔气息，甚至还朝她拱了拱手，“师兄，师弟有个问题，特来请教。”


    “什么问题？”王彦这幅人畜无害的样子，茴娘自然不敢轻信，她不自觉地流露出了些许提防，语气也非常僵硬不自然。