李七夜继续沿着大路南下，遇到了好几拨说着陶城土语的人，他们无一例外，都劝李七夜不要去陶城。即使李七夜搬出祭祖的理由，那些人还是坚持摇头。


    “你这匹马不错，回去一次，就没了。”一个拄着拐杖的老者，低声说道。在离开陶城的时候，他原本拄着双拐。


    但在必经之路通过时，老人实在拿不出过路费，师爷便好心好意，替老人出主意，留下一根拐杖，“你这拐杖，木质不错。也能卖二十文钱。”


    于是乎，双拐的老丈，变成了独杖的老人。他费力的拄着拐杖，走在不知通向何处的道路上。


    当真如此可恶，老人赖以行走的拐杖，也被他们留下生财，这些人还有没有良心！


    李七夜握紧双拳，指甲深陷肉里，拳色发白。


    联想起前些日子，人们偶尔说起陶城令沈步青，都夸赞有加，为什么真正来到这里，看到的与听到的，截然不同？


    究竟是谁在掌控这一切，又是谁如此大胆，敢蒙骗皇上？


    先前听吴九鼎说起陶城种种，已经觉得不可思议，但现在所闻所见，比当初更厉害。


    李七夜坐在马上想着心事，完全没有了回老家的兴奋。


    暮色四起时，忽然惊觉，周围并无村庄镇店，注定今晚要露宿荒郊野外了。所处的地方，地势平坦，可以看见远处黑黝黝一大片。纵马跑到近前，是一座废弃的道观。


    失望之余，却又有些庆幸，道观虽然破旧，却可以遮风挡雨。


    李七夜下马，将马收进盒子里，又抓了几棵青草，放了进去。把盒子放进怀里，走向古庙。天色还没有完全黑，但周围寂静无声，门窗残缺不全的古庙，如同张开大嘴，随时吞人的巨兽。


    宁宿荒坟，不住古庙。


    李七夜忽然想起，当初拜访白子曰，听他闲谈时，曾经说起这件事，而且李七夜的斩妖录里，不乏古庙有邪祟的记录。


    其实住在外面，也不错。只是一晚，很快就过去了。


    李七夜这样想着，靠着庙墙坐下，打开水囊喝了几口水，肚子却咕噜噜叫起来。又到了晚饭的时候。


    但李七夜只能咽口水，出行计划中，食宿都在店里解决，可没想到，出门第一夜，就要露宿荒山野岭的破庙 。


    天色渐渐黑下来，李七夜抬头，见到不远处的树顶上，一片红彤彤的果子，足足拳头大小，因为挂的太高，没有被人摘走，他当年茅屋苦读时，经常用野果充饥，知道这种果子名叫红浆果，果味酸甜多汁，是不可多得的野味。


    他心念微动，飞剑阿丑雀跃着飞上树顶，把几颗红浆果，都割了下来。地上落叶很厚，红浆果落在地上，噗噗闷响，却没有摔坏。


    李七夜用衣襟兜了红浆果，找到一处水源洗净，尝了一口，酸甜多汁。吃了几个红浆果后，又把剩下的洗净带回来。留着明天路上解渴。


    天色已经完全黑下来，那座破庙被漆黑的夜色吞没，更显的可怕。


    白子曰曾经说过，在野外露宿，一定不要把后背留给别人，李七夜找了个拐角处，后背靠墙坐下，飞剑阿丑悬在外面护身，盘膝休息。


    夜半时分，李七夜睁开眼，他可以夜间视物，看到古庙里飘出来缕缕淡淡的白烟，山野的夜风，把白烟扭成各种形状。


    但下一刻，白烟消失了。消失的很突然，很彻底，就像有人狠狠用力，把白烟拦腰掐断。


    情况不妙！


    李七夜不由自主，握住了腰间的冰魄剑。


    “里面是什么人？”


    没有人回答，但李七夜看到，大殿的门，很明显被人动过，显然，屋子里是有人的。


    他稍稍凝神，元神出窍，向屋子里飘过去。元神轻易的穿过大门，进到了大殿里。在陌生的地方，元神出窍，是极大地忌讳，但李七夜并没有多想，或者说，他根本不懂这些。


    破败的大殿里，蜷缩着三个人，一个是十来岁的孩子，衣服破烂，却胖乎乎的孩子，另外一个女人，抱着孩子，在他们中间，有一个还冒着青烟的火堆，上面放着很多新鲜的青草。


    刚才的白烟，应该就是从这里发出去的。


    抱孩子的女人满脸污垢，孩子似乎想哭，但被女人拼命捂住了嘴。所有人都望向门外，眼神中充满了恐惧。


    在陌生的环境里，没有男人，一个女人，带着两个孩子，面对黝黑的夜里传来的喝问，肯定会感到恐惧。


    她们都是什么人，为什么会在这里？


    有一点可以肯定，这三人不会对自己的安全造成威胁。李七夜元神归位，收起宝剑，坐在了庙门对面，那里原本有一面巨大的照壁，上面雕刻的人物，已经残缺不全。如今虽然只剩下断壁残垣，仍然可以想象当年的辉煌。


    他闭上眼睛，却能听到里面的人，在小声说话，用的竟然是陶城土话。


    “就算是死了，也要做个饱死鬼。”


    “好不容易挖到的地瓜，烤熟了才好吃。”


    李七夜微笑，竟然在这荒山破庙，又遇到了陶城老乡。


    过了好久，他看到庙里的炊烟又升起，过了好久，又闻到了烤地瓜的香气。


    李七夜不喜欢与陌生人打交道，尽管他知道，里面就是陶城人，但她们的样子，明显不喜欢被打搅，他也不想去打扰。就这样坐在外面，顺便帮他们守门，送他们一夜安宁也很好。虽然只是元神出窍，进去看了一眼，李七夜就可以断定，这群人不是恶人。


    陶城。


    监狱内。


    经常有犯人被连夜提走，而且再也没有回来，辛浙无端心慌起来。人在倒霉的时候，感觉都是非常灵敏而准确，他总觉得，一定会有不好的事情发生。


    辛五拄着铁拐，靠近了辛浙，用很小的声音道，“情况不妙，公子要少吃，把身体弄得弱一些。”他的表情很严肃，辛浙没敢多问，苦笑点头。


    这些天来，牢饭水准急转直下，有时候一日三餐，有时候只有两餐，甚至一餐，也只是一碗稀得能照人的米汤，喝下去之后，肚子里会咣当咣当响。如果发现碗底有几颗米，会小心翼翼的在嘴里咀嚼，享受难得米香，那是天大的享受。


    总是有犯人喊饿，然后喊饿的犯人，就会被带出去，然后再不回来，也没有人好奇，那些犯人到底去了哪里，监狱里人人自危，只要自己不出事，就算别人都死光了，也跟没有任何关系。