随着手指向坐在一旁的谢凝，两个仆人便朝着她走了过去，手里还拎着绳索。


    谢凝猛地站了起来，并且试图往后退却。


    “你们这到底是想要做什么？”


    秀兰嬷嬷依旧保持着那副冷冰冰的表情，“谢姑娘，请你配合我们，你已经违反了府上的规定，老夫人让我将你带到祠堂那里接受相应的惩戒。”


    “哪来的规矩？又何来什么惩戒措施？我不愿意跟着你们走，你们也没有权利对我进行束缚。”


    谢凝显然并不接受这样的说法。


    “这件事情不是你可以选择拒绝的。”


    秀兰嬷嬷冷冷地说道。


    想要逃走的谢凝发现自己处于绝对不利的地位。


    院子虽不大，但单凭她一人之力，显然不是那三人的对手。


    那些人的身形高大，动作也异常敏捷，使得谢凝很快就被他们捉住了，双手被紧紧绑在身后，随后她被迫进入了那个昏暗的祠堂之中。


    这里的空气中弥漫着一种古老而沉闷的气息，摆放得整整齐齐的牌位上刻满了家族历代先祖的名字。


    唯一一点从门缝里透进来的微弱光亮也在厚重的大门完全闭合之后彻底消失了，四周陷入了一片漆黑。


    若非还有几个油灯在那里微微地闪烁着，给这密闭的空间带来些许光明，只怕谢凝真的会被突然降临的黑暗吓得尖叫出声——因为她对黑暗有种天生的恐惧感。


    秀兰嬷嬷以及另外两位帮手此时已离开了祠堂所在的这片小院落，匆匆返回去向主子们汇报刚才发生的情况。


    此刻，整个房间里只剩下谢凝孤零零一个人待在这个既狭小又充满了恐怖气息的地方。


    她的内心十分恐慌与不安，等待着即将到来的未知惩罚。


    这种情况下，身体不由自主地开始了轻微却难以停止的颤抖，每一下颤抖仿佛都在告诉她现实有多么无情与残忍。


    这个时候，一股强烈的后悔情绪开始充斥谢凝的心间。


    她忽然意识到，挡在自己和霍翊旋之间的阻碍远不只是地理上的距离那么简单。


    实际上，横亘于二人之间更大的鸿沟还包括了时代差异所带来的隔阂，以及对方家庭背景所形成的复杂局面。


    想到霍家内部那些围绕在他身边的其他女性，并不是出自他的个人偏好或是主动追求所致，而是其母精心策划布局的结果。


    再者说来，在传统观念中最为重视孝顺的文化环境下，


    谢凝不禁怀疑，在面对如此巨大压力的情况下，霍翊旋究竟能否真正意义上为了自己的幸福与母亲对抗？


    这样一个难题的答案让人心里发寒。


    尤其是当她刚刚才来到这个时代便不得不遭受这般折磨的时候，更是坚定了她一定要逃离此地的决心。


    就在这样一个念头冒出来的瞬间，不可思议的事情发生了。


    空气中似乎浮现出一道柔和且散发着白光的小圈，紧接着，这个光环逐渐扩大至将谢凝整个人包裹起来。


    然后令人惊讶的一幕上演了——随着那圈光线愈发灿烂夺目之后，竟然连同她的人影一起悄无声息地消失在这座老祠堂之内。


    时间没有过去多久，吴管事带着几个人气喘吁吁地赶到现场。


    推开吱嘎作响的大门之后，众人却发现眼前空荡荡的一片，原本应该捆绑在此处的女子不翼而飞，连一丝痕迹都未曾留下。


    所有人都显得十分困惑不解。


    短暂商议后，一行人迅速决定将此事报告给老夫人并即刻安排人在全府内展开地毯式搜索工作。


    大概过了半小时左右，已经满头是汗的吴管事终于出现在老夫人的居室内，“启禀老夫人，我们已经仔细找遍了整个庄园里的每一个角落，遗憾的是没能找到谢姑娘任何踪迹。”


    他的语气里充满了无奈与焦虑。


    听着消息的老夫人拨弄着手中的佛珠，眼中满是鄙视：“真是不成气候的小辈，不但心眼小得连只蚂蚁都不如，还四处树敌得罪人。更糟糕的是，她竟敢公然违反家族规定，做出这么失礼的行为——从祠堂逃跑。这种胆大妄为的举动简直让人不敢相信！”


    “那要不要扩大搜索范围到府外呢？也许能找到些线索。”


    “不必了，”老夫人断然拒绝道，“一个敢擅自逃跑的人就已经表明她的态度，这样不识大体的女人不再值得我们花心思去找寻。跑了就等于是彻底离开了这里。”


    尽管心里对这种处理方法感到有些许过激，但作为家中的下人，并没有他过多干预的权利，只能选择应允下来然后默默地退下。


    中午时分，霍翊旋终于踏出了皇宫高大的红墙……


    一路上拒绝了好几位同僚的热情邀请共进午餐或聚会，一心想着早些回家。


    谢凝还在他的宅邸里等待着，这是她第一次来京中做客，也不清楚是否能够习惯这边的生活？


    他已经提前想好了行程安排，等她今天好好休息调整一下状态之后，第二天就会陪她游览京城中几个非常有名气且值得一游的地方。


    除此之外，还有几家口味独特风味各异的小餐馆也是不能错过的。


    相信这样的安排会让她的心情变得更加愉悦起来吧。


    一想到将来几天内可以看到她脸上洋溢出来的笑容时，霍翊旋便觉得自己的心头暖洋洋的，整个人都被这份美好的期待感填满了。


    然而，当他跨进府门后却惊讶地发现，一群穿着打扮各异、素未谋面的女人竟然已经聚集在了那里，准备向他迎来。


    “将军！”


    “啊，是我们的英勇将军您总算归来了！”


    她们激动地喊叫着，纷纷向他围了过来。


    霍翊旋顿时感觉一头雾水。


    还没等她们靠得太近之前，他就立刻本能地朝后撤了几步拉开了距离，以避免不必要的身体接触。


    看着那些女人仍然想要继续向前迈进，他顿时收起了平日里的温和模样，脸色变得格外严肃冷峻，几乎是用命令般的语气喝止住她们前进的脚步：


    “你们都给我停下别动！”


    听闻这声厉斥后，这群原本喧嚣不已的女人瞬间像被浇了盆冷水一样安静了下来，谁也不敢再上前哪怕一步。