“大娘子，尽管我们府里由夫人主管，但各房独立，给予我们二房的月银越来越少。我们这房的女性又多，又花了不少冤枉钱。”


    “不如请萧姨娘……”


    “别急。”


    谢玉霞心中已经有了盘算。


    而与此同时，在引嫣院中，萧子懿不需要自己打理房间，只需要交给几个对她忠心耿耿的仆人即可。


    体贴下人的辛劳，萧子懿早早就预备好了一份赏金作为额外奖励。


    这个院子里的仆役并不算太多，除了吴嬷嬷与锦婳之外，还有两位小厮以及两位女仆。


    他们日常主要工作就是尽力办事，陪伴萧子懿尝试各种新鲜的事物，然后便吃喝，睡觉休息，偶尔还能得到额外的小费。


    这样安排之下，这几个仆人都对这里恋恋不舍。


    轻松度过一天后，原以为苏熠回家会再来探访，但他始终没有出现。


    这让萧子懿感到很自在，这样一来倒是可以早点休息，不必担心会有加班之苦。


    想到这一点，她立刻命令吴嬷嬷准备就寝的事宜。


    这时，锦婳带了一个刚打听来的情况：“姨娘，听闻最近世子爷每天都和侯爷在一块，可能短期内都不会光临我们的院子了。”


    小侯爷？


    他是打算把自己塑造成为一个彻底无能、无所事事的形象吗？


    难道这样做是为了让黎氏不再对他有所顾虑？


    发现自己的思绪飘远后，萧子懿赶快将这些想法抛诸脑后，安心入睡。


    不久之后，锦婳还偶然提到，再过大约半个月的时间就是夫人的生日庆典。


    身为下属，在上司庆祝重要日子之时自然得表现出诚意来。


    即便仅仅通过送礼也可以加深印象，巩固自身位置。


    虽说她只是个妾室，在这种场合不送礼物也不见得会被指摘什么，毕竟存在感微乎其微。


    但是如果送上心意，则能在某种程度上为自己增添一丝亲近感！


    只要能保持现有职位不变，对于她而言已是相当理想的状况。


    为此，第二天早晨，萧子懿吩咐吴嬷嬷取出自己收藏的那个小箱子。


    从中挑选出一些银票。


    既然准备送给老太太做寿礼，当然不能显得吝啬。


    幸亏不久前举行的赏梅宴让她存留了不少积蓄，再加上之前从兄长那里获得的部分财富仍未动用，挑选一件珍贵物品应该问题不大。


    就这样，在次日一大早，萧子懿早早告知相关负责人，并争取到离开府邸的机会。


    趁此之际，她还计划顺便解决前段时间关于牛肉馅饼的事情。


    正当马车行驶未远时，忽然听见外面传来了一个熟悉的呼唤。


    “萧姨娘。”


    闻言，萧子懿掀起帘幕望去，只见杨掌柜正恭敬地向她行礼。


    “没想到您今天会外出，正好省去了我找人转交消息的过程。”


    注意到路边恰好有一间茶馆，萧子懿指示马车停下，邀请杨掌柜进入一间雅间详谈。


    接着只见他小心翼翼地从包裹中拿出一只精巧的木盒，打开后赫然显现出厚厚的一沓银票。


    看到这一幕，萧子懿颇感意外，但紧接着听到对方带着笑意解释道：


    “您的凝脂膏实在受欢迎至极，现在前来购买的人都已排起了长长的队伍，我还特意招募了几名新助手来帮忙呢！”


    “除此之外，你之前赠予我们的那几个香囊，已经被几家小姐相中，并且提前预定了，我还来不及向你报喜呢。”


    “这是这段日子根据合约约定的分成。萧姨娘，鉴于咱们合作这么愉快，不知……您能否再赐教些新的香囊配方给我？”


    杨掌柜不停地摩挲着手掌，心中欢喜不已。


    这一次他可是实实在在发了一笔财。


    萧子懿见所得收益超出了预料之外，当下就答应了这个请求，也愈发觉得这位杨掌柜确实是值得信赖之人。


    “老板，香囊的秘密配方稍后我会找个机会跟你详细谈谈，只是今日我另有事务在身，无法停留太久。”


    见状，杨掌柜立刻站立起来答道：“好的好的，完全理解。”


    既然萧姨娘也是个性情直率的人，那么接下来讨论香囊的事宜想必会比较顺利吧。


    正当杨掌柜准备告辞的时候，萧子懿突然叫住了他。


    “杨掌柜，您认识云烟楼的何掌柜吗？”


    这看似随意的一问居然碰到了要害。


    “萧姨娘是想要找何掌柜谈事吗？恰好我们私交甚笃。”


    “这样真是太棒了。正好有些美味食谱想与何掌柜共享，若能由你介绍的话，洽谈生意肯定更加顺畅。”


    依靠这样的关系，萧子懿手中的牛肉馅饼很快就赢得了何掌柜的喜爱。


    她依然以出售秘方为手段获取分红。


    而杨掌柜既然已经体验过了合作带来的益处，便尽力撮合这件事，因此整个谈判过程进行得很顺利。


    从饭店出来后不久，吴嬷嬷就指着前方不远处的一间珠宝店铺说道：


    “姨娘，请看前方便是我们今天要拜访的首饰店。”


    “这家店在京城里赫赫有名，各种奇珍异宝琳琅满目。很多商品都需要预先和店主商量预定才行。”


    “我打听了一下，据说侯爷生前老太太非常喜欢到这里订购物品；可惜侯爷走后，一切便简朴起来了。”


    考虑到吴嬷嬷心思细腻、凡事都考虑周全，这让萧子懿安心地进入了店内参观。


    这家店吸引了不少达官贵人的女儿前来挑选，刚踏进门槛就看见多位打扮入时的小姐正在精心挑选。


    店铺内顾客络绎不绝，人气极旺。


    第一次亲眼见到这个时代所谓的高级首饰，令初次体验的萧子懿大开眼界，精美的手工艺品让她惊叹不已，甚至产生了一种犹如逛博物馆的感觉。


    店员礼貌而热情地接待她们，得知萧子懿有意仔细观赏之后便耐心等待着。


    直到后来她一眼就被一套翡翠饰品吸引了过去，并请店员将其取下查看。


    尽管价格昂贵超出了预期，但在犹豫之时忽然有个尖锐的女声打断了这一切：“住手！这块石头是我先看上的，你是谁啊？”


    只见一位穿着淡黄色衣裳的女孩迅速逼近，眼中带着一丝焦急，毫不迟疑地阻挡住了萧子懿。