百晓堂，天下百晓。


    传闻他们无处不在，无所不晓。


    其总堂更是被一层神秘的面纱所笼罩，收纳着世间的万千讯息，却无人知晓其确切所在。


    然而，正如古语云：“大隐隐于朝，中隐隐于市，小隐隐于野”。


    这传说中的百晓堂中枢，便隐匿于繁华的天启城中。


    百里筠秋，一身素衣，未携剑匣，孤影立于一座古朴小庙之前，静静等候。


    不多时，白发披散，面戴赤鬼面具的姬若风便缓缓步出庙门。


    “我原以为，你会与雷梦杀他们共赴百品阁，为叶鼎之等人拜入学堂而庆祝。”姬若风轻语。


    百里筠秋却仿佛未闻其言，目光坚定：“我来此，只为取刀。”


    四字一出，空气似乎都为之凝滞，姬若风心中涌起一股不祥的预感。


    “你已下定了决心？”姬若风的声音低沉而沉重。


    “师父即将远行，离开天启，乱世将至，我已无其他选择。”


    百里筠秋轻蹙秀眉，语气中透露出一丝无奈与决绝。


    姬若风闻言，心中一震，欲言又止，终是化作一声悠长的叹息。


    “随我来吧。”


    他转身步入庙内，百里筠秋紧随其后，踏入其中。


    庙内，一尊弥勒佛笑态可掬，四周清净雅致，与寻常小庙无异。


    但百里筠秋的目光并未在此停留，而是紧随着姬若风的动作。


    只见姬若风轻解腰间无极棍，以棍尖轻点弥勒佛首。


    先是三下轻敲，继而是三下重击，随后他便退回原位。


    “若佛门中人目睹此景，怕是要对百晓堂大为不满了。”


    百里筠秋淡笑道，语气中带着几分戏谑，缓解了几分沉重的气氛。


    姬若风轻笑回应：“那得是他们亲眼所见才行。”


    话音未落，一阵奇异的声响响起，弥勒佛竟缓缓转身，露出一个通往地下的深坑。


    两人跃身而下，眼前豁然开朗，仿佛踏入了另一个截然不同的世界。


    百里筠秋瞪大了双眼，环顾四周，这是她首次亲身踏入传说中的百晓堂总堂。


    此地空间之广阔，即便与千金台相比也毫不逊色。


    高耸的铁架如林般矗立，每一层都密密麻麻地摆放着各式各样的古籍。


    而墙面则被一层层精致的格子覆盖，每一格都悬挂着银光闪闪的锁具。


    显然是用来存放从四面八方搜集而来，又精心整理归档的绝密情报。


    令百里筠秋感到诧异的是，如此庞大的地下空间内竟空无一人。


    唯有机关运转的细微声响在空旷中回荡，增添了几分神秘与静谧。


    “这里是总堂，人多手杂，难免出错。”


    姬若风适时解释，随即引领她继续前行。


    直至一道厚重的铁门前，他们停下了脚步。


    姬若风手持无极棍，轻巧地插入门旁机关孔中。


    只轻轻一拧，铁门便悄无声息地缓缓开启，露出了另一番景象。


    六人端坐于室中，他们身旁的机械装置持续运转，无有停歇。


    而他们的双手亦在忙碌，迅速而精准地处理着从精密机关中滑落的各类物件。


    百里筠秋的到来，似乎并未在这片紧张有序的氛围中激起丝毫涟漪。


    六人依旧全神贯注于手头的任务，对外界的变化浑然不觉。


    “你知道的，他们每天处理的事务很多，更不能出半点纰漏，便在此稍等片刻吧。”


    姬若风轻声慢语地对百里筠秋说道。


    百里筠秋闻言，轻轻点头，随即安静地立于一旁，耐心等待。


    这六人，便是依据古代神话中的六神——青龙、白虎、朱雀、玄武、腾蛇、勾陈之名而命名的铁面官。


    之前学堂终试，她便请出了铁面官之一的白虎。


    约莫半炷香缓缓燃尽，他们方才完成了手头的任务，不约而同地抬起头。


    六双眼睛透过冰冷的铁面，交汇于一处。


    “你来了。”


    坐在西侧的铁面人率先打破沉默，那低沉的声音透露出熟悉的气息，正是早先有过交集的白虎。


    “正是。”百里筠秋微微颔首，语气坚定，“我来此，只为取回属于我的刀。”


    白虎轻轻点头，似乎对她的来意了如指掌，却又话锋一转。


    “百晓堂本不涉江湖纷争、朝堂暗涌，但此事非同小可，我仍想一问。”


    “你所求为何？”


    “天下第一。”百里筠秋的回答没有丝毫犹豫，仿佛这四个字早已深深刻入心间。


    “即便登顶，又能如何？”


    白虎轻叹，随即从座位下取出一长条木匣，轻轻一抛，木匣稳稳落在百里筠秋面前。


    百里筠秋俯身，一掌之下，匣上铜锁应声而碎，盒盖随之开启。


    一柄古韵悠长而锋芒内敛的长刀映入眼帘。


    她双手轻抚，缓缓抽出，刀刃划破空气，发出阵阵激昂的低吟。


    百里筠秋横刀而立，目光如炬，聚焦于刀身近柄之处。


    那里以古朴的小篆镌刻着“破风”二字，字里行间透露出不凡的气息。


    她缓缓将刀归鞘，随后目光转向白虎，语气中带着一丝询问：“除此之外，无需再交换任何情报了吗？”


    白虎神色平静，回应道：“无需，轩辕将军曾有遗训，凡能通过其考验者，皆有资格带走此刀。”


    “唯一的要求便是持刀者不可使其蒙尘。”


    他微微一顿，补充道，“我相信，百里姑娘定能秉承轩辕将军之志，不负此刀之名。”


    百里筠秋闻言，眼神中闪过一抹复杂。


    破风刀背后，是北离开国将军轩辕破风的赫赫威名，其意志深深烙印于这片土地之上。


    白虎之言，似乎有意将她与北离的命运紧密相连。


    这时，一旁的姬若风眉头紧锁，对白虎的言辞表示不满：“白虎，你的话有些多了。”


    然而，白虎轻轻摇了摇头，起身步向百里筠秋，神色变得异常郑重。


    “这些话，并非仅代表我个人，而是作为轩辕家族后裔的嘱托。”


    “此刀承载先祖之名，我自知力有不逮，今见百里姑娘欲取此刀，自当言明一切。”


    即便是沉稳如姬若风，也不禁面露讶色。


    对于白虎的真实身份，他确实一无所知，此人乃是前任堂主特意为他留下的得力助手，身份隐秘至极。


    而且，这样的情况并非孤例，百晓堂中类似的高手或许不在少数。


    随着白虎坦露身份，百里筠秋眼中的寒意渐渐消散，取而代之的是一种理解与释然。


    既是如此，他便有资格说出这样一番话。


    她双手紧握破风刀，感受着刀身中流淌的坚定意志。


    这份力量仿佛为她筑起了一道坚固的心防，让她原本因种种复杂情绪而动摇的心神重新归于平静。