一队军马浩浩荡荡地行入了乾东城。


    他们身披华丽的轻铠，跨坐在雄壮的枣红战马上，步伐一致，英姿勃发。


    每个行军之人皆是青春年少，风度翩翩，引得路人纷纷投来注视的目光。


    这便是北离境内最为光鲜亮丽的军队——金吾卫。


    他们专属于皇城，负责守卫皇城的安宁。其成员多为世家子弟，鲜少远行，更无实战经验。


    用百里筠秋昔日之言概括，便是“徒有其表”。


    然而，正是这样一支看似“徒有其表”的队伍，却高举着一面令整个北离都敬畏的旗帜。


    那旗帜之上，一只大鸟振翅欲飞，栩栩如生，此乃神鸟大风，亦是萧氏皇族的象征。


    队伍前方的将军猛然勒住缰绳，身后六百金吾卫亦随之止步。


    将军摘下头盔，露出一张年轻的脸庞，他抬头仰望，目光聚焦在前方府邸的牌匾之上——镇西侯府。


    回想起上次造访，他身着学堂的白色长袍，头戴斗笠，仅代表学堂而非萧氏皇族。


    而此番，却是大不相同。


    重返此地，他不再是曾经的学堂小先生，而是北离琅琊王，九皇子萧若风。


    然而，这位尊贵的琅琊王却在府门外被晾了近一炷香的时间，大门紧闭，未有丝毫开启的迹象。


    副将略显愠色：“镇西侯府架子也太大了，我们可是天启的使者，怎能如此怠慢！”


    萧若风微微一笑，未作回应。


    副将继续说道：“即便抛开天启使者的身份，单凭王爷您的尊贵，那百里洛陈也应出城迎接才是！”


    就在这时，侯府的大门缓缓开启。


    萧若风策马向前，面带和煦笑容。然而，在大门敞开的瞬间，一滴汗珠从他的额头滑落。


    门内仅有一人站立，身着血红劲装的百里筠秋，不同的是，她此次并未背负剑匣，仅佩一刀一剑。


    刀曰破风，剑曰思君。


    “看来，我离开天启太久，以至于有人误以为我已经死了啊。”她手握已出鞘的破风刀，指尖轻轻滑过刀身，随后缓缓抬起眼眸。


    刹那间，寒光一闪，剑华绚烂绽放。


    铿然一声！


    仅凭一道凌厉的刀气，号称“天下正气第一剑”的昊阙剑竟脱手而出，径直插入了旁边的青砖之中。


    萧若风的右臂仿佛遭受了重载马车的碾压，完全失去了知觉，麻木不堪。


    汗珠不断从他的额头滑落，后背的衣衫被汗水紧紧贴合，令他感到极度不适。


    一旁的副官脸色惨白，牙齿因恐惧而打颤，惊恐地凝视着那位红衣女子。


    不仅是他，就连他们身后的六百名金吾卫也心生慌乱，连胯下的战马都发出了阵阵嘶鸣。


    尽管金吾卫们自视甚高，轻视那些远离天启的官员，但总有一些人，是他们即便在梦中也会感到惊惧的存在。


    毫无疑问，百里筠秋正是这样的人物。


    百里筠秋微微皱眉，向前踏出一步，周围的声音瞬间消失。


    萧若风此刻在心里将百里东君埋怨了无数遍，他明明在信中特意叮嘱不要告诉百里筠秋，可结果……


    “殿下不打算入府一叙吗？”百里筠秋淡淡地扫了他一眼。


    萧若风心中虽有犹豫，但想到自己此行目的，他还是深吸一口气，从马上跃下。


    另一名年纪稍长的副官忧虑地说：“她这话的意思是，只让王爷一人进去啊。”


    萧若风瞪了他一眼，年长副官连忙噤若寒蝉。


    “你们在此稍候，我进去片刻即回。”他边说着，边将昊阙剑收回鞘中，但握剑的手依旧麻木无感。


    年长副官闻言，焦急劝阻：“王爷孤身犯险，万一有个闪失，我们如何向陛下交代？”


    萧若风摇头轻笑：“若我遭遇不幸，你们恐怕也难逃一劫，还谈何交代？”


    两名副官闻言心头一凛，再次望向镇西侯府门前的那道身影，不禁打了个寒颤。


    之前，他们还因琅琊王的从容不迫而轻视了这次任务，如今才意识到这简直是生死攸关的使命。


    尤其是眼前的百里筠秋，若是在几年前，光是听到她的名字，就足以让他们吓破了胆。


    萧若风步入镇西侯府的深邃庭院，迎面便是正堂两侧那两人。


    他们的身姿挺拔，宛如两尊不可动摇的门神。


    百里东君身着一袭白衣，与他那姐姐一般，背后负刀，腰间挎剑，剑眉星目间透露出一种难以言喻的正气与洒脱。


    相比之下，司空长风则显得更为随性不羁。


    他身穿一袭紧身黑衣，手持银月枪，枪尖在阳光下闪烁着寒芒，而他本人则斜倚在门柱上，嘴里叼着一根狗尾巴草，眼神中透露出一丝玩世不恭与桀骜不驯。


    随着大门缓缓关闭，百里东君与司空长风快步迎了上来。


    “师兄。”百里东君笑着唤道，声音中带着几分亲切与喜悦。


    萧若风无奈地望向他，嘴角勾起一抹苦笑，“如今的我，是真的打不过你了。”


    百里东君咧嘴一笑，露出了一口洁白的牙齿，他拍了拍萧若风的肩膀，以示安慰。


    然而，他并没有忘记此行的目的，连忙说道：“听阿姐说，你要为叶家洗清冤屈，叶鼎之现在正急着想见你一面。”


    萧若风闻言瞳孔一缩，他猛地回头望去，却发现百里筠秋并没有跟着他进来，而是静静地留在了门外。


    他心中顿时明白了几分，狠狠地咬了咬牙，心中暗道：‘难怪百里筠秋会出现在这里，看来是姬若风通风报信。你给我等着，这笔账我迟早要跟你算清楚。’


    他眼睑微合，深深地吸了一口气，努力抛去脑海中所有的杂念。


    当他再次缓缓睁开眼睛时，眼中已经恢复了往日的平静与坚定。


    “东君，”他沉声道，“叶鼎之如今身在何处？”


    “在我师父当年居住的院子。”百里东君回答道。


    他见萧若风还要再问，连忙开口打断道：“放心吧师兄，我们入城的事情没有任何人知晓。”


    萧若风闻言这才松了一口气。他点了点头，对百里东君说道：“好，等我与侯爷谈过之后，我再随你去见叶鼎之一面。”


    说罢，他便抬脚迈进了正堂的大门。


    正堂之中只有两人端坐其上，自然便是镇西侯百里洛陈与百里成风。


    他们的脸上都带着几分凝重，正等候着萧若风的到来。